Одни ли мы во Вселенной?.. Этот вопрос не давал покоя людям ещё с древних времён. Вера в то, что где-то за границами нашего мира обитают существа, столь же разумные, а, может, даже превосходящие в своём развитии человечество, росла с каждым новым веком. В прошлом столетии эта вера, наконец, обрела свою "религию", получившую всемирную известность как уфология. Зародившись в конце сороковых годов в Соединённых Штатах Америки, уфология поначалу считалась уделом мечтателей и маргиналов, однако уже следующее десятилетие заставило сотни тысяч американцев усомниться в незыблемости своего скептицизма.
Лето 1952 года подарила любителям загадок по всему миру прекрасный, и до сих пор не потерявший актуальности пример того, что необъяснимое порой действительно нелегко, а то и невозможно объяснить. В столице США, Вашингтоне, произошёл один из самых массовых - и не признанных ни газетными утками, ни галлюцинацией - случаев наблюдения загадочных НЛО, гипотетических кораблей внеземной цивилизации. Этот случай, получивший название "вашингтонская карусель", до сих пор считается одним из немногочисленных, и от этого ещё более ценных, подлинных моментов наблюдения возможных "братьев по разуму".
В течении более, чем двух июльских недель 1952 года, в небе над Вашингтоном пять раз наблюдались явления, вызвавшие причудливую смесь страха и интереса у всей Америки. Поначалу о странных светящихся объектах сообщали лишь пилоты гражданских и военных самолётов, которые, как будто, следили за движением воздушных судов - не предпринимая, впрочем, каких бы то ни было агрессивных действий. НЛО развивали огромную, немыслимую для авиации тех лет скорость, и попытки истребителей догнать их изначально были обречены на провал.
Апофеозом подобных наблюдений стало появления плеяды НЛО не где-нибудь, а непосредственно над Белым домом, оплотом американской государственности. Странные объекты кружили над Капитолием несколько часов - именно этот случай и получил название "вашингтонской карусели", став позднее новостью номер один практически во всех газетах и журналах страны. Простые американцы разделились на два лагеря - одни были готовы восторженно приветствовать "братьев по разуму", другие же считали "карусель" провокацией "злых русских" - те годы были отмечены назревающей напряжённостью в отношениях между двумя сверхдержавами.
Спустя две недели случаи наблюдения НЛО прекратились столь же внезапно, как и начались. К тому моменту в Пентагоне успели провести пресс-конференцию, в ходе которой попытались объяснить странные события в небе над Вашингтоном повышенной метеоритной активностью, наложившейся на инверсию воздушных масс. Это объяснение звучало откровенно слабо и казалось притянутым "за уши" - особенно в свете показаний видевших объекты пилотов, часть из которых успела стать достоянием СМИ.
Как ни забавно, но официальные учёные хранили молчание. За годы до событий "вашингтонской карусели" и многие годы после многочисленные скептики нередко высказывали сомнение относительно наличия самой возможности встретить пришельцев из космоса. В случае же тех июльских инопланетных (?) визитов многие представители официальной науки открыто признавались в своём затруднении анализа ситуации - хотя, справедливости ради, таких было немного, либо наотрез отказывались давать комментарии.
Конечно же, в те июльские дни и после нашлось немало любителей теорий заговора, полагавших, что на самом деле, события лета 1952 года являлись ничем иным, как засекреченными экспериментами американской армии. Тот факт, что больше на протяжении многих десятилетий не возникало столь массовых случаев наблюдения НЛО, отчасти, мог бы служить подтверждением этой версии - однако что, в таком случае, побудило военных свернуть необычные эксперименты? Или же их просто перенесли на территорию легендарной уже "Зоны 51" - самой засекреченной и, как ни парадоксально, самой известной военной базы Соединённых Штатов, расположенной в пустыне Невады? Косвенным подтверждением подобной версии может считаться год основания "Зоны 51" - 1955-й - и тот факт, что в небе над Невадой периодически до сих пор фиксируются случаи наблюдения странных светящихся объектов - хотя уже и не такие массовые и резонансные.
"Вашингтонская карусель" 1952 года по-прежнему считается одним из ярких примеров взаимодействия человечества с миром непознанного - пусть взаимодействие это и было несколько пассивным. Полностью опровергнуть версию о посещении Земли пришельцами не удается. Списать загадочное явление на природный феномен или на фальсификацию – очень сложно. Но почему же инопланетяне всего лишь полетали над городом, и не стали после этого выходить на полноценный контакт? Кто знает, может неизвестные пришельцы просто не рискнули связываться с администрацией великого и ужасного Белого дома?..