Температура – это величина, характеризующая степень того, насколько нагрет газ, жидкость или твёрдое тело. Насколько тело нагрето, зависит от скорости движения (или, точнее говоря, кинетической энергии) молекул в веществах или объектах; если молекулы движутся медленно, температура ниже, а если молекулы движутся быстро, то температура выше.
Для измерения температуры могут применятся различные шкалы: чтобы создать шкалу, нужно иметь две точки(температуры), от которых производится отсчёт, и градусы, на которые разделён промежуток температур между этими двумя точками. Из систем измерения температуры, использующих две точки отсчёта, наиболее распространёнными являются шкала Цельсия и шкала Фаренгейта; две точки отсчёта, которые в них используются, – это температура кипения и температура замерзания воды.
Шкала Цельсия основана на метрической системе, поэтому эти две точки разделены на 100 интервалов, или градусов (вода замерзает при 0 и вскипает при 100).
В шкале Фаренгейта, которая до недавних пор широко использовалась в англоязычных странах и до сих пор – в Соединённых Штатах, точка замерзания и точка кипения воды разделены на 180 единиц, или градусов (точка замерзания воды 32, а точка кипения 212 градусов).
Из других шкал измерения температуры можно назвать шкалу Кельвина, которой пользуются в астрономии и других науках. Одна из точек отсчёта в этой шкале – абсолютный нуль, который – теоретически – считается самой низкой из всех возможных температур: это температура, при которой молекулы не имеют кинетической энергии, или тепла. Шкалы Цельсия, Кельвина и Фаренгейта названы по фамилиям тех, кто из изобрёл.
Для перевода измерений температуры из одной шкалы в другую, можно пользоваться специальными математическими уравнениями. Для того чтобы перевести температуру в градусах Фаренгейта в температуру в градусах Цельсия, нужно от первой отнять 32, а потом разделить на 1,8. Чтобы перевести температуру в градусах Цельсия в температуру в градусах Кельвина, нужно просто к первой прибавить 273,15.