Владимир Путин решил укрепить свою власть в России после середины десятилетия, поддержав предложенную конституционную поправку, которая позволит ему добиваться еще двух сроков в Кремле.
Конституция требует, чтобы российский президент ушел в отставку в 2024 году, когда закончится его второй последовательный президентский срок. Этот срок привел к месяцам предположений о том, как Путин останется у власти в России или, по крайней мере, обеспечит безопасный переход для себя.
В конце концов, загадка была решена во второй половине дня, в серии хореографических политических шагов, которые заняли чуть более трех часов и могут позволить Путину остаться президентом до 2036 года.
Эта авантюра началась в парламенте, где один из членов правящей партии России предложил внести поправки в Конституцию таким образом, чтобы обнулить отсчет президентского срока Путина.
Затем Путин объявил, что он сам выступит перед парламентом, вызвав затаившее дыхание освещение по государственному телевидению вопроса о том, примет ли он или отвергнет это предложение.
Он поддержал его.
"В принципе такой вариант был бы возможен, но при одном условии - если Конституционный суд даст официальное определение, что такая поправка не будет противоречить принципам и основным положениям Конституции” - сказал Путин, обращаясь к последнему в ходе получасового выступления.
Он также сказал, что этот шаг должен быть одобрен общественностью на референдуме в следующем месяце.
Это было значительное, если не сказать удивительное, действие для президента, который в последние месяцы публично дал понять, что он действительно может покинуть пост президента. В январе он сказал ветерану Второй мировой войны, что его беспокоит возвращение к 1980-м годам, когда кремлевские лидеры “оставались у власти до конца своих дней” и не предусматривали перехода власти.
Во вторник он отказался от этого заявления, заявив, что выборы в современной России сделали невозможным возвращение к процессиям пожизненных лидеров советского образца.
“Я не буду скрывать, что был неправ”, - сказал он законодателям во время своей речи. "Это было неверное утверждение, потому что во времена Советского Союза не было выборов.”
При поддержке Путина эта мера, несомненно, пройдет. Поддержка со стороны Конституционного суда, скорее всего, будет резиновым штампом. И менее чем через час после того, как Путин обратился к законодателям, Дума одобрила поправку в рамках более широкого пересмотра Конституции России.
Президент России, правивший страной с начала века, поддержал поправку, предложенную депутатом Валентиной Терешковой, которая, будучи советским космонавтом, стала первой женщиной, полетевшей в космос.
Терешкова предложила либо отменить ограничения президентского срока, либо внести поправки в российскую Конституцию, чтобы Путин снова баллотировался. Ряд конституционных поправок будет вынесен на всенародное голосование 22 апреля.
В обращении к законодателям в контролируемой Кремлем Государственной Думе, нижней палате российского парламента, Путин высказался против сокращения сроков полномочий, но поддержал идею пересмотра потолка. Действующий закон ограничивает президентов двумя сроками подряд. Нынешний шестилетний срок Путина истекает в 2024 году.
67-летний политик находится у власти уже 20 лет, став самым продолжительным лидером России со времен советского диктатора Иосифа Сталина.