С наступлением темноты кенийская пещера Китум, уходящая вглубь горы Элгон на 200 метров, становится центром непреодолимого притяжения для сотен животных. Сюда, словно на тайный совет звериного царства, соблюдая строгое перемирие, целыми стадами приходят одновременно антилопы и буйволы, львы и гепарды, мелкие грызуны и опасные хищники.
В полной темноте бредут в недра пещеры и слоны. Это они за несколько сотен, а может, и тысяч лет углубили и расширили своды пещеры своими мощными бивнями, отламывая отложившиеся на стенах наслоения соли. Таких "подземных" слонов можно узнать по особенно острым бивням. Суточная норма потребления соли для них составляет около 100 граммов. Однако ученые подсчитали, что пришедший сюда слон в среднем съедает ее около 20 килограммов. Видимо наедаются про запас, чтобы не так часто наведываться в опасную пещеру. А она действительно опасна.
Многие более мелкие животные в ней бесследно исчезают. Возможно, это связано с тем, что от основной пещеры расходится целая сеть ответвлений соединяющаяся еще как минимум 12 пещер, где плутают в темноте и погибают животные.
Среди ученых существует версия, что именно в этой пещере обитают древние вирусы, приспосабливающиеся к новым условиям и пробующие свои силы на животных. В 1980-ых годах документально подтверждено два случая заболевания, схожих с вирусом Эбола. От него погибли двое мужчин, которые забирались вглубь пещер с разницей в несколько лет. Также ученые полагают, что в этих местах зародился и вирус СПИДа, а недра горы Элгон являются чем-то вроде хранилища для огромного числа смертоносных вирусов.
Масаи, живущие в окрестностях потухшего вулкана Элгон, именуют таинственную пещеру «местом для церемоний», что на их языке и звучит как «китум». Пещера имеет дурную славу и окружена ореолом тайны и ужаса. О ней сложено много таинственных и страшных легенд, в которых говорится о таинственных исчезновениях и ужасной гибели смельчаков решившихся туда спуститься.
Найти на карте пещеру Китум и другие интересные места.