«Зарницы» - произведение Александра Ефремова, уроженца старинного старообрядческого семейского села Куйтун Республики Бурятия.
Роман рассказывает о перипетиях и безвременье небольшого села, которое пришлось на период зарождения нового строя в начале 20-го века. Рождению социализма предшествовала острая и ожесточенная классовая борьба. В романе рассказано коротко, но колоритно о том, каким непростым был путь деревни, а с нею и судьбы простых людей – бедняков и богачей, батраков и кулаков, стариков и молодёжи, мужчин и женщин. Отблески Великой революции в далекой сибирской деревне сродни зарницам – мгновенным вспышкам света на горизонте при отдаленной грозе. Грома еще не слышно, но всполохи яркие. Великие революционные преобразования давались ценой многочисленных человеческих жизней и противостояние партизанского движения белогвардейскому пронеслось по деревне теми самыми зарницами. Пролог к роману: «Зарницы играют-хлеба зреют» достаточно ярко предваряет смысл: «Зарницы играют» – идёт непримиримая классовая борьба, «хлеба зреют» – рождается новая жизнь и великая страна. Без устали дрались на страницах романа мужики и бабы, отстаивая свою честь и свободу; без страха отдавали жизнь. Читая эти трагичные строки, живо представляя мгновения ожесточенной схватки – в сердце закипает кровь, и думается, о том, что сегодня к сожалению, уже нет таких смелых и идеологически увлеченных людей, как Степан с сыном Иваном и крестьян с вилами, ухватами и печными заслонками в руках.
Горькая участь семейских уставов и традиций показана так же ярко – молодежь перестает слушать стариков, пропадает уважение к старине, рушатся традиции, рубятся иконы, летят щепки… Больно читать, очень больно. Но вместе с тем, понимается, что нельзя построить новое, не перекроив старое. Таков закон жизни. И вот в этом-то и видна удаль семейских в романе – в безудержном стремлении построить новую жизнь.
Работа над «Зарницами» длилась довольно продолжительное время. Автор скрупулёзно изучал архивные материалы, прежде чем приступить к созданию романа. Первоначально отдельные главы увидели свет на страницах литературно-художественного и общественно-политического журнала «Байкал» под названием «Волчья падь». В 1984 году в журнале «Байкал» №№1-3 вышел законченный роман под названием «Зарницы».