На озере Гарда в Италии есть небольшой островок. В туристических буклетах пишут, что он принадлежал приемной дочери Александра II Марии Сергеевне Анненковой. Давайте же разбираться кем она была на самом деле.
Мария принадлежала к обедневшему дворянскому роду. Ее отец служил чиновником в Курской губернии и был известен тем, что часто ввязывался в авантюры и вел разгульный образ жизни. Марии удалось закончить Патриотический институт и поступить на службу к императорскому двору. Она вошла фрейлиной в свиту Великой княгини Александры Федоровны.
Княгиня была очень впечатлительной натурой и верила в мистику. Именно на этом и решила сыграть ушлая Мария Анненкова. Она стала организовывать спиритические сеансы, где якобы впадала в транс и видела призраков и духов. Чаще всего ей "являлась" Мария Антуанетта.
Со временем Мария Сергеевна стала рассказывать о том, что духи рассказали ее тайну рождения и на самом деле она является внучатой племянницей Людовика XIV. Многие современники полагали, что эту идею ей подкинул ее настоящий отец, который разорился окончательно.
Фрейлина втиралась в доверие к княгине и стремилась вытянуть из нее как можно больше денег. Она настолько увлеклась своей спиритической деятельностью, что довела Александру Иосифовну, которая была на шестом месяце беременности, до нервного срыва и выкидыша.
Тогда императрица Мария Александровна решила лично проверить, что творится на спиритическом сеансе и лично посетила Анненкову. Впечатления на нее сеанс не произвел и она сослала фрейлину в Европу. Княгиня Александра Иосифовна была привязана в Марии и сильно тосковала за ней.
Однако, Анненкова не давала о себе забыть и регулярно слала письма императорской семье, в которых требовала о том, чтобы ее признали принцессой Бурбонской. Когда стало понятно, что ее письма не дают плодов, Мария Сергеевна отправила в Париж и поведала свою историю Наполеону III. Однако и он не поверил ей.
В дальнейшем Мария находит того, кто ей верит и даже становится его женой. Им стал итальянский герцог Гаэтано де Феррари. О жизни Марии Сергеевны после этого известно не много: она родила дочь Анну-Марию, жила на острове, занималась растениеводством. Умерла в 87 лет, а через полгода ее дочь утонула. Март 2013 года знаменателен тем, что в Москве прошла выставка фоторабот Анны-Марии де Ферарри.