Один из крупнейших производителей автомобилей в Германии и Евросоюзе, всемирно известный бренд и символ немецкой промышленности, качества и надежности. Полное наименование компании: Bayerische Motorenwerke AG (по-русски: Баварские моторные заводы) — аббревиатура BMW AG. Владеет контрольным пакетом акций производителей марок автомобилей Mini и Rolls-Royce. Машины, мотоциклы, двигатели и автозапчасти BMW стали для многих символом превосходства немецких технологий, качества и долговечности.
Основана в 1913 г. Эмблема, состоящая из круга со вписанными в него 4 квадратами белого и голубого цвета повторяет герб Баварии. Вначале занималась выпуском самолетных двигателей, позднее, уже после Первой мировой войны (и по сей день) — мотоциклов. В 1928 г. BMW приобретает автомобильный завод в Айзенахе, и с ним лицензию на производство небольшого автомобиля. В 1929 г. начат выпуск первого автомобиля под маркой BMW с названием Dixi.
В 1932 г. компания выпустила первый автомобиль собственной конструкции. Он совмещал наработанные традиции инженеров завода и новые решения. Машина с мотором мощностью 20 л.с. и четырехступенчатой коробкой передач разгонялась до 80 км/ч. В 1933 г. была представлена модель «303» с 6-цилиднровым рядным двигателем объемом 1,2 л, которая послужила основой для разработки ряда последующих автомобилей спортивной направленности. Она первой получила фирменное «лицо» — радиатор из двух симметричных овалов (знаменитые «ноздри»). Спортивная линия стала ведущей в политике компании, и впоследствии спортивный, дерзкий дух стал отличать машины BMW, скажем, от безукоризненной классики Mercedes.
Последовавшие за 303-й модели 309 и 315 положили начало современному обозначению моделей компании, где первая цифра обозначала серию, а две последние — рабочий объем цилиндров. Вышедшая в 1936 г. шикарная модель 326 с закругленным дизайном, предвосхитившим стиль 1950-х, и современными техническими решениями составила достойную конкуренцию лимузинам Mercedes. Всемирной известности компания добилась с выпуском 328 модели. Спортивное купе разгонялось до 150 км/ч и успело выиграть многочисленные довоенные ралли. С этих пор сложилась идеология BMW —«автомобиль для водителя», тогда как Mercedes стал «автомобилем для пассажира». С мировым именем настало время, когда аксессуары и запчасти BMW стали доступны автовладельцам на разных континентах.
В результате поражения Германии в войне и оккупации англичанами завод в Мюнхене, где производились авиадвигатели, был демонтирован, и производство было запрещено на 3 года. Завод в Мильбертшофене разбомбили дотла, а завод в Айзенахе попал в советскую зону оккупации и был демонтирован и вывезен в СССР.
Тем не менее, с 1948 г. на заводах в Мюнхене начат выпуск машин на базе 328 модели, а в 1951 г. была представлена первая «пятерка» — модель «501» с шикарным кузовом седан. В разоренной стране только истовые и обеспеченные поклонники марки покупали эту машину, однако производство неуклонно росло. Недостатком машины был слабоватый 2 л мотор мощностью 60 л.с. С 1954 г. компания начала изготовление 8-ми цилиндровых двигателей объемом 2,6 л и мощностью 95 л.с., которые уже разгоняли «пятерку» до 160 км/ч. И все же, спрос на эти машины оставался ограниченным, компания стала работать в убыток.
Спасло положение представление модели «1500» с небольшим 4-х дверным кузовом и 1,5-литровым мотором в 1962 г. Машина позиционировалась для «среднестатистических» немцев, и инженеры попали пальцем в небо: только в ходе Франкфуртской выставки было сделано 20 тыс. заказов. Машина стала флагманом массовой послевоенной автомобилизации ФРГ.
1970-е стали десятилетием BMW. На поток бы ла поставлена первая в мире массовая модель с турбодвигателем BMW 2002 turbo. Появились популярные (и по сей день) 3-я, 5-я, 7-я серии.
В 1994 г. компания покупает Rover Group, пополнив модельный ряд альянса малолитражками Mini и внедорожниками Land Rover, а в 1998 г. — другого британского производителя — RollsRoyce.
Сегодня BMW Group является одним из крупнейших автомобильных производителей вмире, выпуская машины на 5 заводах Германии и 22-х площадках в других странах. Продавая до 1,7 млн автомобилей ежегодно, BMW до сих пор не применяет на заводах роботов, собирая все машины вручную. Не случайно в эпоху волны ширпотреба автомобили, комплектующие и запчасти БМВ остаются образцом качества и совершенства.
БМВ еще в советскую эпоху была популярна в СССР. С начала рыночных реформ группа построила в России широкую дилерскую сеть партнеров, продающих все актуальные модели марки, автозапчасти БМВ, проводящих фирменное техобслуживание
