Всем известно, что Ласточкино гнездо является визитной карточкой Большой Ялты, да и всего Крымского полуострова. Даже те, кто никогда не был в Крыму, его узнают на фотографиях и картинах – настолько известное это место! А находится Ласточкино гнездо в курортном посёлке Гаспра, на краю отвесной сорокаметровой Аврориной скалы, которая является крайней точкой мыса Ай-Тодор. Название мыса Ай-тодор переводиться как "святой Федор" с греческого языка.
Достоверная история Ласточкина гнезда не совсем известна и потому переплетается с легендами. Но когда речь идет о романтическом замке, когда мы жаждем чуда, хотя бы маленького, легенда может оказаться правдивее случайных жизненных событий...
С конца XVIII века, после присоединения Крыма к России (1783 год), состоятельные люди стали покупать на Южном берегу земли, строить дворцы, закладывать парки. Стало традицией приезжать в Крым на отдых. Приезжие, будь то владельцы имений с их семьями и гостями или люди победнее, которым Крым нужен был для лечения, любовались берегом и в каждое название невольно вкладывали отношение первооткрывателей того, что давно открыто.
Аврора у древних римлян — богиня утренней зари. Назвать скалу её именем могли, скорее всего, люди, которые приезжали и приходили сюда на рассвете, чтобы встретить восход солнца. Они были мирными гостями на этой земле и продолжили бесконечную, как сама вселенная, традицию поиска красоты.
Надо ли искать документальное подтверждение того факта, что первый владелец деревянного строения на Аврориной скале — неизвестный нам генерал, участник русско-турецкой войны 1878 года — был еще и романтиком? В генеральском возрасте он дал своей даче название «Замок любви»! Можно пофантазировать об истории позднего, печального и грешного чувства, ради которого и выстроили на труднодоступной скале это пристанище. Кто был рядом с хозяином звездными ночами, кого будила, кого утешала богиня утренней зари?
«Замок любви» изображали на своих полотнах художники-маринисты И. К. Айвазовский (1817–1900), Л. Ф. Лагорио (1827–1905), А. П. Боголюбов (1824–1896).
Старожилы рассказывают полузабытую историю о жестоком и отважном джигите, который на потеху публике завязывал обреченной лошади глаза, садился верхом, разгонялся и прыгал со скалы в море, пролетая по воздуху все тридцать восемь метров! Он ухитрялся остаться невредимым, выплыть на берег, поклониться зрителям, небрежно принять награду. Потом покупал новую лошадь и готовился к очередному прыжку.
Вторым хозяином стал придворный врач А. К. Тобин. О нём тоже осталось очень мало сведений и ограничимся сообщением о том, что доктор передал владение по наследству жене, а та продала его московской купчихе Рахманиной. В это время возникло и закрепилось за домиком на скале название «Ласточкино гнездо».
До наших дней дошло несколько фотографий деревянного замка, однако, самой знаменитой из всех является фотография, сделанная ученым-фотографом Сергеем Михайловичем Прокудиным-Горским.
Через несколько десятилетий этот пятачок над обрывом купил крупный немецкий нефтепромышленник барон фон Штенгель. Разрабатывая месторождения бакинской нефти и, очевидно, скучая по родной Германии, барон пожелал оставить в Крыму память о рыцарских замках средневековья. В 1912 году на Аврориной скале для него построили миниатюрный замок в готическом стиле. Автором проекта был талантливый потомственный зодчий А. В. Шервуд, сын знаменитого архитектора В. О. Шервуда, проектировщика здания Исторического музея в Москве. Высота замка - Ласточкино гнездо составляет 12 метров, длина 20 метров, ширина 10 метров.
В начале первой мировой войны фон Штенгель продал строение купцу Шелапутину под ресторан и спешно отбыл в Германию. Должно быть, до конца жизни вспоминался ему замок на крымском берегу, этот вид на Аю-Даг и Ялтинскую бухту, этот утренний свет просыпающейся богини Авроры!
Потом в замке открыли ресторан, заложив начало другой традиции, тоже весьма живучей. В советские годы в здании некоторое время работала туристская база, затем библиотека санатория «Жемчужина». Но в 1927 году в Крыму, как известно, произошло крупное землетрясение с эпицентром в море, близ берегов Ялты. Были два толчка среди ночи. Первый — слабый, как бы предупреждающий, заставил людей выйти из домов. Потому и оказалось при многих разрушениях сравнительно мало жертв. Второй толчок ударил в полные девять баллов. Само «гнездо» выдержало, но пострадала, к великому огорчению туристов, скала-фундамент. Глубокая косая трещина прошла от ее верхней площадки к середине, так что замок-ресторан мог в любой момент обрушиться в море.
Не зная как быть, власти города постановили признать Аврорину скалу аварийной, закрыли ресторан, запретили доступ на видовую площадку.
Предложений по технике беспрецедентного и абсолютно необходимого ремонта поступило много. Возникла даже радикальная идея — разобрать замок, пронумеровать камни и плиты и сложить в прежнем порядке на новом, безопасном месте. Нет, это было бы уже не Ласточкино гнездо!
Только в 1967–68 годах, через сорок лет после землетрясения, рабочие Ялтаспецстроя выполнили этот полуфантастический ремонт, не разбирая стен. Руководил операцией архитектор И. Г. Татиев. Прежде всего, требовалось подвести к объекту подъемный кран и другую достаточно тяжелую строительную технику. И это по дорогам, которые предназначались в основном для легковых автомобилей и редких автофургонов с продуктами! С большим трудом и риском удалось завершить все приготовления. Скала оказалась перегруженной, а работа, между тем, планировалась долгая. Естественно, она требовала от строителей и сноровки, и большого мужества.
Если альпинисты привыкли проводить свои «рабочие дни» над пропастью, то для каменщиков «Ялтаспецстроя» такое было, мягко говоря, в новинку. Отыскались и спасли дело добровольцы. Работая в подвешенной люльке, они закладывали трещину камнями, заливали бетоном. Под основание замка подвели железобетонную плиту, швы одели свинцовой оболочкой. Затем, уже без героизма и не торопясь, рабочие провели реставрацию здания. В таком «антисейсмическом поясе» обновленное Ласточкино гнездо обрело, на радость всем, кто любил и любит Крым, вторую жизнь.
В самом начале 2000-годов Ласточкино гнездо снова становится доступным для посетителей. В его стенах снова был организован ресторан итальянской кухни, а вокруг замка расположились торговцы крымскими сувенирами. В 2011 году ресторан был закрыт, а Ласточкино гнездо получило статус архитектурного и исторического памятника национального значения и стало называться дворцом-замком. Множество выставок проходило в его залах, а экспозиции менялись каждые два месяца. Так продолжалось до 2013 года, пока в подпорной плите не были обнаружены трещины. Ласточкино гнездо снова закрыли для проведения ремонтных работ. Но несмотря на все преграды, этот памятник архитектуры по-прежнему является самой известной и посещаемой достопримечательностью Крыма!
Информация и фото взяты из открытых источников.