Череда поражений в боях с Наполеоном закончилась для России в 1807 году спасительным Тильзитским мирным договором. В рамках договора сторонами были приняты секретные обязательства, согласно которым Россия и Франция обязались поддерживать друг друга как в оборонительных, так и в наступательных войнах. Кроме того, Россия брала на себя обязательства участвовать в континентальной блокаде Британии и прекратить с ней торговые отношения. Также Россия приняла на себя функции посредника с целью заключения мирного договора с Британией, а в случае отказа последней от заключения такого договора Россия должна была поучаствовать в принуждении Австрии, Дании, Швеции и Португалии к военным действиям против англичан. Франция тоже приняла на себя ряд обязательств, в том числе об оказании помощи России в её противостоянии с турками.
По сути Тильзитский договор был договором о разделе сфер влияния на континенте. При этом он должен был лишить Россию привычных союзников в лице той же Австрии и Дании, а также ставил, по сути, на грань войны с Британской империей. Учтём ещё, что финансовые потери России от прекращения экспорта традиционных русских товаров в Британию были весьма значительными. Помощи от французов в выяснении отношений с турками Россия так и не дождалась.
В этих обстоятельствах Александр I решил извлечь хоть какую-то выгоду от союза с Наполеоном. Пользуясь условиями соглашения с Францией, Россия потребовала от Швеции закрыть морские порты для британских кораблей. Шведы ответили отказом, и русская армия в феврале 1808 года вторглась в подконтрольную шведам Финляндию. Причем в этот раз русские действовали, что называется, вероломно. Официально война объявлена была далеко не сразу, что позволило быстро захватить Гельсингфорс (современный Хельсинки).
Однако дальше начались проблемы. Силы сторон в этом конфликте были примерно равны. А сама война постепенно до боли стала напоминать Советско-Финляндскую войну 1939-1940 гг. Русские войска также потерпели ряд поражений, но смогли продвинуться вперед. Возможно, на непопулярности конфликта сказывался страх большой войны с Россией. Всё-таки предыдущие боевые действия с русскими были для шведов весьма болезненными. Так или иначе, император Александр I настойчиво требовал переноса боевых действий с Финляндии на территорию уже самой Швеции.
Повинуясь давлению императора, русское командование разработало план вторжения на территорию уже непосредственно Швеции в 1809 году. Планировалось взять Стокгольм и уничтожить шведский флот. Сама по себе операция была уникальна. Русские войска захватили Аландские острова и планировали перейти море по льду и вторгнуться на территорию Швеции. Надо отметить, что нападением России шведские проблемы не закончились, практически одновременно Швеция вынуждена была вступить в войну с датчанами и норвежцами. Война на два фронта была крайне опасна, и в Швеции крепло убеждение о необходимости достижения скорейшего мира с русскими. Однако шведский король Густав IV всячески этому противился. Под угрозой русского вторжения и захвата Стокгольма в Швеции произошел государственный переворот.
Во время дележа власти шведам стало уже совсем не до войны с Россией. В итоге Швеция капитулировала, а закончилось всё Фридрихсгамским мирным договором, заключенным в сентябре 1809 года. Договор утвердил мартовский (по старому стилю) манифест Александра I о присоединении Финляндии к России. Политически вхождение Финляндии в империю было обставлено максимально мягко. Финнам даже была оставлена своя конституция, ну а России добавились новые территории и новые «штыки» для русской армии в будущих имперских войнах.
Стоит ещё вспомнить, что в русско-шведской войне 1808-1809 гг. отметились такие будущие герои отечественной войны 1812 года, как полководцы Багратион и Барклай-де-Толли.