Скоропостижно заканчивающаяся зима 2020 подходила к концу. В предпоследний день календарной зимы под накрапывающим дождиком мы загружались в автомобиль, чтобы отправиться в Тольятти на лыжный марафон серии Russialoppet. Сквозь вечерний сумрак вглядываемся в окно и дружно ищем глазами снег по краям от обочины. Пока ещё находим. Половину дороги едем под проливным зимним дождём, а последние 20-30 км толкаемся в большой пробке из-за огромной лужи во всю ширину дороги на въезде в Тольятти. Всю дорогу подбадривали друг друга шутками, что за ночь снег смоет, с утра на трассу приедем, все дружно улыбнёмся и поедем обратно.
Последнюю неделю я соблюдал ритуал по просмотру прогноза погоды на субботу. Он не сулил нам лёгкой гонки, стабильно выдавая плюс и либо дождь, либо снег на выбор.
Тольяттинский марафон по датам проведения совпадает с самым массовым лыжным марафоном России - Дёминским. В прошлом году свой первый марафон я бежал именно там и был в полном восторге от трассы, организации, да что уж греха таить, и от своего результата тоже. В общем, Дёминский марафон 2019 оставил замечательные впечатления и хотелось бы его повторить и в этом году, но из финансовых соображений решено было нацеливаться на близлежащие марафоны. Так в начале января была поездка в Самару на Сокольи Горы, а теперь вот в последний день февраля в Тольятти.
При выборе марафона я всегда стараюсь найти отзывы участников прошлых годов, найти информацию о количестве участников. Ну и, конечно, не последнюю роль играет стоимость участия марафона. Тольяттинский, к слову, один из самых бюджетных в серии Russialoppet, я регистрировался на него за 800 рублей. А вот отзывы участников об организации марафона были по большей части негативными: и трасса по сгоревшему лесу, и подготовка трассы не очень, и фотографий нет, и питание скудное, а гречка на финише холодная, и даже медаль не настоящая - железная, а пластиковая! Во всяком случае именно такое представление складывалось о марафоне до участия в нем.
И вот мы на стартовой поляне. Снег есть :) Получил стартовый пакет. В нем номер-майка, вымпел и пакет для вещей.
На 50 км стартовало порядка 300 мужчин и ещё женщины на 30 км через 10 минут после старта мужчин. Стартовая позиция в соответствии с номером - это плюс, не нужно приходить сильно заранее чтобы занять место поближе. Однако, это не мешало некоторым выехать из лыжни с слева подъехать поближе к лидерам. Но такие вещи я наблюдаю на каждом на марафоне.
Старт. Тесновато, ширина трассы метра 4, а едем в 8-10 колонн. Через километр уже едем коньком в две колонны, но есть и те, кто пытается обгонять посередине бесшажным ходом, мешая и другим и тратя собственные силы. Неужели за 50 км вы не успеете реализовать свой, очевидно, мощный потенциал?
И вот километра через 2, мы выезжаем из леса в те самые поля, которые теперь находятся на месте сгоревшего леса. Да, здесь чуть прохладнее и немного дует ветер, но что мы видим справа по ходу движения? Просто чудесный вид на Жигулевские горы и Жигулевское водохранилище. Из тех марафонов, которые я бегал, этот вид с трассы пока номер 1.
Через 6 км пункт питания. Из питья давали морс, чай, бульон на поздних кругах и минеральную воду. Все в бумажных стаканчиках - быстро не возьмёшь, приходиться притормаживать. Оба пункта питания на повороте - не лучшее место. С минеральной водой на марафоне сталкиваюсь первый раз, уж лучше чай с сахаром. Из еды один раз слышал предлагали банан, сам не спрашивал и еду глазами не искал, мне было достаточно своих трёх гелей. Женщины на пунктах питания доброжелательно хотели напоить всех участников и отправляли в дальнейший путь с добрым напутствием.
Что сказать о трассе? Она была. Была разная. Где-то было неплохо, где-то палки немного проваливались, где-то стояли лыжи, которые старались объезжать по краю. Подъёмы с каждым кругом становились все более мягкими и рыхлыми. Но если вспоминать, как мы вчера выезжали под хорошим таким дождём из Пензы, то даже такой трассе мы были рады. Такая уж "еврозима" 2020.
Нигде до старта я не услышал от официальных лиц о длине круга и, соответственно, количестве кругов, пришлось выяснять эту информацию на ходу. Оказалось 5 кругов по 10 километров. В прошлом году круг был 12,5 км. Психологически бежать 4 круга было бы точно легче.
На трассе было достаточно много болельщиков. Многие кормили своих спортсменов, а некоторые даже совмещали это с пикником на природе. В целом сложилось впечатление, что в городе сильны лыжные традиции.
Трасса довольно рабочая, но в целом не сложная. Спуски, подъёмы и равнинные участки распределены довольно равномерно. Набор на 50 км около 600м. Тяжёлых, крутых или затяжных подъёмов нет. 3 подъёма в "полевой" части круга чуть выделяются на фоне остальных и приходиться немного потерпеть.
На финише был приятно удивлён медалью. Она большая, тяжёлая и керамическая, хотя по фотографии была похожа на пластиковую. А гречка с чаем для финишера за 3 часа 21 минуты были вполне себе вкусные. А погода располагала к принятию солнечным ванн и поеданию гречки прямо возле финишной прямой.
Протокол был на сайте уже вечером, а вот фотографии действительно, если где-то и есть, то тщательно скрываются от участников - я не нашёл.
Итак, если подводить итоги, то что какие минусы Тольяттинского марафона я бы отметил:
- недостаточная информационная поддержка участников перед стартом;
- большой участок трассы по полю (около 3-4 км), на котором может прилично дуть ветер, но у нас его не было;
- минералка по пункте питания;
- неудачное расположение пунктов питания;
- отсутствие фотографий;
- узковатая трасса для массового марафона.
Теперь нужно отметить плюсы:
- живописная трасса с прекрасным видом на Жигулевские горы и Жигулевское водохранилище;
- большое количество болельщиков на трассе. Поддержка от них ощущалась сильнее, чем в Самаре на марафоне Сокольи Горы;
- стартовый взнос в 2 раза ниже среднерыночного марафонского;
- женщины на пунктах питания: подбадривали и хотели накормить каждого участника;
- протокол был на сайте уже вечером.
Резюмируя, хочется ответить на вопрос: "Стоит ли ехать на Тольяттинский марафон?"
Я бы ответил на этот вопрос: "Да!" У марафона есть свои недостатки, которых впрочем не лишены и другие марафоны. Если добираться до Тольятти вам проще, чем до Дёмино, то, однозначно, попробовать этот марафон стоит. Невысокая стоимость и живописный вид с трассы того стоят. Я не пожалел, что поехал и моё впечатление о марафоне положительное. Если же хочется посмотреть на главную гонку страны, то нужно ехать на Дёминский марафон, который совпадает по датам с Тольяттинским.
P.S. Заглянул сейчас на сайт, чтобы посмотреть, не появились ли фотографии. Фотографии не появились, зато появилось объявление, что любой желающий может купить медаль марафона за 400 рублей. Кто хочет стать марафонцем?:-)