В понятиях современного жителя России Кавказ однозначно ассоциируется с исламом. Однако, это не так. На Северном Кавказе и в Закавказье проживает огромное количество христиан.
Начнем с того, что на Кавказ христианство пришло гораздо раньше, нежели к славянам. Первым очагом христианства на Кавказе становится Армения. Уже в III веке в Армении была мощная армянская церковь.
Оттуда, спустя буквально пол века христианство распространяется в Грузию. Вообще, по сей день ведутся яростные споры о том, кто же кого обращал в христианство: армяне грузин или грузины армян. Однако, большинство источников указывает на то, что именно армянская церковь является первым оплотом учения Христа на Кавказе. Кстати, именно армяне так яростно дерутся с греками во время Пасхи в Храме Гроба Господня в Иерусалиме.
Нужно отметить, что грузины являются православными христианами. Т.е. они признают первые 7 Вселенских Соборов. Армяне же, в свою очередь, признают только первые 3 вселенских собора. Так что хоть армяне и близки православным, но не находятся с ними в евхаристическом общении (не причащаются из одной чаши).
Из Армении и Грузии христианство распространяется на Северный Кавказ в районы нынешних Дагестана, Ингушетии, Чечни, Осетии. Самый древний христианский храм на территории всей России - это храм Тхаба Ерды, находящийся в Ингушетии. Его постройка датирована XIX веком.
Это не означает, что весь Кавказ начал исповедовать христианство. Это значит лишь то, что на Кавказе были в том числе и христиане.
Примечательно еще и то, что в то время на Северном Кавказа располагалось довольно мощное государство - Хазарский Каганат (650-969 гг н.э.). Официальной религией Хазарского Каганата был... иудаизм... Однако, власть была крайне лояльна к другим религиям - исламу, христианству и язычеству. Более того, хазарские цари позволяли им решать их дела в собственных судах, а не на судах с иудейскими законами.
В состав Каганата входил и народ под названием аланы. Аланы - это предки нынешних осетин (по другой версии - и осетин, и ингушей). И по сей день половина осетин исповедуют христианство. О том, почему ингуши стали мусульманами, мы писали в предыдущей статье.
Среди чеченцев и дагестанцев тоже был определенный процент христиан. Однако, он сошел практически на нет во время Русско-Кавказской войны первой половины XIX века. Дело в том, что имам Шамиль - главный враг Российской Империи на Кавказе - вел исламизацию в первую очередь именно Дагестана и Чечни. Кроме того, именно в Дагестане турки вели активную миссионерскую деятельность.
В современной России подавляющая часть черкесов (и адыгов), балкарцев, карачаевцев и кабардинцев, чеченцев, ингушей и дагестанцев являются мусульманами-суннитами. В Азербайджане много и мусульман-суннитов, и мусульман-шиитов. Армения, как и 2 тысячи лет назад, исповедует христианство, ровно как и Грузия. Среди осетин христиан и мусульман, примерно, 50 на 50.
Разумеется, в одной статье подробно не получится рассказать всю историю христианства на Кавказе. Но надеемся, что статья вам понравилась и была для вас полезна.
Спасибо за внимание!