Повсеместно царившее долгое время неравноправие в отношении женщин не раз побуждало некоторых из них к тому, чтобы выдавать себя за мужчину. Одни делали это ради построения карьеры, другие - ради любви к приключениям. А третьим так просто было комфортнее жить.
Ловкий мальчишка
Юджиния родилась в 1875 году, в семье итальянского рыбака Паоло Фаллени. Спустя два года Паоло услышал, что где то очень далеко есть страна, в которой даже простые рыбаки жили как итальянская знать. Недолго думая, они собрали свои пожитки и отправились в Новую Зеландию. Только вот страна встретила их негостеприимно, рабочих рук было здесь достаточно. А дети у Фаллени рождались очень часто. Всего у них родилось 22 ребенка, из которых пятеро умерли ещё в младенчестве. Прокормить такую семью для отца было проблемой номер один.
Но тут выручила природная смекалка старшей дочери. Девочка обратила внимание, что женский труд не ценится, зато подростки мужского пола могут легко получить работу. Юджиния надела отцовские штаны, рубашку с кепкой и отправилась наниматься на кирпичный завод. Хозяева работой были довольны, но затем Юджиния ушла с завода и устроилась юнгой на рыболовное судно.
Капитан, часто посматривал на юнгу, драившего палубу и все больше задумывался. Как то во время посиделок юнга, хлебнув рома, в порыве откровения поведал товарищам, что бабушка звала его "пикколина". Матросы пропустили это мимо ушей, но капитан, немного знавший итальянский язык, настрожился. Так на Апеннинском полуострове звали девочек. Чтобы подтвердить свои подозрения, капитан вызвал юнгу в свою каюту и приказал раздеться.
Неравный брак
Подозрения капитана подтвердились - перед ним стояла девушка. Что произошло дальше, история умалчивает. То ли девушка подверглась насилию, то ли капитан склонил её к сожительству. Но на берег в порту австралийского Ньюкасла Юджиния сошла уже беременной.
В 1898 году она родила дочь. Отдав её на попечение няни, Юджиния для посторонних осталась Гарри Кроуфордом.
Колеся по всему континента, Юджиния работала конюхом, плотником и выходила с рыбаками в море. К 1913 году Гарри превратился во вполне импозантного мужчину. Поэтому не удивительно, что в него влюбилась некая Энни Биркетт, работавшая экономкой и имевшая сына-подростка Джона. Они поженились и отправились в город Драммойн, где планировали открыть кондитерскую.
Но денег для бизнеса не хватило и Гарри устроился уборщиком в отель.
Только спустя четыре года Дэнни сообразила, что муж является женщиной и потребовала развода. Однако Юджиния не была уверена, что Энни сохранит её тайну. В то время Джон гости у бабушки в Канберре. Воспользовавшись его отсутствием, Гарри 1 октября 1917 года пригласил супругу на прощальный пикник, с которого домой вернулся один. А Джону сказал, что мама встретила другого мужчину и сбежала с ним.
Гарри с пасынком переехали в Кетербери. Здесь он устроился работать в другой отель. Спустя год он встретил женщину. Элизабет Эллисон была уже не молода, но в 50 лет, благодаря косметики,выглядела вполне привлекательной.
Смерть под колесами
В сентябре 1919 года состоялось бракосочетание Гарри Кроуфорда и Элизабет Эллисон. Но семейное счастье длилось не долго - до июля 1920 года. Джон узнал, что три года назад в окрестностях Драммойна был обнаружен труп женщины. Убийца задушил её, а потом сжег. Личность установить так и не смогли.
Джон заинтересовался страшной находкой. Осмотр трупа был произведен поверхностно и Джон настоял на эксгумации тела. Это оказалась Энни Биркетт, пропавшая три года назад. Главным подозреваемый стал её супруг Гарри и его арестовали. В квартире произвели обыск, но никаких улик сыщики не обнаружили. Зато в чемодане Кроуфорда нашли два резиновых фаллоимитатора. Удивление это не вызвало, да и закон это не запрещал.
Однако их шокировало, что Гарри потребовал поместить его в женскую камеру. Ходатайство после медицинского осмотра удовлетворил. На следствии Юджиния вину свою признала. Суд приговорил её к высшей мере наказания - смертной казни. Благодаря стараниям адвокатов смертную казнь заменили каторжными работами. Она провела за решеткой 11 лет. К тому времени она достигла весьма пожилого возраста, сильно болела и её было решено выпустить на свободу.
После выхода из тюрьмы в 1931 году Юджиния взяла себе имя Жанна Форд и устроилась горничной в отель. Летом 1938 года при переходе улицы она была сбита автомобилем и на следующий день скончалась в больнице. Водителя не нашли, но поговаривали, что за рулем был Джон Биркетт, решивший отомстить за смерть своей матери.