Многие их нас во время божественной литургии брали в руки и пробовали на вкус просфору. Но не все задумывались, что же олицетворяет одна из святынь христианства и как готовят это символическое угощение.
Однажды, во время паломничества в монастырь Оптина Пустынь, мне удалось побывать в просфорной, где готовится церковный хлеб. Это поистине уникальный процесс, в котором используются особенные рецепты. Очень хочется поделиться с вами тем, что я увидела и узнала.
Мне повезло: я побеседовала с просфорником и узнала много интересного. Оказывается, в каждом монастыре — свои технологии замеса и выпечки просфор, которые передаются из века в век, из рук в руки. Пропорции ингредиентов у всех монастырей свои и держатся в строжайшем секрете.
Кто готовит церковные просфоры
Просфора — это церковный хлебец, который изготавливают в специальных пекарнях при монастырях. Его используют для совершения таинства Евхаристии, где хлеб и вино символизируют тело и кровь Христа. Вкушая эту символическую пищу, верующие тем самым становятся единым целым со Спасителем и получают Божью благодать.
Просфора в переводе с греческого языка означает «приношение». И олицетворяет хлеб Тайной вечери, который Иисус Христос разделил между всеми своими учениками. Приготовлением теста и выпечкой церковного хлеба занимаются монахи и послушники.
Чем приготовления просфор отличается от обычной готовки
Перед тем, как начать кропотливую работу по приготовлению святого хлеба, монахи и послушники читают «Молитву перед началом всякого дела». Затем — молитву печерским просфорникам Спиридону и Никодиму, попеременно Иисусову молитву и Псалтирь.
Эта выпечка состоит из двух частей — нижней и верхней, олицетворяющих человеческую и Божественную природу Иисуса Христа. В верхней части стоит печать, на которой изображен крест и буквы «IC XC NIKA», что означает: «Иисус Христос побеждает». Эта печать представляет собой деревянный оттиск, который наносят на тесто перед выпечкой.
Из каких продуктов и как делают настоящие просфоры
Монахи или послушники ставят тесто на дрожжах или специальной «квасной» закваске. Кроме муки, соли, дрожжей и святой воды никакие другие ингредиенты использовать нельзя.
После окончания вечернего богослужения служители культа замешивают тесто, помещают его в специальную емкость и оставляют до утра в теплом месте.
Утром тесто вымешивают, раскатывают в пласты и нарезают специальными круглыми формами. Для нижней и верхней частей просфоры они имеют разные диаметры.
На верхнюю часть божественного хлеба сразу ставится специальная печать. Затем все это отправляется на расстойку в специальные шкафы. Когда тесто поднимется до нужных размеров, к нижним частям, смазанным водой, прикладывают верхние.
Затем противни помещают в печь для выпечки. Как правило, просфоры пекут трижды в неделю: по понедельникам, средам и пятницам. Кроме таинства Евхаристии священный хлеб используют для обряда поминовения.