11 марта организация ESL Pro League объявила, что все матчи групповой стадии пройдут в онлайне, а лан-финал из Денвера перенесен в закрытую студию в Европе в связи с обострением ситуации с коронавирусом.
До этого турнирный организатор уже потерпел серьезные убытки в Польше, так как администрация Катовице запретила ESL пускать зрителей на IEM Katowice 2020, чтобы исключить вероятность заражения коронавирусом. В итоге, потенциальным посетителям пришлось захватывать ближайшие бары и рестораны, чтобы хоть как-то скрасить свой испорченный вечер (многие летели в Польшу из стран, находящихся на другом конце земного шара).
Теперь организатору снова придется переносить свои матчи и «закрывать» турнир от посетителей. Зато, вполне возможно, мы вновь поставим новый рекорд на онлайн-трансляциях.
В своем официальном заявлении ESL сообщили, что весь 11 сезон лиги (матчи всех четырех групп — A, B, C, D) пройдет в онлайне, хотя изначально все игры должны были пройти перед зрителями.
Финальная же стадия пройдет в студии организатора в Европе вместо большой арены в Денвере. Также ESL сослались на ограничения рейсов в Мальту, фактически правительство страны закрыло воздушные границы с большинством европейских стран, даже если человек просто пересаживался в них:
«Мы полностью поддерживаем меры, направленные на сдерживание распространения COVID-19. Но они сделали невозможными перелеты многих игроков и сотрудников лиги невозможными, поэтому лига вернется к онлайн-формату для этого сезона»
Всего за несколько часов до официального заявления менеджер OG, Владислава Захлебина, указала в своем посте в твиттере на возможный перенос матчей лиги в онлайн, так как игроки просто не смогут вылететь из своих стран:
«Мальта отменила рейсы из Франции, Германии, Швейцарии, Испании, и, разумеется, из Италии
ESL Pro League начинается 16 марта…»
Конкуренты ESL из лиги «FLASHPOINT» также были вынуждены сделать изменения — они проведут все матчи в закрытом формате, то есть без зрителей. И, кажется, в связи с недавними решениями президента США, команды окажутся «заблокированными» в Америке до начала следующего месяца.
Многие игроки, зрители, фанаты, команды разочарованы, но некоторые представители сферы сообщили, что могут предоставить место для буткемпа командам, оказавшимся в Европе.
Из твиттера GODSENT:
«Всем командам, которые пострадали из-за недавних изменений лиги от ESL: у нас имеется возможность разместить два коллектива в нашей штаб-квартире в Мальмё (рейсы в Копенгаген) с отличными компьютерами, интернетом и наличием опыта. Chaos и FURIA могут хорошо отозваться по поводу нашего сервиса».