Подводка для глаз и скарабеи из Египта, обнаруженные в одном из старейших городов мира, показывают его растущую силу и охват, говорят археологи.
Город Иерихон был богат и хорошо связан задолго до того, как его стены рухнули в результате нападения, связанного с известным отрывком из Библии.
Совместная итальянско-палестинская группа проводит археологические раскопки на территории Телль-эс-Султан, в 13 милях к северо-востоку от современного Иерусалима на Западном берегу, с 1997 года. Во время своего последнего сезона раскопок, группа сделала необычное открытие в доме, занятом около 5000 лет назад - пять перламутровых снарядов, сложенных друг на друга, которые могли быть только из Нила.
Две из раковин все еще содержали остаток темного вещества, которое лабораторный анализ идентифицировал как оксид марганца. Этот порошкообразный минерал был основным компонентом косметики, известной как коль, используемой в качестве подводки для глаз в древние времена.
Исследователи полагают, что порошок, вероятно, пришел с Синайского полуострова, где были обнаружены марганцевые рудники, которые когда-то эксплуатировали древние египтяне.
Древний, связанный город оазис
Город Иерихон, который сегодня является Западным берегом, рос вокруг обильной весны. Еще в 10 500 г. до н.э. люди начали собираться в этом оазисе. В конце концов они успокоились, возделывали зерновые культуры и одомашнили животных.
В начале третьего тысячелетия возник укрепленный город, а затем дворец правителя. Самый ценный ресурс города, его постоянные запасы пресной воды, сделали его процветающим и позволили ему торговать предметами роскоши из других стран.
Последний сезон раскопок также выявил свидетельства продолжающихся связей между Иерихоном и Египтом спустя несколько столетий после появления косметической находки - уникального захоронения, датируемого примерно 1800 г. до н.э., во времена Среднего царства Египта.
В отличие от более ранних раскопок, в ходе которых были обнаружены группы богатых могил, весьма вероятно королевских, в районе, окруженном стенами дворца, итальянско-палестинская группа обнаружила совершенно другое захоронение прямо под полом дворца, что свидетельствует об особом статусе.
В этом элитном погребальном ящике находились останки двух человек: девяти или 10-летней девочки, украшенной драгоценностями, и взрослой женщины, предположительно служившей. Археологи также обнаружили кости двух принесенных в жертву животных - газели и козла, а также шести глиняных сосудов.
Самым интересным сосудом был маленький черный полированный кувшин, который был найден рядом с черепом молодой женщины. Он содержал духи или мазь и, возможно, был оставлен в этом месте, чтобы умерший мог пахнуть сладкими ароматами на протяжении всей вечности.