Историю про группу Дятлова, бесследно исчезнувшую в горах Урала знают далеко за пределами бывшего СССР. Обстоятельства, при которых молодые и физически крепкие студенты во главе с опытным руководителем, погибли в горах, на маршруте, который был неоднократно отработан, до сих пор порождают десятки легенд и версий.
Но практически такая же история произошла и в Америке в штате Калифорния, недалеко от городка Юба-Сити. В 1978 году зимой пятеро товарищей решили провести время на баскетбольной площадке. Молодым людям было от 25 до 30 лет, никто из них не жаловался на недомогание, ни у кого не было психических обострений (если не принимать во внимание тот факт, что все они имели диагнозы - различной степени отставание в умственном развитии). Но так или иначе, до происшествия обострений не наблюдалось.
Ребята сдружились именно на почве их "особенности", нашли друг друга в группе поддержки. Это были на вид обычные молодые люди, которые вполне могли себя обслуживать, отдавали отчет своим действиям, имели разрешение на вождение автомобиля, причем двое из них даже успели отслужить в армии.
Сама площадка, на которой решили провести время друзья была расположена примерно в 50 милях от города. Примерно до 10 вечера товарищи веселились, играли, общались, а затем двинулись домой. По пути они заехали заправить машину, прикупили еще чипсов и орешков. И вроде все - дальше дорога домой. Но вот ни один из них туда так и не попал.
Пропавших начали искать, но напасть на след удалось только на третьи сутки. Был обнаружен автомобиль, похожий на тот, что увез ребят на площадку. Однако шоссе, на котором он был,находилось ровно в противоположной стороне от их домов. Все дверцы машины оказались открытыми, салон был усыпан остатками пищи, однако ни одной зацепки - куда делись люди?
Прошла зима и растаял снег, и вот в лесу в заброшенной хижине был обнаружен первый труп. Кстати, расстояние от машины до домика составляло почти 20 миль. Как выяснилось, это были останки тела одного из ребят. Видно было, что он прожил в избушке какое-то время - у него была достаточно длинная борода, он был завернут в несколько слоев одеял. Он хотел согреться, но почему-то не разжег печь, хотя дрова и все необходимо было.
Так же в доме были обнаружены продукты питания, однако, как установило вскрытие, главная причина смерти мужчины - голод. Некоторые упаковки все же были вскрыты, то есть их ели, но почему первый найденный не ел?
Наследующий день отыскали еще два тела, а еще через какое-то время и четвертый труп. Все тела были изъедены дикими животными и для идентификации потребовалось время. Но одно было установлено точно - эти трое были убиты холодом. Тело последнего, пятого товарища так и не обнаружили, хотя в домике осталась его обувь.
Сразу стоит отметить, что все пятеро были достаточно близки с родными - никто из них не отличался таинственностью, замалчиванием планов. Так вот никто из ребят не имел планов на заповедник, ни в тот день, ни вобще. Они говорили о том, что едут исключительно играть, и сразу же обратно.
Гибель пятерых крепких мужчин вызвала целую волну слухов. Люди предполагали, что ребята заблудились на зимней дороге, потом пытались спастись, но тщетно. Говорили, что умственные особенности якобы помешали им решить проблему, но тогда как же бывшие военнослужащие - уж они-то научены принимать решения и ориентироваться в пространстве.
Конечно появлялись и мистические варианты развития событий - ведьмы, пришельцы, Нечто - все это могло похитить молодых людей, не выпускать из леса.
Была и еще одна версия - один из молодых людей, как считается, больной шизофренией, мог пережить приступ, на площадке или по дороге, неважно. Но он убил своих товарищей, а придя в себя сбежал. Но тело последнего, пятого, молодого человека так и не было найдено.