Сегодня речь пойдет о Мэттью Барнаби (Matthew Barnaby) – уникальном хоккеисте, который на протяжении 17 сезонов выводил из себя всех своих соперников на льду. И иногда одноклубников. Мэтта нельзя было назвать тафгаем или силовиком, хотя он и набрал свыше 2500 минут штрафа за карьеру (18 место за всю историю НХЛ).
Барнаби почти никогда не отказывался от драки – но, по большей части, был скорее боксерской грушей (на которой соперники вымещали всю свою агрессию – и закономерно удалялись), нежели бойцом. Мэттью провел свыше 200 драк за карьеру и выиграл не более трети из них. Его сверхспособностью было выведение из себя всех и вся – к почетным жертвам можно отнести Эрика Линдроса, Криса Пронгера, Брендана Шэнахана, Рода Бриндамура и даже Здено Хару: Барнаби с безумным упорством лез на самого высокого игрока за всю историю НХЛ – в общей сложности, он подрался с Харой 4 (!) раза.
Но ему как будто и этого было мало – Мэттью сбрасывал перчатки с самыми именитыми тафгаями той эпохи (и в некоторых битвах даже смотрелся неплохо!): в его послужном списке значатся Тай Доми (6 раз), Боб Проберт, Тодд Федорук, Стю Гримсон, Дарси Такер, Дэррен Маккарти, Джэфф Оджерс и многие другие.
Интересный факт: по признанию Барнаби, он придерживался своего собственного кодекса чести по которому, например, при выведении соперника из себя, нельзя было шутить и говорить про семью.
Также Мэттью рассказывал, что его как-то хотел вызвать на бой никому неизвестный игрок, только что попавший во взрослую команду из фарм-клуба (и то - скорее всего временно). На что Барнаби справедливо попросил того повернуться к нему спиной, чтобы хоть узнать фамилию. Потом, посетовав, что он все равно её не запомнит - предложил помыть новичку свою машину, чтобы хоть заработать денег, т.к. его все равно скоро отправят обратно в младшую лигу - Мэттью не сбрасывал перчатки с кем попало!
Лучше всего героя статьи могут охарактеризовать его современники – можете оценить калибр комментирующих:
"Не было того разговора на льду, в котором Мэттью не хотел бы принять участие" – Дэйл Хаверчук (член зала хоккейной славы)
"Он был, ну вы знаете, занозой в … когда вы играли против него" – Рэй Ферраро (1300 игр в НХЛ, 900 очков)
"Он был лучшим в способности забираться вам под кожу. И эта чертова улыбка, когда ему это удавалось – этого было достаточно, чтобы у вас поехала крыша от злости" – Бретт Халл (член зала хоккейной славы)
"Ох, его же так легко ненавидеть" – Джо Бенинати (радио и телеведущий, бессменный комментатор матчей Вашингтон Кэпиталс)
И моя любимая цитата про Барнаби, вынесенная в заглавие:
"Если бы разговор был дракой – он был бы чемпионом мира в тяжелом весе (If he could fight with his lips, he'd be the heavyweight champion of the world)" – Гарри Нил, один из известнейших комментаторов НХЛ
При всем этом, Мэттью умел играть в хоккей, в отличие от большинства тафгаев, с которыми сражался – 300 очков в 834 играх это подтверждают. Барнаби, находясь на льду, если не играл, то занимался любимыми делами – например провоцировал соперников (здесь не устоял капитан Далласа):
Порождал массовые драки (с 1-й минуты):
Веселил всех вокруг:
И просто много говорил, говорил и говорил
Спасибо за внимание!
P.S. буквально 4 дня назад, Мэттью Барнаби был арестован за драку, но на этот раз в баре. Он просто пытался придушить охранника. Даже спустя столько лет, человек остаётся верен своим традициям.