В Китае растет недоверие к властям провинции Хубэй, которые, по мнению многих граждан, несколько недель скрывали реальную информацию об эпидемии нового коронавируса. К кампании против чиновников осторожно присоединились центральные СМИ, подчиняющиеся ЦК Компартии. Чиновники из столицы региона Ухани, в свою очередь, аккуратно перекладывают вину на Пекин. Тем же занимаются китайские оппозиционеры, проживающие в других странах. Между тем представители иностранных государств — от президента США Дональда Трампа до руководства Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) — продолжают хвалить китайские власти за открытость. «Медуза» постаралась разобраться, действительно ли чиновники скрывали информацию и как это отразилось на борьбе с эпидемией.
В 2003 году китайские власти скрыли от мира информацию об эпидемии атипичной пневмонии. После этого они обещали выучить урок
Новый коронавирус появился в городе Ухань, провинция Хубэй, в начале декабря 2019 года. Сначала его спутали с вирусом, вызвавшим эпидемию атипичной пневмонии (SARS) в 2003 году и полностью исчезнувшим из человеческой популяции через год.
17 лет назад китайские власти провинились перед всем миром, четыре месяца скрывая от других стран и своих граждан информацию об атипичной пневмонии, которую вызывал другой коронавирус. Это привело к тому, что эпидемия сначала из провинции Гуандун распространилась по всему материковому Китаю, а затем перекинулась на другие территории и страны. Особенно пострадали Гонконг, Тайвань и Канада.
Именно появление вируса в Гонконге вынудило власти в Пекине признать проблему и попросить международной помощи. После этого чиновники говорили, что выучили урок: открытость — главный инструмент в борьбе с эпидемией, даже если разглашение информации имеет политические и экономические издержки. Но в 2000-е и позже эксперты сомневались , что в случае появления нового опасного вируса Китай полностью откроет всю информацию о нем — это не соответствует устройству китайской бюрократии.
31 декабря власти Китая сообщили ВОЗ, что в провинции зарегистрированы случаи пневмонии неизвестного происхождения. А уже 7 января китайские биологи смогли выделить новый возбудитель, родственный, но не идентичный вирусу SARS. К 10 января они также расшифровали геном вируса и опубликовали его для общего пользования биологами всех стран; появился тест, который позволял выявить новый вирус. Был обнаружен и источник заразы — рынок в Ухани, где продавали живых диких животных, которых местные жители употребляют в пищу. Он был закрыт еще 1 января.
На этот раз предпринятые китайскими властями действия заслужили высокую оценку ВОЗ. Иностранные лидеры были настолько довольны, что закрыли глаза на то, что, по сообщениям СМИ, в декабре в Ухани были
задержаны блогеры, сообщавшие о появлении вируса до официального обнародования информации.
Всего к 11 января было официально объявлено о сорока с лишним случаях заражения. Один из членов группы экспертов, прибывших в Ухань из Пекина, Ван Гуанфа из Пекинского университета, в тот же день официально заявил, что распространение вируса «контролируется», эпидемии «можно избежать». Уханьская комиссия по здравоохранению сообщала, что «не было найдено доказательств передачи вируса от человека человеку и не было обнаружено инфекции медицинского персонала».
Когда первые больные появились за пределами Китая, в Ухани неделю не регистрировали ни одного нового случая заражения
После этого, как считают критики властей, чиновники забыли про открытость. С 11 по 17 января официально не появилось ни одного нового случая заражения, а число людей с диагнозом стало снижаться (за счет выздоровевших). При этом жители Ухани и соседних городов продолжали обращаться в больницы с симптомами, похожими на новую атипичную пневмонию.
13 января появились первые заразившиеся за пределами Китая — все они приехали из Ухани. Западные эксперты, оценив транспортные потоки из провинции Хубэй, быстро подсчитали , что за границей вирус мог появиться, если в самой провинции заразилось более 1,7 тысячи человек. Мало того, ни один из госпитализированных за границей никогда не был на рынке с животными. Все это указывает на то, что вирус, скорее всего, передается от человека к человеку, заключили ученые.
Власти Ухани тем временем продолжали готовиться к встрече лунного Нового года 25 января. Местное муниципальное бюро туризма до 20 января распространялось по стране купоны на посещение праздничных фестивалей. Некоторые мероприятия с участием жителей других провинций успели провести — их должны были показать по центральному телевидению. В одном из районов города 19 января провели банкет для 40 тысяч местных жителей, то есть местные власти явно не думали о том, чтобы уменьшить скопления людей.
Как раз накануне в город прибыл академик Чжун Наньшань, 84-летний биолог, который прославился в 2003 году, когда возглавлял борьбу с SARS в эпицентре эпидемии. Его отправили в Ухань власти соседней провинции Гуандун, обеспокоенные смутной информацией о новом коронавирусе. У академика, как сообщают СМИ Гуандуна, возникла проблема: перед праздниками миллионы китайцев отправляются на малую родину, чтобы встретить Новый год с семьей, из-за этого все места в самолетах в Ухань были заняты. Чжун смог сесть в скоростной поезд, где его — всекитайскую знаменитость — сфотографировали спящим над пачкой документов в вагоне-ресторане.
Спустя день работы в Ухани Чжун Наньшань вышел к прессе и сообщил, что вирус точно передается от человека; в городе был зарегистрирован по крайней мере один суперраспространитель инфекции. Так называют людей, которые по какой-то причине особенно заразны и могут заразить более 10 других людей. Такие же «суперраспространители» вызвали вспышки SARS в разных городах и странах 17 лет назад.
Оппозиция считает, что во всем виновата китайская политическая система. Эпидемия — тест на устойчивость властной конструкции
Между тем оппозиционеры, проживающие за границей, решили атаковать сами основы китайской системы. Бывший китайский журналист, проживающий в США, опубликовали в фейсбуке скриншоты сообщений, которые он приписывает вирусологу Мэн Синю из Китайского центра по контролю и предотвращению заболеваний (CDC). Вирусолог якобы рассказывал, что китайские ученые смогли разобраться с вирусом и сделали тест для его обнаружения еще в декабре, что дало властям «козырного туза». Однако «разыграли они его слабо», просто «положив достижения ученых в сейф». Для власти в Китае прежде всего важна стабильность, для которой требуется секретность, заключает Мэн Синь.
Вирусолог по имени Мэн Синь действительно работает в CDC, но его соцсетей — как западных, так и китайских — обнаружить не удалось. Но скриншоты и обличающий власти текст опубликовали оппозиционные гонконгские СМИ и газета религиозного движения «Фалуньгун», участников которого давно преследуют китайские власти.
Все эти обсуждения особенностей бюрократии Китая и конфликты с региональными чиновниками крайне болезненны для Пекина, говорят специалисты по современному Китаю. Председатель КНР Си Цзиньпин начал быстрое восхождение по властной лестнице, когда отличился в борьбе с SARS на посту губернатора провинции Чжэцзян. Тогда были уволены многие чиновники, которые пали жертвой народного недовольства.