Большая белая акула безусловно является одним из самых знаменитых и интересных подводных хищников. Размеры некоторых особей могут достигать 6 метров, а вес 2 тонн. Научное любопытство к этому виду проявили ученые из исследовательского центра по акулам Ги-Харви. Они не только полностью расшифровали геном акулы, но и сравнили его с другими видами, в том числе с человеком.
Одним из любопытных фактов оказался размер генома белой акулы, он превосходит человеческий практически на 50%. Однако, цель была в изучении генов, способствующих столь длительному существованию этих хищников (более 500 тыс. лет). А также почему они достигли столь внушительных размеров.
Ученые выяснили, что у большой белой акулы (кстати и у китовой акулы) в геноме содержится большое количество мутаций, способствующих репарации ДНК. Эти мутации помогают с высокой эффективностью восстанавливать структуру ДНК, предотвращают накопление ошибок и тем самым делают геном устойчивым. Данный феномен возник за многие сотни лет естественного отбора. Также подобные механизмы помогли этим существам резвится до огромных размеров.
Существует взаимосвязь между размером организма и количеством заболеваний, в том числе раковых. Чем больше тело, тем больше клеток, а, следовательно, увеличивается вероятность критической ошибки и образования злокачественной клетки. Еще одна закономерность связывает увеличение рисков заболеваний с продолжительностью жизни вида. У человека эти характеристики прослеживаются довольно четко. У белой акулы подобного не наблюдается. Это доказывает, что в ходе эволюции хищники смогли получить механизмы, позволяющие избежать генетических патологий при долгой жизни и внушительных размерах.
Исследователи пришли к выводу, что именно данная особенность генома большой белой акулы позволила им процветать на протяжении долгого времени.