Марина поспешила застелить постель, чтобы укрыться под одеяло и больше не напоминать о себе соседу. Тягостное молчание в купе было прервано самим мужчиной, который спросил у Марины причину столь раннего отхода ко сну. Марина покраснела и ответила, что чувствует себя неловко из-за бестактного вопроса. Мужчина отрицательно покачал головой и сказал, что нет ее вины в его реакции на этот вопрос. Он выдохнул и сказал, что ее застенчивое поведение напомнило ему одну девушку из его далекой юности, девушку, которую он очень сильно любил, поэтому отверг. Марина никак не ожидала такого поворота в разговоре и непроизвольно подняла брови от удивления. Николай Ильич присел на свое сидение и попытался что-то увидеть на мониторе. Но, судя по всему, мужчине не удавалось сосредоточиться на формулах. А Марине никак не удавалось соединить фразу «любил, поэтому отверг». Она молчала, боясь снова попасть впросак. Николай Ильич, закрыв ноутбук, спросил у Марины веселым голосом кем она работает? Девушка ответила, что бухгалтером-аудитором в компании. «Странно, еще пару минут назад он был мрачнее тучи, а сейчас в добром расположении духа общается со мной», - подумала она. Марина незаметно стала наблюдать за этим человеком. Еще недавно он вызывал в ней неприязнь, а сейчас он заинтриговал ее. Марина, немного осмелев, добавила, что едет домой, и вообще, она бросила любимого человека. Николай Ильич участливо взглянул на соседку и сказал: «Нельзя разбрасываться любовью, потому что она этого не прощает. Любовь –это дар свыше и никакими плотскими утехами любовь не заменить». Марина покрылась густым румянцем. «Да, да, Мариночка, наверняка вы решили, что вы правы, а ваш молодой человек не прав. Я угадал?», - хитро спросил мужчина. Марина засмущалась, обсуждать свои переживания она не планировала. «А вы не тушуйтесь, я сам однажды сделал свой выбор, бросил любимого человека. Эх, если бы вы только знали, как я об этом сожалею», - продолжил «командировочный». «Думал, это не любовь, а так, увлечение. А жизнь вон как показала», - Николай Ильич усмехнулся и наклонился к оконной раме, будто что-то увидел вдали меж пролетающих деревьев.
Марина, поспешно нахлобучив на себя одеяло, попросила соседа рассказать об этой девушке. Николай Ильич, не отводя взгляда от окна, начал было свое повествование:
« Два года, как вернулся из армии, откуда меня ждала моя невеста, я поступил в институт на заочное отделение, а днем работал в экспериментальном цехе станочником станков с ЧПУ. Деньги были нужны на свадьбу, зарабатывал я неплохо. Моя невеста после института уже работала. Кстати, она была старше меня на 3 года. Летом мы решили сыграть свадьбу. В один из весенних дней к нам на участок пришли студентки-практикантки из машиностроительного техникума. Они занимались разработкой технологических карт для станков. Их было трое. Им всем по 18 лет, через год, они дипломированные техники-технологи. Одна темненькая, маленькая и какая-то вся такая томная. Другая с русой косой, внешне интересная, но меня не зацепила. А третья практикантка… Не могу сказать, что она прямо сшибла меня с ног своей красотой или чем-то другим, но была она необыкновенная. Звали ее Анна. Когда она подходила к моему станку, чтобы внести коррективы в технологическую карту, то мне всегда хотелось с ней поговорить, чтобы она рядом подольше постояла, я придумывал, что некоторые операции ЧПУ выдают ошибку. Она была серьезная, хотя постоянно покрывалась румянцем от излишнего внимания работяг. А станочникам лишь бы на себя внимание обратить, вот они и пытались ее разыгрывать. Я не отставал. Борзоты во мне было на пятерых. Но Аннушка не реагировала на наши уловки и очень сдержанно вела себя, становясь пунцовой. До сих пор стыдно за себя, но Анна всегда достойно выходила из словесных перепалок, спровоцированных нами. Поверь, мало, кто не обращал на нее внимание, особенно холостые ребята. Моя заносчивость ее не отпугивала, но и не притягивала. Шли дни за днями, подошло время моей свадьбы, я взял отпуск и укатил с молодой женой в свадебное путешествие. Ее родители по огромному блату, ты даже такого слова не знаешь, достали нам путевки в какой-то советский санаторий в Сочи. Это было очень круто по тем временам. Вернулся я из медового месяца спустя месяц, вышел на работу и увидел Анну. Она доброжелательно кивнула мне и сказала: «Ой, у вас нос облупился!». Марина, вы не поверите, но у меня, еще не остывшего от ласк своей молодой супруги, сердце екнуло. Я вдруг всем сердцем ощутил, что я соскучился по этой недотроге. Но что я мог сказать ей? Я женат. Для меня это было очень важно. Не буду наговаривать, Анна не инициировала какие-то действия, чтобы нам общаться поближе. Она даже, как мне показалось, стала избегать меня. Прошли еще пара месяцев, я видел Анну на работе, общались по работе, у нее заканчивалась практика и она уезжала к месту учебы в другой город. А что я? Я вдруг реально ощутил, что эта недотрога завладела моим сердцем. Я никогда не чувствовал недостатка во внимании женского пола, девушки сами ко мне липли, но Анна, она ни за понюшку табака, без каких-либо ухищрений и манипуляций завладела моими мыслями и сердцем. Я постоянно думал о ней. Однажды услышал песню, где были слова: «Ты покинул берег свой родной, а к другому так и не пристал. Без меня тебе, любимый мой, земля мала, как остров, без меня тебе, любимый мой, лететь с одним крылом». Точь в точь, как про мою жизнь. За месяц до окончания практики, Анна подготовив отчет, принесла мне его на подпись. В же этот день я предложил ее проводить после работы до общежития. Она согласилась. После работы я ее ждал час, но она не пришла. Как выяснилось позднее, неискушенная в свиданиях, она решила, что я раздумал и ушел домой, когда она не увидела меня возле проходной. А я задержался после работы. На следующий день я предложил Анне снова проводить ее до общежития. Она, к моему удивлению, согласилась. Провожая девушку до общежития, я терзался, что так рано женился, почему я не отменил свадьбу, почему эта девушка не моя? Я шел рядом с Анной и чувствовал, что такого ощущения счастья и полета я ни разу не ощущал за свои неполных 23 года. В этот день, стоя в тени акации, я спросил у Анны, нравлюсь ли ей? Она утвердительно ответила, потупив взгляд и сказала, что с ней впервые происходят такие метаморфозы, это, наверное и есть первая любовь. Раза четыре я ее провожал до общежития после работы, на пятый раз я ей сказал, что нам не надо больше встречаться, что у меня жена, что у меня долг перед женой, потому что она меня дождалась из армии. Эх, если бы я тогда знал, как «дожидалась» меня моя невеста из армии, я бы никогда не отверг свою последнюю любовь. Анна, услышав от меня, что нам надо расстаться, спросила, можно ли иногда ей о себе напоминать ? Я ей очень грубо ответил, что у нее своя жизнь, у меня своя жизнь. Что нам не надо встречаться, чтобы потом не пожалеть об этом. Она ответила, что она-то не пожалеет, главное, чтобы я не пожалел о своем решении расстаться (как в воду глядела молодая девчонка). На следующий день я оформил учебный отпуск, а Анна, по окончании практики, уехала со своими девчонками к месту учебы.
Через полгода мне предложили, как будущему инженеру, место мастера в новом цехе, где все станки направлены на программное управление. Мне льстила перспектива профессионального роста и я согласился на перевод в другой цех. Мы изготавливали на огромных комплексах … не буду говорить, не это важно. Моя семейная жизнь шла ни шатко, ни валко. Я не испытывал удовольствия от нее. Детей нет и не предвидится. Как позднее выяснилось, слишком «усердно» ждала меня из армии моя невеста в объятиях своего студенческого друга. Она, забеременев от него, вынуждена была избавиться от ребенка, потому что, вторая подруга этого капитана Шмидта сообщила раньше на пару недель о намечающемся прибавлении в их любовном союзе.
Меня постоянно мучил вопрос, правильно ли я поступил, что не дал Анне право на общение со мной? Меня, иногда так сильно разрывало от какой-то душевной боли, что я не мог понять, почему какая-то девчонка дает мне хандру и штормовые перепады в настроении. Иногда я ее ненавидел, иногда мне очень хотелось ее увидеть, хоть издалека. Но она о себе не давала ни весточки. Я с тоской думал, что получив диплом, она уедет по распределению в другой город. Я боялся даже в смелых фантазиях представить, что ей дадут направление на наш завод, слишком это было неправдоподобным. ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...