Капитан запаса, Игорь, после бурного развода переехал в дальнюю деревеньку, доживающую свой век с несколькими пенсионерами в стареньких домишках. Отдыхая душой, любил бродить в полях в любую погоду. Однажды, набрав полный пакет синеножек, заметил нежный цветок. Его безжалостно трепал осенний колючий ветер. Игорь представил, как это летнее чудо замёрзнет ночью и обронит свои полупрозрачные лепестки. Складным ножом выкопал вместе с комом земли и принёс домой. Комната сразу наполнилась ароматом лета и свежести и стало уютнее. ************************************************-Долгими зимними вечерами Игорь разбирал старые радиодетали, зачастую при керосиновой лампе. К нему приходила погреться соседка-старушка баба Шура, приносила банку молока и, сидя у печки, рассказывала истории деревенские. Игорь прозвал её Ариной Родионовной.****************************************
- Мил человек, ты здесь и жены себе не найдёшь. Вся молодёжь поразъехалась, как совхоз развалили - говорила она ему.*****************- - Не надо. Сыт по горло любовью женской. *******************************- Сквозь зубы отвечал Игорь.***********************************************
- Лучше я вам дров нарублю, баба Шура. Молоко отработаю.*********** Он помогал старикам. На своём внедорожнике из города привозил продукты, какие просили и лекарства. Дорожки от снега чистил, кому из них было невмоготу уже. Полюбили его и они, как сына родного.********* Как-то зимним вечером, случайно глянув в окно, Игорь заметил девушку в поле. Она шла по снежному ковру босиком, в легком платье и волосы её русые теребила вьюга. Игорь выскочил на улицу окликать девушку.******* - Зря кличешь. Это Зорица. Вот ведь и тебе показалась. А то только мы, местные, её видим. - Сказала баба Шура. Игорь молча смотрел в окно, а баба Шура продолжала: - Ещё до революции жил тут богач Кузьма c женой и дочкой Зорицей. По-цыгански девочку назвали, потому, что жене цыганка родить помогала. А как Зорице шестнадцать исполнилось, родители померли. Тут же к ней свататься стал сельчанин Игнат. Злой да жадный. Все его боялись. Зорицу - сиротку защитить некому. А этот злодей свадьбы ждать не стал, решил Зорицу силой взять. Она, бедняжка, дверь заперла, а он давай ломиться. Тогда она в оконце выпрыгнула, в чём была, и свечку в светёлке бросила. Ну и загорелся дом, и тот злыдень погорел. Его и хоронить не стали, гада. А ночь на улице, да вьюга. Искали Зорицу всем селом, да только и нашли платочек сиреневый по весне. На том месте цветок чудной вырос. А потом девушку стали видеть во время пурги. Сказывают, что она боится домой вернуться из-за злодея. Дух его где-то здесь бродит.***************************************************
Под завыванье вьюги и треск дров в печке Баба Шура задремала. Вдруг на улице сквозь вой ветра послышались чьи-то тяжёлые шаги. Игорь взял ружьё и вышел. Никого. Обошёл вокруг дома и вернулся в комнату. А в комнате косматый мужик с обгорелым лицом, к цветку руку с грязными когтями тянет. А цветочек дрожит, уклоняется. Не долго думая, Игорь схватил непрошеного гостя за шиворот и ударил в челюсть. Мужик отлетел к двери и исчез, только тень его на полу выскользнула за порог. Трясясь от страха, Игорь поставил цветок на стол и касаясь губами лепестков, шептал: - Не бойся, Зорица, я не дам тебя в обиду. Баба Шура проснулась, пощупала лоб Игоря: ***************************************-
- Да у тебя жар, сынок. Выпей малины и спи. Врача бы надо. ******************************************************************** - Баб Шура, цветок ближе ко мне поставь, засыпая попросил Игорь.
Дверь открылась и вошла Зорица. Подол сарафана залип снегом, а босые ноги побелели от мороза. Игорь усадил её ближе к печке и стал растирать ей ноги. Она молчала, только слабо улыбалась. Укутав одеялом и напоив чаем с малиной, уложил её на кровать, а сам сел в изголовье. Зорица сразу уснула. А на улице выл какой-то зверь, царапал стекло когтями, толкал дверь, силясь войти. Кто это - Игорь догадался. Ворвись упырь в дом - не спастись Игорю и Зорице. А до рассвета далеко.
Тогда Игорь снял свой серебряный кулон и принялся вытачивать пулю. И чем быстрей работал он, тем сильней колотил упырь в дверь.*********** - Открывай, Игорёк. Что у тебя там делается? Уж утро на дворе, а ты и свет не гасил. Глянь, какой-то зверь собаку Петровича задрал. И следы страшные вокруг твоего дома. - Так говорила баба Шура, а сама в глаза не глядела, потому что знала она, чьи это следы. Игоря не хотела пугать. Ты бы выбросил цветок. Он, поди ядовитый. *****************************- - Ясно с вами всё. Тогда за сиротку не вступились всем селом, и теперь боитесь упыря. Идите-ка к себе и запритесь на все замки. Сегодня как раз полнолуние. Ночь жаркой будет.******************************************
К вечеру началась, как обычно , метель. Все немногочисленные обитатели села попрятались в домах и, наверно, молились от страха. А ночь быстро опускалась над селом. Игорь зарядил ружьё патроном с серебряной пулей и ждал. Неожиданно раздался бой настенных часов. Он вздрогнул и в ту же секунду с треском упала дверь и в комнату ввалился косматый, с посиневшим лицом и отвислой челюстью, упырь. Игорь выстрелил в упор, но упырь, ухмыльнувшись, медленно шёл на Игоря. Можно было отдать цветок и он бы исчез, но Игорь не мог об этом даже помыслить и встал, загородив собой Зорицу. И тут раздался выстрел сзади. Упырь дико закричал и упал, рассыпавшись пеплом. В комнату вошёл Петрович.****** - Всё, кончилось беззаконие. Я давно пулю серебряную припас, да не шёл он ко мне.**************************************************************** Настало утро. Ярко светило зимнее солнце. Звенели синички, предвещая скорую весну. И так зацвёл цветок, заливая тонким ароматом комнату. И настанет лето и покроется поле за селом этими чудесными цветами. А зимой придёт Зорица, как Снегурочка, как звездочка, как снежинка на ладони и будет тепло и весело зимними вечерами.