28 апреля 1945-го года на итало-швейцарской границе убит вождь итальянских фашистов Бенито Муссолини. В Чикаго, на съезде американских социалистов, делегаты поздравят друг друга: наконец-то казнён кровавый палач. Слёзы на глазах почётной гостьи съезда, русской революционерки Анжелики Балабановой, её соратники примут за слёзы радости. И никто из друзей 67-летней женщины даже представить себе не мог, какая тайна навсегда связала её судьбу с судьбой Муссолини…
О Балабановой ничего не знали в СССР, да и в новой России – разве что историки. Но её хорошо помнят в Италии, Франции, Швейцарии, США. Как одну из главных революционерок ХХ века. Личная жизнь Анжелики Балабановой – загадка, уравнение со многими неизвестными: порой тёмными и зловещими. Но самым роковым поворотом в её судьбе стал тайный роман с будущим диктатором Италии Бенито Муссолини.
Они познакомились в 1904 году, вместе издавали газету «Аванти», орган итальянских социалистов. Но даже во времена их бурной страсти Балабанова никому не рассказывала о любовной связи с Муссолини. Сначала потому, что он был женат. А позже она прокляла бывшего соратника и друга: он сменил идеи социализма на нацистские знамена. После окончательной победы фашизма в Италии Анжелика будет вынуждена уехать оттуда – сначала в Швейцарию, потом в Австрию, Францию и, наконец, в США.
В Италию Анжелика Балабанова вернётся только после Второй мировой войны. На несколько лет пожилую женщину приютит рабочая семья Джанелли. В маленьком городке недалеко от Рима живёт Джорджо Джанелли. Ему уже около века. Это последний человек, который был знаком с Анжеликой Балабановой лично. Он вспоминает: «Иногда, в минуты слабости, она говорила мне, что зря положила всю жизнь на борьбу, что её самоотречение было ненужным. А потом вдруг снова становилась сильной, и себя же опровергала: нет, всё было правильно. Жаль только, что нет семьи».
В старости «невероятная» Анжелика больше жила воспоминаниями, часто болела. Детей у неё тоже не было - так, во всяком случае, она всегда говорила. Но у итальянских историков есть версия, которая звучит как настоящая сенсация. Это предположение, что старшая дочь Муссолини - Эдда, была дочерью Балабановой, их общим ребёнком. Родилась девочка ещё во времена их совместной с Муссолини работы в газете «Аванти». Слухи о русском происхождении ходили и позже, когда Эдда повзрослела. Даже жена дуче Ракель часто говорила, что у дочери проявилась невероятная любовь к России и русским. И укоряла Муссолини: вот они, гены твоей любовницы.
Жизнь Анжелики Балабановой до сих пор остаётся загадкой, уравнением со многими неизвестными. В Италии о ней снимают художественные фильмы, во Франции хотят издать полную биографию. Вот только на родине имя русской революционерки Анжелики Балабановой почти на столетие вычеркнули из учебников истории. А ведь её судьба может стать ключом ко многим событиям начала прошлого века.
Последние слова Балабановой, сказанные на смертном одре: иду к тебе, мой друг, моя любовь. Кому они были адресованы? Эту тайну «невероятная Анжелика» унесла с собой…