Массивная, бронзовая, украшенная позолотой, храмовая курильница из Китая изобилует изображениями животных. Сделана она в XIX веке. Попробуем разгадать значение этих изображений.
Обычай зажигать ароматические вещества в курильницах чрезвычайно распространен в Китае и выполняет в первую очередь религиозную функцию: курильницы разных размеров можно видеть в даосских и буддийских храмах— в них возжигают ароматические палочки верующие, обращающиеся к соответствующим богам с молитвой.
Курильница помимо своей прямой функции, отличается декоративностью и художественным оформлением. А сколько символических существ и животных в ней можно разглядеть!
– Три ножки курильницы выполнены в виде слонов. В Китае слон – это символ долголетия и преодоления смерти, олицетворение силы. На тулове курильницы изображены львы Ши-цзы. Их изображают парами – выражение женского и мужского начала. Они являются охранителями от злых духов и связаны с пожеланиями счастья и благополучия, – рассказывает сотрудник центра «Эрмитаж-Казань» Николай Постнов. – Немного выше львов изображения летучих мышей. В Древнем Китае летучая мышь считалась символом счастья, прежде всего из-за созвучия ее названия со словом счастье - фу. Венчает курильницу навершие с драконом. В Восточной Азии дракон воспринимается как символ счастья, который якобы может породить напиток бессмертия.