Огромный подводный танкер под названием «Пилигрим» был предложен для транспортировки сжиженного природного газа (СПГ) в Арктике — подводные танкеры могут буквально скользить подо льдом, незамеченные, не встречая сопротивления, независимо от погоды свыше. Согласно высказываниям статьи в журнале Forbes, эту идею до сих пор никто не считал практически осуществимой. Петербургское конструкторское бюро «Малахит» представило проект мощной подводной лодки, способной перевозить от 170 до 180 тысяч тонн СПГ за один раз. Это намного превышает объем любой атомной подводной лодки. При длине 1180 футов и 230 футов в поперечнике подводный танкер затмит даже АПЛ класса «Тайфун». По объему он будет более чем в шесть раз больше «Тайфуна».
Чтобы сдвинуть эту невероятную громаду, она должна быть оснащена не менее чем тремя ядерными реакторами, каждый из которых производил бы не менее 30 мегаватт. Эти реакторы смогли бы обеспечивать скорость хода подводного танкера в 17 узлов, что всего на несколько узлов медленнее, чем у обычных надводных танкеров. Поскольку это не боевое судно, экипаж будет небольшим по меркам подводных лодок, всего 25-28 человек.
Малахит спроектировал многие из самых известных российских подводных лодок. К ним относится мощная крылатая ракетная подводная лодка класса «Северодвинск», секретная подлодка-шпион «Лошарик», которая в прошлом году попала в трагическую аварию. Инженеры КБ также работают над «Лайкой», которая станет российской ударной подводной лодкой следующего поколения. Но ничто из того, что они построили до сих пор, не похоже на предложенный проект «Пилигрима». Если он будет построен, то это будет первый подводный танкер в мире, хотя идея транспортировки углеводородов под водой не нова.
В 1950-х годах США рассматривали возможность постройки подобных танкеров как альтернативу подводным трубопроводам с нефтяных месторождений на Аляске. А предприимчивые голландские военно-морские архитекторы предложили проекты, основанные на их тогда уникальной технологии многокорпусных подводных лодок. Эта идея также рассматривалась в Японии. В 1995-м году был получен патент на подводный танкер для перевозки углекислого газа в жидком виде под ледяной шапкой.
Правда, еще предстоит выяснить, как подводные танкеры могут нарушить мир торговли сырьевыми товарами и международной торговли. Например, будут ли они защищены от пиратства. Они также могут усложнить применение санкций.
Дэйв MAKICHUK