Форт Бойяр уже много лет известен как съемочная площадка для игры «Форт Бойярд», но история этого военного сооружения на много интереснее, чем просто декорация для съемок.
Впервые идея о возведении форта возникла в 1666 году, после того как была построена верфь для военных кораблей в устье реки Шаранта вблизи города Рошфор, что находится на западе Франции.
Верфь оказалась доступна вражеским военным кораблям, которые без особого труда проходили мимо береговых укреплений, снаряды просто не доставали до цели.
Перед королем Франции Людовиком XIV стала задача сохранности столь важной верфи, и строительство форта посередине пролива Антьоша сильно бы затруднил проход вражеской флотилии.
Людовик XIV поручил разработать проект строительства на то время самому лучшему инженеру – фортификатору Себастьяну Ле Претре де Вобан (Легендарный военный инженер, маршал Франции. Построенные им крепости объявлены Всемирным наследием человечества), но он отказался от такого предложения, сказав:
«Сир, легче ухватится за луну зубами, чем построить крепость в таком месте».
От идеи строительства пришлось отказаться на долгие годы.
В начале XIX века, когда строительная инженерия и технологи продвинулись далеко вперед, а вешняя политика правящего тогда Наполеона I усложнила отношения с Великобританией, вернулись к идее строительства форта.
И в 1801 году в проливе Антьоша было начато строительство форта, к тому времени естественным путем образовалась песчано-каменистая отмель, что казалось, будет только в помощь строительству.
Песчано-каменистая отмель называлась – Бойяр, что в будущем и повлияло на название самого форта (только добавилась буква Д, и не во всех источниках, используется два варианта).
Понимая, что отмель все-таки не очень прочна для основания крепости, было принято решение укрепить ее каменными блоками. Их свозили с карьеров и бросали на отмель, тем самым укрепляя ее. Но работы по доставке блоков проводили только во время отлива.
Так продолжалось много лет, но результат был не утешительный. Блоки под тяжестью собственного веса погружались в песок, разъезжались и не давали нужной прочности. В 1809 году в итоге строительство пришлось остановить.
И только в 1837 году, когда Францией правил Луи-Филипп I и отношения с Великобританией очередной раз были напряженные, встала задача все-таки построить крепость в проливе.
Каменные блоки на дне к тому времени уже «улежались», стлали более прочным основанием для крепости. Конечно, и строительные технологии не стояли на месте, у строителей появился бетон и цемент.
Не смотря на технический прогресс и новые строительные технологии, форт был построен только к 1857году. Крепость получилась внушительная, 68 метров в длину и 31метр в ширину, а высоту 20 метров. Гарнизон насчитывал 250 солдат и 74 артиллерийских орудия. В случае осады гарнизон смог бы продержаться около двух месяцев, использую запасы пресной воды и продовольствия.
Но, технический прогресс затронул не только строительную отрасль, но и военную. И к моменту завершения строительства, орудия, укрепляющие береговую линию, уже способны были перекрыть весь пролив.
И необходимость в форте отпала сама собой. Форт остался в ведении военных, но уже использовался как тюрьма до 1877 года, переселив узников, в крепости все-таки разместили военных, и она наконец-то получила статус «военного объекта». В 1913 году за не надобностью, французские военные навсегда покинули крепость.
Опустевший, неохраняемый форт стал лакомым местом для воров, которые вывезли с него все, что представляло хоть малую ценность.
Во время Второй мировой войны военные все-таки заняли форт, но это уже были немецкие военные, которые оккупировали не только форт, но и всю Францию. Они использовали крепость, как мишень для тренировочных стрельб, тем самым полностью разрушив волнорезы и пристани, а внутренний двор был засыпан обломками камней.
После окончания войны форт 20 лет был один на один с природой. Его обдували ветра, били морские волны и заселяли стаи птиц, такие условия явно не шли на пользу сооружению.
Власти Франции все-таки предприняли попытку спасти форт, выставив его на торги 28 мая 1962 года. Его приобрел дантист Эрик Эртом за 28 000 франков при стартовой цене в 7000 франков. Он обошел на торгах всего на 3000 франков своего конкурента, председателя «Общества друзей форта Бойяр».
На дальнейшее восстановление и реконструкцию форта у Эрика не было средств, и он продолжал ветшать. Большой урон приносили туристы, которые норовили хоть что-то взять себе на память.
Построенный с таким трудом форт не мог так бесславно погибнуть, ему все-таки повезло. В 1966 году кинорежиссер Робер Энрико снял в форте финал своей киноленты «Искатели приключений» со звездными французскими киноактерами Аленом Делоном и Лино Винткро, тем самым показал крепость на весь мир.
Владелец Эрт в 1979 году сделал попытку продать форт, предложением заинтересовалась только ассоциация «Помешанные на моде», но цена в 1,2 миллиона франков для них оказалась велика.
Через четыре года (1980 году) форт вновь появился на экранах телевизоров в передаче «Охота за сокровищами» автором и продюсером был Жак Антуан, предложивший форт как площадку для телеигры, а саму крепость он впервые увидел и приметил именно фильме «Искатели приключений».
А 1989 год стал для форта особенно счастливым. Его за 1,5 миллиона приобрел Жак Антуан, для съемок новой передачи «Fort Boyard» и с того же года началась масштабная реконструкция, но это уже совсем другая история…