Уильям Шекспир входит в десятку самых известных писателей всех времен и народов. Уже четыре столетия его произведения издают, читают и ставят на сцене по всему миру. И, несмотря на все это, о его личности по-прежнему известно крайне мало достоверных фактов. Сомнение вызывает очень многое: начиная с того, как Шекспир выглядел в действительности и заканчивая вопросом авторства его произведений.
Итак, попытаемся выяснить, что же известно об этом человеке достоверно.
1. Точная дата рождения Шекспира неизвестна. Известно лишь, что он был крещен 26 апреля 1564 года, а поскольку в те времена был обычай крестить детей через несколько дней после рождения, то с определенной долей уверенности можно сказать, что он родился не ранее середины апреля того года.
2. Сохранился лишь один прижизненный портрет писателя.
3. Нет никаких сведений о том, что Шекспир получил высшее образование. Между тем, произведения, приписываемые ему, были написаны высокообразованным человеком с богатым словарным запасом и познаниями в различных науках.
4. Действие пьес Шекспира происходит во многих странах Европы, в том числе в Италии, Франции, Дании, которые довольно точно описываются автором. Между тем, нет никаких сведений, что он посещал хотя бы одну из этих стран.
5. Произведения Шекспира внесли в английский язык от 1700 до 3200 новых слов.
6. До наших дней не дошло ни одной подлинной рукописи Шекспира. Сохранилось лишь шесть его подписей под документами, не имеющими отношения к литературе.
7. Известно, что Шекспир был актером и много лет проработал в театре, где играл в том числе и в своих пьесах.
8. Известны минимум две пьесы, приписываемые Шекспиру, текст которых утрачен.
9. В завещании Шекспир не говорит ни слова о своем творческом наследии, зато упоминает многие бытовые мелочи, например, то, что оставляет жене вторую по качеству кровать.
10. В современной Британии книги этого автора занимают второе место по цитируемости после Библии.
Как видим, о личности Шекспира известно крайне мало, а то, что известно, вызывает ряд вопросов. Так появился знаменитый «Шекспировский вопрос», ставящий под сомнение авторство его произведений. В качестве возможных авторов назывались Кристофер Марло, Фрэнсис Бэкон, Эдуард де Вер и другие. Есть также версия, что под именем Шекспира писали сразу несколько авторов. Похоже, что все эти споры завершатся еще не скоро.