Базилика Святого Павла была возведёна в 386 году - гораздо раньше, чем собор Святого Павла в Лондоне, и собор Святого Петра в Ватикане. Базилика в Риме была построена на месте захоронения мощей Святого Павла, которого обезглавили в годы правления императора Нерона.
Долгие годы базилика Святого Павла оставалась самым большим храмом в Риме. В 846 году храм был частично разграблен сарацинскими пиратами, после чего папа римский Иоанн VIII распорядился выделить базилику с прилегающими монастырями в отдельный защищённый храмовый комплекс.
Полное название храма - базилика Святого Павла за городскими стенами (Basilica di San Paolo fuori le Mura). За пределы Аврелиановых стен, в южную часть Рима в период раннего христианства можно было попасть, пройдя через крепостные ворота Сан-Паоло.
В X веке храмовый комплекс вместе с базиликой был передан монахам-бенедиктинцам из аббатства Клюни. Из этого аббатства, основанного во Франции, но распространившего своё влияние на многие страны, вышло несколько кардиналов, в том числе - папа римский Григорий VII, инициатор Григорианской реформы.
Папа Григорий VII подарил базилике бронзовые двери византийской работы в память о том, что он служил аббатом в этом храме. В 1220-1241 годах в базилике был выстроен готический монастырский дворик. Благополучно пережив почти 14,5 веков, храм в 1823 году был почти полностью уничтожен пожаром.
Архитекторам, практически строившим базилику заново, удалось воссоздать её в прежнем виде. Её планировка и размеры сохранены, сохранился и клуатр - внутренний монастырский дворик XIII века. Около его стен сейчас выставлены археологические находки и части древних колонн и капителей, оставшихся от раннехристианской базилики.
В роскошном клуатре особого внимания заслуживает яркий мозаичный фриз над портиком с колоннадой и статуя апостола Павла в центре дворика.
В интерьерах базилики множество любопытнейших деталей. Под сводами огромного потолка, по всему его периметру расположены мозаичные портреты всех римских пап. До пожара медальоны украшали не мозаики, а фрески, часть из которых уцелела, и сейчас хранится в музее базилики.
Апсиду главного алтаря обрамляет частично сохранившаяся арка Галлы Плацидии с мозаикой V века. На куполе апсиды - апостолы Лука, Павел, Пётр, Андрей, и Христос - в центре. По сторонам от арочного проёма изображены апостолы Пётр и Павел, в центре арки - Христос, которому поклоняются 24 старца.
Пасхальный мраморный канделябр XII века в центральном нефе установлен рядом с балдахином над гробницей святого Павла. Канделябр с резными рельефами выполнен скульптором и архитектором Вассаллетто, по проекту которого был выстроен монастырский клуатр. Балдахин на четырёх колоннах с позолоченными капителями создан в конце XIII века Арнольфо ди Камбио. Для реставраторов базилики малахит и лазурит прислал российский царь Николай I.
В галерее портретов базилики подсвечен медальон с изображением последнего действующего понтифика - Франциска, избранного в марте 2013 года. В галерее осталось лишь несколько незаполненных пока медальонов. Легенда гласит, что Конец Света настанет после того, как пустых медальонов не останется, и умрёт последний папа, изображённый на крайнем портрете.
Со стороны колоннады базилика выглядит особенно внушительно. Восстановленная и отреставрированная базилика была заново освящена в 1854 году, но западный двор храма с 146 гранитными колоннами был построен лишь в 1890-1928 годах.
Паломники со всего мира приезжают в базилику, чтобы поклониться мощам апостола Павла. Саркофаг с останками апостола был извлечён археологами в 2005 году. До этого даже не пытались тревожить его могилу, погребённую после пожара 1823 года под слоем камней и расплавленного металла. Экспертами был проведён углеродный анализ останков, подтвердивший, что мощи принадлежат апостолу Павлу. Результат исследований учёных огласил папа римский Бенедикт XVI в 2009 году.
Базилика занимает огромную территорию, и не может не восхищать своими размерами. Масштабы впечатляют: 132 метра - в длину, 65 метров - в ширину, 30 метров - в высоту - и это только внутренние размеры храма.
За стенами западного крыла базилики расположен живописный парк Parco Schuster, а лимонные деревья и пальмы растут даже во внутреннем монастырском дворе.
Главный портал выполнен в классическом стиле, и выглядит не так роскошно, как клуатр и западная колоннада.
Мы снимали эти кадры в нашу зимнюю поездку в Рим в 2014 году. Во время землетрясения 2016 года здание пострадало, по стенам пошли трещины, и базилику, говорят, закрывали на время для верующих. Судя, по последним отзывам, сейчас она открыта для посетителей (информация была актуальна до карантина).
Базилика Святого Павла относится к четырём особо почитаемым храмам, которые выделены Ватиканом в особый реестр. Остальные три: собор Святого Петра, собор Иоанна Латеранского и базилика Санта Мария
Маджоре. В соборе Иоанна Латеранского в реликвариях хранятся головы Святых Петра и Павла. В одной из следующих своих статей я расскажу о Латеранском соборе. Про собор Святого Петра в Ватикане можно прочитать в моей статье "Рим. Главное". Там же есть короткий рассказ о базилике Санта Мария Маджоре, позже ей будет посвящён отдельный фотообзор. Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые публикации.