Из повести «Пепел мироздания»
Селена вряд ли могла представить, что будет ковыряться в чьей-то личности, пытаясь откорректировать «глюки». Одно дело — Бездна, узлы финансовых и торговых компаний, и совсем другое — человек, в чьих тараканах сам чёрт ногу сломит. Но дня через два усердной работы и после десятка сбросов к исходным значениям она смогла заблокировать то, что мешало этой безумной бабе нормально жить. Точнее, не столько заблокировать, сколько обойти.
Потом пришлось помучиться с устранением побочных эффектов, вроде чувства вины за совершенные злодеяния. Селена даже пару раз присвистнула, просматривая данные. Всё-таки она никогда не считала себя жестокой, и если убивала, делала это быстро, и, в основном, в целях самообороны. Зато эта дамочка в чьих данных приходилось выискивать нужные элементы, поехала настолько, что иногда сама начинала искать потенциальных жертв.
Когда основная работа подошла к концу, хакер облегчённо вздохнула.
— Правду говорят, горбатого могила исправит. То, что мозгоправы не смогли сделать при жизни… Да мне впору премию выдавать и пару дипломов впридачу. Ведь ты, если верить досье, провалялась в дурке без толку. Даже нейрокоррекция не помогла. Хе… Посмотрим, как сработают мои правки.
***
Вытаскивать дурноватых подружек из колб Селена не спешила. Она готовилась к этому событию основательно. Продумывала план, разрабатывала варианты того, как сможет использовать спасённых в своих целях, в новом крестовом походе против ненавистной «Нанотек» во главе с богом нового мира, засранцем Дэном Фишборном.
***
Когда Айтри открыла глаза, она решила, что очнулась на каком-то складе. Вокруг ни души, только пара дежурных огоньков на потолке.Вдоль стен несколько контейнеров с закрашенной маркировкой.
— Очнулась? В полуоткрытой двери показалась человеческая фигура.
Девушка попыталась встать, но тело пока плохо слушалось.
— Не спеши. Эта тушка без предварительной адаптации. Привыкнешь со временем. В любом случае тебе повезло, у тебя есть влиятельный покровитель. Хотя, пожалуй, в этом дампе памяти о нём ничего нет.
— Я… я помню, что мы с подругой поменяли тела. Обновления памяти не было. Поэтому мне сейчас нужно выяснить, жива ли она. Вы же меня не собираетесь держать здесь? — Айтри немного напряглась. Кто знает, что за планы у незнакомца, — и где я?
— Ты в штабе гильдии ассасинов. Можешь называть меня Кейн. Я здесь занимаюсь подготовкой новичков.
— Стоп… я не подписывалась на такое. С чего вы решили, что мне нужна подготовка?
— Расслабься. Это просьба твоего друга. Он обратился к нам за несколько нестандартной услугой. Помимо твоего воскрешения, нужно было сделать кое-что ещё. Помочь избавиться от одной неприятной штуки. Думаю, ты сама знаешь, о чём я.
Айтри кивнула, — Кажется, в этом городе обо мне и моих проблемах не знают только малые дети…
— Когда-то я помог одному человеку научиться контролировать гнев. Он тоже многое пережил. У него на глазах отец убил мать, а его оставил рядом с трупом. Да, многие из нас пережили смерти близких, насилие, пытки, и едва не сошли с ума. Но почти всегда есть путь к исходной точке. Просто нужно желание.
— Желание у меня есть. Только вот с чего я должна вам поверить? Нет, вы не подумайте, я не хочу вас обидеть, и уж тем более нарываться на самую опасную гильдию наёмников в этом городе. Просто за последнее время убедилась, что доверять даже себе — плохая идея.
— Девочка, ты права. Верить до конца нельзя никому. Даже тем, кто тебя спас. Здесь не будет никаких «но» и попыток убедить тебя в том, что я хороший парень. Нет. Я плохой парень, возглавляющий две дюжины других плохих парней. Мы каждый день отправляем кого-то на тот свет. Так что здесь просто выбор. Могу помочь, могу не помогать. Решай сама. Никто не заставляет, — Кейн улыбнулся и развернулся, показывая, что собирается уходить.
— Погодите. Чёрт с вами. Я попробую. Эта дрянь в моей голове уже достала… Но как вы собираетесь из меня её вытащить? Отец заплатил чёртову кучу денег специалистам, но мне никто не помог.
— Потому, что они не знают, как помочь. Психиатры, психологи, гипноз, это всё затычки для дыры, что образовывается в тебе после травмы. Но её не надо затыкать чем попало. Прорвёт рано или поздно. Ты и сама это прекрасно знаешь.
— Что это за запах? — Айтри втянула воздух, ощущая что-то знакомое.
— Кофе. Настоящий, не синтезированный. У нас есть много такого, что под куполом не достать. Кстати, рекомендую попробовать. Я помогу тебе.
Кейн на минуту вышел и вернулся с серой накидкой.
— Накинь, здесь прохладно.
***
Кенджи гостей не ждал. Потому, когда в его спальне включился свет, а сигнализация осталась безмолвной, он приготовился к худшему. Силуэт в дверном проёме показался знакомым. Впрочем, когда гостья вошла, хакер понял, что ему просто показалось.
— Привет, малой. Разговор есть.
— Ты ещё кто, как меня нашла, и что тебе нужно?
— Как много вопросов, и ни одного по делу. Я Селена. Думаю, знаешь меня по работе. Теперь вопросов, как я тебя нашла и пробралась в защищённую квартиру, надеюсь, не будет?
— Угу…
— Вот и чудненько. Ты, скорее всего, искал одну девочку, которая выпала недавно из окошка. Точнее, искал кубик с её данными. Его забрала я. Честно говоря, сделала я это исключительно из банального женского любопытства. Ах, да… я знаю, что ты работаешь на корпорацию. Что сожалеешь, тоже знаю.
— И что теперь? Прикончишь меня или сольёшь информацию всем, кто не любит Дэна?
— Мне по барабану, хоть Фишборна я искренне ненавижу. Проблема в другом. Из-за твоей тупости две девчонки крупно попали. Им обеим теперь нельзя светиться.
— Какие предложения?
— Пробраться кое-куда и удалить данные о них. Всё, что есть. Ты знаешь правила нанотековских спецов. Они хранят такую информацию на локальных узлах. То есть, нам нужно попасть туда, где установлено оборудование.
— Нейт попытался. Я знаю эту историю. Айтри втянула его, и теперь парень мёртв.
Селена кивнула:
— Надеюсь, у нас с тобой получится чуть лучше, чем у этой парочки.
— Где сейчас Хеллен?
— У меня дома. С ней всё будет хорошо.
***
— Я не буду заставлять забыть своё прошлое и отречься от старого имени. Но здесь и сейчас ты не Айтри. Тебя будут звать Альфа.
— И чего вы хотите?
— Моя задача проста. Сделать из тебя идеального хищника. Молчаливого, спокойного и беспристрастного. Ты научишься контролировать всё — ярость, пороки, страх, боль, — Кейн улыбнулся, и протянул девушке кулон с символом гильдии.
Она взяла украшение, чтобы рассмотреть поближе. С лицевой стороны он представлял собой солнечный диск. С обратной — два скрытых ножа. В центре круга небольшой выступ. Айтри знала, что там спрятан миниатюрный детонатор. Стоит сжать кулон между пальцами на несколько секунд, и запустится самоуничтожение.
— И что я должна делать?
— Слушать всё, что я скажу. Запоминать. Повторять. Пока каждое моё слово не станет частью твоей личности.
---///---
Айтри тренировалась часами. До боли в мышцах, до судорог. Затем медитировала. Не раз теряла сознание от перенапряжения и голода. Однако ни разу не ослушалась Кейна. Ей казалось, что учитель — её единственная надежда. Надежда на спасение от прежней себя. Девушка давно потеряла счёт времени, но ни разу не спрашивала, как долго находится в тайном убежище гильдии.
Иногда где-то глубоко внутри вспыхивали воспоминания. Чаще — о Хеллен. Как она, что с ней… Мысль о том, что подруги больше нет в живых, пугала. Но Кейн учил контролировать страх. Потому, что эта штука не оставляет шансов. Она парализует, делает тебя беспомощным. Но реальность мира не позволяла быть беспомощным или беспечным.
Когда Кейн вошёл в комнату Айтри делала «планку» на одной руке, мысленно отсчитывая шестьдесят секунд.
Он не стал отвлекать, и уселся на скамью, ожидая, когда девушка завершит упражнения и сможет с ним поговорить.
— Добрый день, учитель Кейн.
— Добрый, Альфа. Я очень доволен твоей подготовкой. Скажу честно, не ждал такого усердия, зная особенности твоего характера.
Девушка кивнула:
— Тот редкий случай, когда назад пути нет, и я сама заинтересована в результате… Мне правда лучше. Воспоминания почти не тревожат, и нет приступов ярости.
— Это только первый этап. К слову, не нужно себя изнурять голоданием. Я тут тебе кое-что приготовил… Пойдём.
Айтри никогда не думала, что увидит такую картину здесь. В комнате учителя стоял небольшой столик с несколькими металлическими подносами. На них дымилась ароматная горячая еда. Мясо, овощи. Рядом — пара бокалов вина.
— Это…
— Это скромный ужин в честь прохождения тобой первого этапа. Альфа, у нас не монастырь, и мы не готовим здесь аскетов, помирающих от истощения.
Автор: Владислав Безлюдный
