Президент России Владимир Путин во вторник обнародовал свои тщательно охраняемые политические планы и поддержал конституционную поправку, которая позволит ему добиваться переизбрания в 2024 году, возобновив подсчет сроков.
Конституционные изменения проложат путь к 67-летнему Путину, чтобы остаться на своем посту до 2036 года, если он того пожелает.
Поступило предложение - либо отменить российский срок в два срока для президентов, либо остановить время, чтобы закон не распространялся на время пребывания у власти.
Российский лидер и парламент быстро поддержали предложение, выдвинутое бывшим советским космонавтом Валентиной Терешковой. Кремлевские критики осудили этот шаг как циничную манипуляцию и призвали к протестам.
Законодатели также приняли ряд конституционных поправок, предложенных Путиным, которые включают в себя определение брака как гетеросексуального союза и словесное уважение к «предкам, которые завещали нам свои идеалы и веру в Бога».
В речи перед законодателями, обсуждающими пакет поправок, Путин выступил против отмены ограничения срока президентских полномочий, но поддержал прекращение подсчета и возобновление его в 2024 году, если будет пересмотрена Конституция России. Второй шестилетний срок Путина заканчивается в 2024 году.
Общенациональное голосование по поправкам запланировано на следующий месяц.
Путин находится у власти более 20 лет, и он является самым давним руководителем России со времен советского диктатора Иосифа Сталина. После двух президентских сроков в 2000-2008 годах он перешел в кабинет премьер-министра России, а протеже Дмитрий Медведев занимал пост президента-заместителя.
После продления президентского срока до шести лет при Медведеве Путин восстановил президентство в 2012 году и выиграл еще один срок в 2018 году.
«Президент является гарантом безопасности нашего государства, его внутренней стабильности и эволюционного развития», - сказал Путин. «У нас было достаточно революций».
Тем не менее, он сказал, что, поскольку конституция является долгосрочным документом, отмена предельного срока не была хорошей идеей.
«В долгосрочной перспективе общество должно иметь гарантии регулярной ротации правительства», - сказал он. «Нам нужно думать о будущих поколениях».
И только тогда Путин сбросил бомбу, сказав, что положительно оценил альтернативное предложение Терешковой возобновить подсчет сроков, когда обновленная конституция вступит в силу.
«Что касается предложения об отмене ограничений для любого человека, любого гражданина, включая действующего президента, разрешить участвовать в будущих выборах ... этот вариант возможен», - сказал Путин.
Он добавил, что Конституционный суд должен будет судить, будет ли ход законным, хотя согласие суда почти гарантировано.
В то же время Путин опроверг слухи о том, что Кремль может назначить досрочные парламентские выборы на осень, заявив, что считает это ненужным.
Рейтинги одобрения Путина остаются высокими, несмотря на недавнее падение на фоне экономических проблем в России и стагнации уровня жизни.
Резкое падение курса рубля на этой неделе, вызванное резким падением мировых цен на нефть после краха соглашения ОПЕК с Россией о контроле над добычей нефти, может предвещать более глубокие экономические проблемы и подрывать популярность Путина.
В своей речи перед законодателями Путин пообещал, что новая вспышка коронавируса и падение цен на нефть не дестабилизируют Россию.
«Наша экономика будет продолжать укрепляться, а ключевые отрасли станут более сильными и конкурентоспособными», - сказал он.