Иркутская область раскинулась на тысячи километров по живописным берегам озера Байкал и могучих рек Ангары, Лены и их притоков. Занимает площадь 774,8 тыс.квадратных километров, равную территории Франции и ФРГ, вместе взятых.
Население нашего края имеет интересную и богатую историю.
Приангарье в период палеолита. Древние обитатели Мальты и Бурети.
В 1928 году в селе Мальта произошло событие, получившее мировую известность. Крестьянин этого села Савельев вместе с соседом Брилиным, копая подполье, обнаружили кости какого-то диковинного животного. Об этом было сообщено в Иркутский краеведческий музей. В Мальту выехал научный сотрудник музея археолог М.М.Герасимов. Раскопки показали, что здесь, на левом берегу реки Белой, в селе Мальта, была стоянка первобытного человека времен позднего палеолита.
В 1936 г. на правом берегу реки Ангары, у села Нижняя Буреть, археологом А.П.Окладниковым открыта вторая стоянка такого же типа.
Жилища сибирских охотников находились по соседству, на расстоянии 7-8 км. по прямой друг от друга. Возникшие 24-26 тыс.лет назад, они считаются самыми ранними поселениями людей в нашем крае.
Стоянки позднего палеолита первобытного человека в Приангарье известны у военного госпиталя в Иркутске, на Верхоленской горе, пади Ушканке возле Иркутска, Красном яру на правом берегу Ангары вблизи Балаганска, у деревни Частинской на Лене.
В то далекое послеледниковое время климат и природа Приангарья значительно изменились. Создались благоприятные условия для развития растительного и животного мира. На обширных степных пространствах и в перелесках бродили стада мамонтов, носорогов, северных оленей, диких лошадей и быков. Грозным властителем древних животных был пещерный лев - гигантская кошка, соединившая признаки льва и тигра, превосходившая их размерами. Это был царь зверей, владыка исчезнувшего мира.
Люди пришли в Сибирь из различных регионов Европы и Азии в поисках мест для охоты. Жители Мальтинской и Буретской стоянок не знали частной собственности, занимались охотой, ловлей рыбы и собирательством. Сообща охотились на мамонта, носорога, оленя. На стоянках найдено много костей этих животных. Первобытные люди из кости, рога и камня создавали орудия труда, а также удивительные художественные украшения.
На стоянках Мальты и Бурети было найдено 20 женских статуэток из камня и кости. Это составляет почти половину "мирового запаса" таких изделий. Среди этих статуэток имеются скульптуры в одежде типа мехового комбинезона шерстью наружу с откидывающимся капюшоном. Поражают мастерством изготовления выполненные из кости фигурки стремительно летящих уток или гагар, подвески из бивня мамонта, бусинки из позвонков рыб. Украшения делали также из цветных камней - кальцита и нефрита.
