Уже длительное время в РФ инженеры из КБ имени Туполева работают над сверхзвуковым самолетом. Первоначальными сдвигами в этой области были Ту-144, Ту-144ЛЛ и дальние сверхзвуковые Ту-22МЗ и Ту-160, предназначенные для боевых действий. В производстве данных аппаратов активную помощь осуществляет ЦАГИ и уже долгое время ведется сотрудничество с КАПО (Казанское авиационно-производственное объединение). Именно КАПО является единственным в России и Европе производителем теплонагруженных высоко-ресурсных конструкций.
Поскольку из-за экологических запретов на создание большого сверхзвукового самолета проект СПС-2 в ближайшем будущем вряд ли будет реализован, появляется возможность создать перспективный малоразмерный самолет бизнес-класса – СБС. Данный аппарат в ОКБ Туполева нарекли Ту-444. Во-первых, следует отметить значительную дешевизну проектировки этого самолета в сравнении со сверхзвуковым аэробусом. Также понижаются экологические требования.
Перспектива самолета заложена в количестве возможных будущих продаж. Имеется в виду экспорт примерно 500 единиц СБС. Данная техника заинтересует любое государство, поскольку практически за 24 часа она может отправить пассажиров с одного материка на другой и обратно.
Конструкция самолета Ту-444
Данная конструкция будет выполняться по схеме «бесхвостка». Свободнонесущие крылья будут расположены низко и иметь развитые корневые наплывы. Вертикальное однокилевое оперение будет цельно-поворотным.
Для повышения взлетно-посадочных характеристик и улучшения аэродинамического качества самолет конструируется статически неустойчивым в боковых и продольном направлениях с использованием электро-дистанционной многоканальной системы управления. Такое же крыло оснащено адаптивно отклоняющимися носками и элевонами, которые зависают на взлете и посадке. Сильной балансировочной поверхностью заканчивается хвостовая часть крыла. На данный момент ведется проверка необходимости использования убирающегося многощелевого переднего дестабилизатора, созданного по типу «Ту-144».
Сконструированные для повышения аэродинамических качеств адаптивные носки крыла на летных испытаниях, проведённых для опытного образца, скорее всего не задействуют. Само крыло характеризируется аэродинамически крутой, переменной, геометрической и сложной деформацией центральной поверхности. Сравнительная толщина крыла имеет свойство изменяться по размаху в градациях от 2,5 до 3,5 процентов.
Вся часть крыла (наплывная) является интегральным многосекционным топливным баком. Отсеки уборки главных стоек шасси размещены в главной части между мотогондолами.
Относительно серийного производства решено на самолеты Ту-444 устанавливать турбореактивные бесфорсажные двигатели марки АЛ-32М, созданные НПО «Сатурн». Серийной базой для создания такого двигателя послужил ТРДДФ АЛ-31Ф, а перспективным вариантом выбрали АЛ-41Ф-1. Данный двигатель полностью удовлетворяет всем основным требованиям к силовой установке программы самолетов СБС.