После второй мировой войны военно-блоковая политика империализма нашла наиболее последовательное выражение в деятельности организации Североатлантического договора (НАТО).
Этот блок, созданный по инициативе США, стал ядром всей послевоенной системы агрессивных военно-политических блоков, главным орудием глобальной стратегии американского империализма, ставящего целью завоевание мирового господства.
Своей деятельностью, направленной против социалистического содружества и мирового революционного движения, этот агрессивный блок не раз ставил мир на порог ядерной катастрофы. Однако США и другие империалистические державы, объединившие в НАТО свой огромный военный и экономический потенциал, не смогли добиться своих целей «сдерживания», «отбрасывания» и уничтожения реального социализма. Произошло обратное.
Растущая мощь социалистического содружества, притягательная сила его миролюбивой внешней политики не только успешно противостояли блоковой политике держав НАТО, по и способствовали нарастанию кризиса внутри этой агрессивной военно-политической группировки. Входящие в нее капиталистические страны были вынуждены приспосабливаться к новым условиям международной обстановки.
Главные европейские союзники — Великобритания и Франция начали проводить в 1946—1947 гг. и которая вошла в международный политический лексикон под названием «холодная война». Центральное место в их усилиях занимала подготовка к сформированию агрессивного военного блока в Европе, непосредственно нацеленного против Советского Союза. Идейная и политическая направленность блока определялась задачами развязывания «крестового похода» против коммунизма.
Экономические основы для создания этого блока были заложены «планом Маршалла», который называли «первым шагом в строительстве Североатлантического сообщества» . Экономическая помощь на основе двусторонних соглашений была предоставлена Соединенными Штатами буржуазным государствам Западной Европы на условиях интенсификации борьбы против коммунизма.
В качестве условий выдвигался ряд дискриминационных требований в области экономики, а также требования политического и военного характера, хотя по тактическим соображениям они и не были сформулированы открыто (например, требование размещения американских военных баз на территории «маршаллизованных» стран, а также соответствующие обязательства западноевропейских «партнеров» по усилению борьбы против «коммунистической угрозы» и демократических движений).