Он был сподвижником В. Чкалова , М. Громова, С. Супруна и П. Стефановского . Был участником трех войн : в Испании ,Великой Отечественной и корейской .Дрался в небе Хасана , Халхин - Гола и во время зимней войны с Финляндией . Летал на 297 типах самолетов ,испытал более 200 . Во время Великой Отечественной войны сбил лично 49 самолетов противника и 47 самолетов в группе . Ни разу не был сбит , покидал свои истребители лишь после тарана . Это выдающийся летчик Иван Федоров (настоящая фамилия - Денисов ).
В Луганской школе военных пилотов он познакомился со многими видами самолетов . В 19 лет стал командиром эскадрильи ,летал на И-15 и И-16 . Но чтобы стать асом , необходимо участвовать в реальном бою . В 1937 году после участия в воздушном параде их пригласили в Кремль , где увидев Ворошилова 12 пилотов попросились в Испанию и 17 июня И.Федоров одержал первую победу в небе Испании . Испанцы назвали его "красным дьяволом"-он сбил лично 11 самолетов и 13 в группе .Помимо двух орденов Красного Знамени он был представлен к званию Героя Советского Союза ,однако получить его помешала потасовка между танкистами и летчиками . Его направили в Китай а затем на Халхин -Гол . К своему списку он добавил еще 8 сбитых самолетов . После начала войны подал рапорт на фронт а попал в Горький в качестве ведущего пилота . Все его рапорты оставались без ответа .Тогда он во время испытательного полета направил свой самолет в направлении Калинина ,где и сделал посадку . Генералу Громову он сказал ,что летчик -испытатель прибыл для прохождения военной практики .В это время появился немецкий самолет разведчик ,который он атаковал и сбил на глазах у всех .В 1942 году на Калининском фронте появились группа немецких асов , машины которых были разрисованы игральными картами всех мастей и наша авиация несла большие потери .Был создан полк летчиков - штрафников .Набрали 64 человека ,а командиром назначили Федорова . Дали им новые Як-1 и Як-7 . В одном из боев их было двое против четырнадцати , троих немецких асов сбили осталные бежали . Командуя штрафниками он сбил 15 и подбил 3 самолета . Лишь в 1944 году вспомнив об этом факте его снова представили к званию Героя , но представление опять приостановили .Его прозвали хулиганом - и в воздухе ,и на земле .Он мог вылететь на боевое задание несмотря на запрет командира корпуса .
После войны он вернулся в КБ Лавочкина . Стал испытывать первые реактивные самолеты ,побил около трех десятков мировых рекордов . В 1948 году с" третьего захода "он получил звание Героя Советского Союза . Свой боевой путь он завершил в небе Кореи ни Миг -15 и отправил к земле 7 американских и южнокорейских самолетов .