Кракен - Мифическое морское чудовище, легенды об этом головоногом моллюске пришли к нам от Исландских моряков. Есть множество легенд, которые отображены в фольклоре, книгах и кино, и даже компьютерных играх.
Реальным источником этих легенд, по-видимому, являются огромные глубоководные кальмары, которых порой находят в желудках кашалотов или выброшенными мертвыми на поверхность моря. Кракен - форма норвежского артикля krake, обозназначающая что-то искривленное. На современном немецком языке - Krake (множественное число: Кракен), означает осьминога.
Согласно историям это огромное существо было похоже на остров. Когда Кракен нападал на судно, он обертывал свои щупальца вокруг корпуса, и опрокидывал его. Команда тонула, после чего осьминог заглатывал свои жертвы. Предания же скандинавов рассказывают нам дивные истории о встречах викингов с огромным кальмаров кракеном.
Одна из легенд о кракене.
«Один викинг отправился в путь к бритонским островам на своем судне, собрал команду и взял в дорогу вельву(др.-сканд. Völva, Vala, Spákona) — в скандинавской мифологии провидица) , дабы путь пророчила. Двинулись они в путь, и стоило им выйти из фьорда на всех парусах, как застлала белая пелена глаза вельвы, и стала изрекать она: «В миг, когда придем к землям дальних родичей, вздыбится пучина океанская и поднимется кровавый остров невиданный ранее, и сойдет воинская рать на остров, и потянет сей остров нас ко дну, ибо сее есть слово Ньерда!». Перепугались, естественно, воины неблагоприятного пророчества, но путь отменять нельзя было. Плыли они несколько дней и ночей и, вот стоило подняться солнцу, спустя сии дни, как стал заметен берег на горизонте. Викинги вначале было обрадовались, все острова известны и есть на картах, но тут море вспенилось, вздыбилось и из воды поднялось нечто. Вначале мореплаватели сочли, что это остров, но так как они знали об опасности, на него не ступали. А остров продолжал подниматься и вскоре, это было уже морское чудовище, огромное, красное, с длинными прутьями, отходящими от огромного тела. Выйдя из вод морских, существо обвило судно своими щупальцами, и стало тянуть на дно. Испугавшись за свои жизни, воины достали мечи и порубили щупальца существа, а затем и его тело на части. Удалось им спасти от смерти в пучине океанской...»
Это лишь часть более длинной истории, в которой указывается появление кракена.
Ученые о кракене.
На основании приведённого Понтоппиданом описания, и многочисленных свидетельств моряков Карл Линней в первом издании своей книги «Система природы» в 1735 году классифицировал кракена в числе других головоногих и присвоил ему латинское имя Microcosmus marinus. Но, под давлением научных кругов своего времени вынужден исключить его уже из второго издания книги.
В 1802 году французский натуралист Пьер-Дени де Монфор (англ.)русск., один из основоположников малакологии (раздел зоологии, посвящённый изучению мягкотелых или моллюсков (Mollusca)), опубликовал исследование моллюсков, в котором предложил различать два вида таинственного животного — Kraken octopus, обитающего в северных морях и впервые якобы описанного ещё Плинием Старшим, и гигантского осьминога, который наводит ужас на суда, бороздящие просторы Южного полушария.
Учёное сообщество отнеслось к рассуждениям Монфора критически. Скептики полагали, что свидетельства моряков о кракене могут быть объяснены подводной вулканической активностью у побережья Исландии, которое проявляется в исходящих из воды пузырях, внезапной и довольно опасной смене течений, появлении и исчезновении новых островков. Только в 1857 году было доказано существование гигантского кальмара (Architeuthis dux), который, по-видимому, и послужил прообразом кракена.
В 1861 году капитан парового корвета «Алектон» Буге доставил во Французскую Академию наук 20-килограммовый кусок мяса и подробный доклад о том, как его корабль встретил кракена вблизи острова Тенерифе.
В 1946 году гигантский кальмар атаковал норвежский танкер «Брунсвик» (длина 150 метров, водоизмещение 15 тысяч тонн). В отчёте капитана корабля указано, что кальмар в длину был больше 20 метров, а плыл со скоростью свыше 20 узлов (примерно 40 километров в час). Со слов капитана судна сначала кальмар плыл вдоль борта танкера, затем обогнал, сделал полукруг и неожиданно набросился на корабль. Сильные удары не смогли пробить стальную обшивку судна, и через какое-то время кальмар уплыл. В 2009 году впервые удалось заснять гигантского кальмара на видео.
Современные учёные различают два вида гигантских кальмаров: собственно гигантский кальмар архитевтис (по-латыни Architeuthis dux) и антарктический гигантский кальмар (Mesonychoteutis hamiltoni). Хотя некоторые ученые выделяют до 8 видов гигантских кальмаров.-