Здравствуй, странник! Давненько не виделись. Пирог к чаю уже готов. Проходи, садись. Смотри, как розы расцвели. Правда они прекрасны? Видишь над ними блестящая пыльца? Это значит, что их магические свойства набрали почти полную силу. Такс… вот чай. Тебе положить в чашечку дольку яблочка или пару ягод? В общем делай, как тебе нравится. Судя по всему, ты соскучился и пришел не только навестить меня, но и послушать какую-нибудь интересность. Ну тогда устраивайся поудобнее. А я тебе поиграю на своей походной флейте и потом расскажу историю.
Это произошло несколько недель назад. День был тёплый и солнечный, но дул очень сильный ветер. Я ухаживал за розами. Ну ты помнишь, что у меня флейта необычная и музыка способна на многое, как в том случае с драконом Мудрого Дуба. Так вот, насладившись моей мелодией вдоволь, розы отдыхали и благоухали на весь двор. А я пошел в дом отдыхать. И как только я прилег, кто-то постучал в окошко…
Я выглянул и угадай, кого я увидел. Ко мне пришла прекрасная Анэйтис, будущая королева всех лимнад, болотных нимф. Я тебе уже раскалывал про неё еще в первый день нашего знакомства, помнишь? Я побежал к ней и был безумно счастлив её видеть.
Но не мог не заметить, что она пыталась скрыть «по-королевски» свою тревожность и страх. Я тут же принялся расспрашивать, что к чему и почему. Она мне тихо сказала в ответ: « Следуй за мной». И пошла прочь со двора. Я взял свой кинжал, на всякий случай, и пошел за ней следом. Пока мы шли, мысли в моей голове просто метались: что могло произойти такого, что она ко мне пришла, так еще и сама лично. Вскоре мы оказались на перепутье всех дорог нашей горы Гата. И Анэйтис устремила свой взор на тропу, которая ведёт к её болотам. Я с ухмылкой сказал, мол, что будущая королева, хочет показать мне свои владения? Она резко повернулась ко мне и её взгляд стал строгим: « Послушай Стефан, ты сейчас всё увидишь сам. Я обычно не прошу о помощи тех, кто не из нашего рода. Но боюсь без тебя нам не обойтись. Другие нимфы нашего верховного совета были против, чтобы я тебя приводила. А я…А я верю в тебя». И здесь я понял, что дело явно непростое. Если честно, между нами говоря, я слегка испугался. Нет, не встречи с королевой и другими болотными нимфами. Я запереживал, что могу подвести Анэйтис и не справиться с её просьбой. В общем пошли мы по тропе прямо к топким болотам. Туман сгущался, кваканье лягушек становилось все громче…
Мы пришли на небольшую поляну, окруженную почти со всех сторон болотами. Туман резко исчез. Раздались странные хлюпающие звуки: со всех сторон, прямо из болот, грязи и трясин полезли нимфы. Они были все очень разные: кожа была почти всех оттенков зеленого, у всех были разного цвета глаза, волосы тоже отличались и цветом и длиной. Но у них всех было два общих сходства: от каждой несло болотной тиной и каждая была мне не рада. Скажу прямо, я всегда считал и верил, что все создания на горе Гата дружелюбны, но именно в тот момент, я засомневался в своей вере. Они все столпились вокруг нас, но не приближались, некоторые немного шипели от недовольства, а у некоторых неприязнь была видна даже во взгляде. Толпа спереди начала расступаться и вперед вышла уже довольно немолодая лимнада. Я сначала подумал, что это Королева и хотел было поприветствовать, но Анэйтис взяла меня за руку. Эта нимфа оказалась главой верховного совета. Она пристально посмотрела мне в глаза, слегка прищурилась и я ощутил, как её взгляд пробирает меня насквозь. Тяжелым голосом она сказала лишь одно слово: « Идёмте!» И мы пошли…
Лимнады живут в интересных жилищах. Они строят их на деревьях. Хотя эти нимфы свободно себя чувствуют в болотах и могут спокойно находиться долго под водой.. Жилища их сплетены из лиан и похожи на коконы. Они висят высоко и закреплены между деревьями, всегда слегка покачиваются…Нимфы передвигаются на лианах между ними. Мы подошли к высоченному дереву, поросшему мхом с толстенными лианами до земли. Анэйтис схватилась за лиану и очень ловко и быстро начала забираться вверх. Я понял, что мне предстоит и не был этому рад. Лезть то пришлось высоко. Я был крайне удивлен, когда глава верховного совета карабкалась вместе с нами с такой легкостью при помощи только одних рук. «Вот это нимфа!!!» , - подумал я, держась из последних сил.
Мы забрались к самому большому жилищу и зашли вовнутрь с Анэйтис. Я увидел красивую болотную нимфу: у неё были прекрасные изящные руки в перчатках и длинные волосы, тонкие черты лица и глаза… такой нежный фиалковый оттенок…как у Анэйтис. И тут я понял, что это Королева всех лимнад, мама Анэйтис. Я поприветствовал её, встав на одно колено и спросил, чем могу быть полезен. Королева сказала очень слабым голосом: «Стефан, спасибо, что пришел. И спасибо, что тогда помог моей дочери найти дом. Моя милая принцесса теперь доверяет тебе. Стеф, помоги мне. Жизнь угасает во мне». Она сняла перчатки и я увидел что её руки почернели. Это было так жутко, казалось что сама чернота растекалась по ним. От каждого кончика пальца почти до локтя. Я понял, что это не только забирает все силы у неё, но еще и причиняет боль и страдания. Королева продолжала: « Тьма поглощает меня. Сначала был один палец, потом все, затем боль усилилась и перешла на кисти. Теперь уже дошла до локтей…Что будет, когда это дойдет до сердца ?» Я молчал, хоть и знал ответ на вопрос и знал, к чему это приведет. Если не избавиться от яда, то он поглотит и разум, и сердце, и душу. Человек отравленный изнутри несет разрушение и горе всему живому и даже близким и родным людям. А еще я понимал, что магическая сила моих роз еще не была готова, чтобы я сделал необходимый отвар. Я слушал королеву дальше и искал решение… « Я не поняла, как это произошло. Прогуливалась, осматривала свои владения. И вдруг заметила, что моя королевская кувшинка была с почерневшими краями. Я бросилась к ней и коснулась, дабы понять, что произошло. Из кувшинки выпрыгнул маленький сгусток черной пыльцы и попал мне на палец. Он как будто просочился сквозь кожу и остался там, а кувшинка снова расцвела, как ей и положено. Вот с этого всё и началось…..Оно стало расти и мне больно. Стефан, мне страшно. А как же моя дочь…» ,- королева заплакала. Я увидел, что чернота зашевелилась и стала карабкаться вверх. Я понял, что она питается переживаниями и страданиями. «Ваше величество, возьмите себя в руки. Не плачьте. Мы найдем решение. А пока пообещайте, что не будете эту гадость подпитывать в себе» ,- сказал я. Королева спокойно кивнула и стала успокаиваться.
Мы вышли с Анэйтис из жилища, там нас ждала глава совета. Я понял, что здесь магия моей флейты не поможет. Здесь нужно лекарство. И розы мои пока бессильны.
И тут я вспомнил дедушку, который учил меня, что никогда не нужно сдаваться и выход всегда можно найти. Как я уже говорил, наша гора Гата очень плодородна. Я вспомнил, чем я могу заменить пыльцу своих роз. Здесь на болотах растёт белая живая трава. Работает это, как живая вода. Но она может только излечить тело, а не душу. Анэйтис знает свои земли и я отправил её искать это растение. Но нужен еще цветок, который позаботится о душе. Мама говорила, что глаза - это зеркало души. У королевы фиолетовые глаза, а значит мне нужен цветок, который называется виолетт. Он бесподобного фиолетового оттенка.
Мы отправились на поиски… у нас ушло несколько дней. Но все же мы нашли все, что необходимо для лекарства.
Когда мы вернулись, королеве было уже совсем плохо и чернота была уже на шее и ключицах. Её глаза почти потеряли свой фиалковый цвет. Она была бледна, слаба… в общем едва жива. Я без промедлений принялся готовить отвар. Но, чтобы растения правильно выварить нужно было чуть больше суток. Я очень старался и очень переживал. К закату следующего дня элексир был готов. И я помчался к королеве. Когда я зашел к ней в жилище, я увидел уже почти черную худощавую нимфу, которая даже не узнала меня. Я понимал, что яд будет сопротивляться в ней. Он не даст себя легко уничтожить. Я подошел к ней с лекарством, она швырнула меня в сторону, зашипела и показала боевой оскал. Я знал, что сейчас она нападёт на меня и разорвать меня в клочья ей ничего не стоит. Мне ничего не оставалось, как применить силу Астры внутри меня. Я встал в полный рост, подняв руку я пронзил её живот светло голубым свечением, которое прибило её к стене и обездвижило. Подойдя вплотную, я заставил её выпить элексир до последней капли. Сияние рассеялось и она упала на пол. Судороги били её тело, как десятки молний, но она дышала и яд стал отступать. Лицо посветлело, глаза стали прозрачными… Когда чернота опустилась до локтей, фиолетовый оттенок снова засиял во взгляде. Яд рассеялся…зло было уничтожено в королеве. «Она будет жить», - подумал я…
В общем, все закончилось хорошо, а лимнады, кажется теперь мне доверяют: все до единой. Я у них погостил тогда еще пару дней и Анэйтис провела меня домой. На прощанье обняла меня и поблагодарила. Да, странник, такая вот история…А знаешь, что не выходит у меня с головы? Вот как немолодая нимфа, глава верховного совета, так быстро карабкалась вверх по лиане только при помощи рук. Ты бы так смог? Я просто в восхищении.
Ладно странник, тебе уже пора… Не забывай меня. Приходи почаще. Помни, эльфик Стефан всегда тебя ждёт.
IamVitaliya..*