Они познакомились в Париже в кафе. Модильяни было 26 лет, он был одет в нелепо яркий костюм желтого цвета. Ахматова приехала в Париж на медовый месяц со своим мужем Николаем Гумилевым, ей было 20 лет. Модильяни был восхищен красотой Анны Ахматовой и захотел написать её портрет. Она согласилась. В то время Модильяни был никому не известным бедным художником, но он умел красиво говорить и производить положительное впечатление на собеседников. Ахматова была очень красивой молодой женщиной с грустными глазами. Они оба произвели друг на друга впечатление.
Потом Ахматова с Гумилевым уехали в Россию, очень скоро Гумилев уехал в Африку, оставив молодую жену одну. И тут начали приходить письма от Модильяни. Он признавался в страстной любви к Анне. А она была одна без мужа и скучала, естественно эти письма взбудоражили её. Анна стала переписываться с Модильяни. Через полгода отсутствия приезжает Гумилев. У супругов выходит бурная ссора. Анна Ахматова уезжает одна в Париж к Модильяни.
Но Модильяни она находит в жутком состоянии: он похудел, пил и принимал наркотики. Но её это не остановила, у них начался бурный роман. У Модильяни не было денег на рестораны и увеселительные прогулки по театрам и музеям. Они просто гуляли по Парижу. Когда у Амедео появлялись деньги он водил Анну по музеям.
В этот период Модильяни написал много портретов Ахматовой. До нас дошли лишь несколько рисунков с изображением Анны нарисованных Модильяни. Их роман был недолгим, через несколько месяцев Анна Ахматова уезжает из Парижа в Россию обратно к Гумилеву. На прощание Амедео подарил Анне несколько своих рисунков, из них сохранился только один, который украсил обложку стихов Ахматовой. Остальные рисунки толи погибли в пожаре, толи их Анна спрятала в неизвестном месте.
Об их романе напоминают строчки из стихов Анны:
Затем они стали жить каждый своей жизнью, у них были новые увлечения. О смерти Модильяни Анна Ахматова узнала из журнала об искусстве, спустя несколько месяцев после смерти Модильяни. Она всю жизнь вспоминала о нем, в её спальне висел портрет, написанный Модильяни. В старости она говорила «уйти бы и взять с собой только рисунок Моди».