«Это было 21 августа 1942 года. Был прекрасный летний день, теплый, чистый. На рассвете командир поставил перед нами задачу, и мы вышли на ее выполнение. Бывают у солдата перед трудным делом минуты, когда он думает о жизни, о будущем. И мы тоже думали об этом, идя в тыл врага за «языком». Я сказал Ивану: вот, дескать, разобьем немцев, поедем сначала ко мне, на Урал, глухарей постреляем, а потом к тебе, в Донбасс, фруктов поедим. Ваня был всегда веселым, в то время он с увлечением читал «Войну и мир» Толстого, носил с собой эту книгу и все говорил: «Вот если бы о нас так написали!».
Перед переходом линии фронта мы с ним расцеловались, еще раз договорились, что если кого ранят или убьют, немцам не оставлять, и пошли.
Врага нам удалось застать врасплох. Схватили двух пленных, повели к своим. Когда мы были уже в своих блиндажах, гитлеровцы открыли по нашим позициям артиллерийско-минометный огонь. Мы его переждали и минут через 30—35 пошли дальше, к штабу. И вдруг фрицы еще раз произвели артналет, и как раз по тому месту, где мы шли. Ваня был ранен осколком в ногу чуть выше колена, кровь шла очень сильно. На своих плечах полтора километра я нес его в медсанбат. Здесь ему сделали настоящую перевязку и отправили в госпиталь. Но, видимо, он очень много потерял крови, рана оказалась_с м е р т е л ь н о й. Он_у м е р_на моих руках в тот самый памятный день.
Мы похоронили его в деревне Оломна Посадниковского сельсовета. Я плакал, как ребенок, над его могилой, да и все друзья его плакали, потому что он был замечательным человеком, способным офицером, любимцем бойцов.
В 1942 году я поставил на его могиле памятник и сделал вокруг ограду. На памятнике металлическими буквами написано:
СОКОЛОВ Иван Трофимович.
Родился в 1915 году. Погиб 21-8-42 г.»
— из письма Варачева В. И. матери Ивана Соколовой М.Т. написанного в конце 1942 года.
Сам майор Варачев пал смертью героя в последний день войны в Германии.
Соколова М.Т. рассказывала, что Ваня был хорошим сыном, хорошо учился, любил спорт и книги, хорошо рисовал. После школы работал слесарем в паровозном депо, а с 1939 года служил в армии. Принимал участие в освобождении Прибалтики, воевал в Финляндии, осенью собирался вернуться домой да началась Отечественная. Второй ее сын погиб в первый день войны в Бресте.