Исаак Ньютон был весьма неприятной личностью. После публикации "Математических начал" - конечно же самой влиятельной книги по физике - Ньютон начал очень быстро обретать славу и авторитет, как и высокое положение. Он был назначен председателем Королевского общества и стал ПЕРВЫМ ученый, посвященным в рыцари.
Но несмотря на все это, он был известен тем, что сумел испортить отношения с другими известными учеными и большую часть времени на склоне лет был занят яростными спорами.
Одним из таких конфликтов произошел с королевским астрономом Джоном Флемстидом, который до этого сообщил ему цифры и соображения, крайне необходимые для "Математических начал", а теперь отказывался делиться информацией, которую так требовал Ньютон.
Такой отказ ученый не был согласен принять. Он добился своего назначения на руководящий пост в королевской обсерватории и попытался спровоцировать немедленную публикацию данных. Ньютон заполучил расчеты Флемстида и устроил все таким образом, что готовить их к публикации должен был заклятый враг Флемстида - Галлей.
Но Флемстиду все таки удалось в последний момент добиться судебного запрета на публикацию украденного труда. Ньютон был в бешенстве. Он отомстил Флемстиду, в том, числе убрав все благодарности и ссылки на его вычисления в последующих "Началах".