Поскольку COVID-19 продолжает распространяться по Соединенным Штатам, заражая по меньшей мере 1000 человек в более чем 35 штатах, по состоянию на вторую половину дня среды, эксперты рекомендуют людям избегать больших скоплений людей, хранить стабильные продукты на случай, если они окажутся в карантине, и оставаться дома с работы и обращаться к врачу, если они заболеют.
Но есть ключевая проблема с этим советом: многие люди с низкими доходами не могут позволить себе следовать ему.
Низкооплачиваемые профессии-поварихи, медсестры, продавцы в продуктовых магазинах, няни—в большинстве своем не могут быть выполнены дистанционно, и большинство низкооплачиваемых профессий не предлагают оплачиваемых больничных дней. Люди с низким уровнем дохода несоизмеримо чаще не имеют страховки или недостаточно застрахованы для получения медицинской помощи, и для многих даже пополнение запасов может стать невозможным финансовым препятствием. Согласно исследованию Федеральной Резервной Системы США, 40% американцев не смогли бы найти 400 долларов для покрытия чрезвычайной ситуации. Не имея ресурсов для подготовки и защиты от COVID-19, многие из этих людей сталкиваются с более высоким риском заражения—и последующего распространения-вирусом.
Есть и вторичный эффект. По мере того как Штаты и общественные департаменты здравоохранения пытаются справиться со вспышкой COVID-19 В США, они закрывают школы, создают зоны сдерживания и вводят карантин—шаги, которые, опять же, часто имеют чрезмерные, хотя и непреднамеренные, последствия для бедных людей. Например, многие дети с низкими доходами полагаются на бесплатные и сокращенные школьные завтраки и обеды для своего ежедневного питания, и родители с низкими доходами не всегда могут позволить себе уход за ребенком, когда их дети школьного возраста внезапно оказываются дома весь день. Поскольку школы по всей стране используют виртуальное обучение вместо традиционного обучения в классе, миллионам семей, не имеющих доступа к высокоскоростному интернету, может не повезти.
Вспышка COVID-19 не вызвала этих глубинных проблем, но она высветила дефицит в хрупкой системе социальной защиты США. Если американцы с низкими доходами получают и распространяют COVD-19 с более высокой скоростью, это плохо для всех.
” Существует множество проблем, которые удерживают людей, находящихся на нижней ступени шкалы доходов, или безработных и недостаточно обеспеченных, от возможности остановить распространение вируса", - говорит Мэвис Нимох, исполнительный директор Центра здоровья заключенных и прав человека, партнерства между род-Айлендской больницей Мириам и Медицинской школой Университета Брауна.
Пожилые люди находятся на передовой. Они не только наиболее уязвимы к смерти от COVID-19, но и являются одними из самых бедных. Поэтому они относятся к числу наименее способных прислушаться к советам центров по контролю и профилактике заболеваний и “иметь достаточно предметов домашнего обихода и продуктов питания под рукой, чтобы Вы были готовы оставаться дома в течение определенного периода времени."Средний доход пенсионеров старше 65 лет в 2017 году составил менее $ 20 000, по данным Центра пенсионных прав, национальной некоммерческой организации. Многие пожилые люди также зависят от ухода со стороны в основном малообеспеченных медицинских работников, которые сами могут быть непропорционально подвержены заражению этой болезнью.