Он ушел рано. Всего 48 лет прожил. А его добрые, веселые и такие до боли знакомые многим из нас открытки остались. Когда-то за ними выстраивались большие очереди, а сегодня их коллекционируют любители творчества этого прекрасного художника. Открытки Владимира Ивановича Четверикова вошли в свое время в золотой фонд советской филокартии. По популярности и народной любви его смог превзойти, пожалуй, только талантливый автор и полный тезка - Владимир Иванович Зарубин, о печальной судьбе которого мы недавно писали.
Родился художник в Москве в семье военнослужащих в 1943 году. Все детство и юность мечтал о море, грезил им. Любил рисовать с ранних лет, изображал корабли, дельфинов, капитана за штурвалом. Первая выставка юного художника состоялась, когда ему было всего 5 лет, организовали ее в детском саду. Она прошла с успехом, ребята были в восхищении и просили маленького Володю научить их рисовать мотоциклы. В школьные годы с удовольствием посещал изостудию. Но мечта о море не отпускала, и он пошел заниматься в Клуб юных моряков, речников и полярников. А по окончании школы Четвериков поступил в мореходку. По профессии он матрос-моторист.
В далекие плавания Владимир Иванович не ходил - не позволяло здоровье, к сожалению. Однако у него была небольшая лодка с парусом, поэтому он мог и любил путешествовать по рекам и озерам, дойдя даже до Байкала. Вообще Владимир Иванович был довольно активным человеком и увлеченным: имел разряд по стрельбе, занимался дельтапланеризмом, изучал историю, искусство, ходил в походы. Но любовь к рисованию оказалась самой сильной, именно она его сделала известным на весь Союз.
Владимир Иванович отучился на отделении графики Строгановского училища. После пошел работать во Внешторгрекламе. Переломным в его судьбе стал 1978 год, когда Четвериков стал трудиться в так называемой почтовой миниатюре. Сначала выпустили пять его открыток, далее это число стало расти и всего их было создано 100. А общий тираж всех работ достиг 650 тысяч экземпляров. Больше было только у Зарубина - 1.5 млрд.! Помимо открыток Четвериков делал иллюстрации для книг, закладок, рисовал плакаты и карикатуры в рамках сотрудничества с журналами.
Я рисовал, радовался и очень хотел передать эту радость другим…
(Владимир Четвериков, художник)
Его не стало 9 марта 1992 года, художник не дожил неделю до своего 49 дня рождения. За такую короткую, но яркую, активную, продуктивную жизнь он все же много успел - подарил миллионам людей радость, тепло, улыбки, возможность вспоминать и помнить о том, что все мы дети в душе, верим в чудеса, живем надеждой и неважно, сколько нам лет.