15 января 1919 года, Бостон, США. Более 100 лет назад в гавани Норт-Энд произошла так называемая Бостонская трагедия с мелассой. В тот день огромный резервуар с патокой (остатком кристаллизованной сахарной свеклы или тростника) разорвался из-за плохой конструкции и быстрого нагревания. Приблизительно 8 700 000 литров этого липкого сиропа начали катиться по улицам со скоростью около 56 км / ч. В начале волна измерялась до 8 метров. Несколько зданий были полностью разрушены, мост был поврежден, а окружающие улицы были затоплены патокой до высоты одного метра. 150 человек получили ранения и 21 человек погиб. По данным The New York Times, около ста кадетов с учебного корабля USS Nantucket прибыли в близлежащий порт. Моряки бежали вдоль катящейся массы, пытаясь удержать жителей от опасности. Некоторые из них направились прямо в глубины патоки, чтобы спасти выживших. Позже прибыли бостонская полиция, Красный Крест и другие армии. По данным журнала Smithsonian, спасательные работы продолжались еще четыре дня. Врачам пришлось создать временную больницу для лечения наиболее неотложных случаев из-за растущего числа раненых. Работы по очистке выполнялись более чем тремя сотнями человек в течение двух недель.
Распознавание жертв была затруднена тем фактом, что их тела были покрыты слоем липкой жидкости.