У британской группы Queen в Японии множество поклонников. Среди самых преданных почитателей группы можно назвать и японскую журналистку Того Каоруко, которая много раз брала интервью у музыкантов группы. В 1979 году она стала редактором известного журнала «Мюдзикку райфу», а после ухода из компании (в 1990 году) работает независимым музыкальным журналистом. В 2004 году вышло переиздание её книги «Мои яркие дни, проведенные с Queen». В рамках этой статьи мы решили познакомить читателей с некоторыми из воспоминаний Того Каоруко, которые можно найти в её книге.
Какую роль сыграла Япония в музыкальной судьбе группы?
«Мне кажется, они были особенно привязаны к Японии как к первой стране, где их по-настоящему полюбили и оценили, - считает Того. – В Англии они тогда были на вторых ролях, а в США оставались неизвестными. Когда они приехали к нам, то с удивлением узнали, что у них здесь очень много поклонников».
Того была поклонницей и Битлз, поэтому, когда знаменитая четверка из Ливерпуля в 1965 году приехала в Японию, девушка оказалась в толпе самых восторженных зрителей. Интервью у участников Битлз тогда брала Хосика Румико, которая работала в «Мюдзикку райфу», одном из лучших японских журналов, посвященных музыке. Через несколько лет Того и сама станет редактором этого журнала, где будет освещать важнейшие события музыкального мира.
Она рассказывает: «После распада Битлз к нам приезжали и другие популярные группы, например, Led Zeppelin и Pink Floyd. Они создавали превосходные шоу, которые повлияли на увлечение японцев рок-музыкой. Чаще всего эту музыку слушали мужчины, которые хотели научиться виртуозно владеть гитарой. В какой-то момент к нам прорвалась и Queen. Первой песней, которую я у них услышала, стала «Keep Yourself Alive». Песня показалась мне очень необычной для того времени. Многие тогда стали говорить, что гитарист Queen (Брайан Мэй) – очень крутой парень».
Когда в Японии вышел первый альбом Queen, поклонники наконец увидели, как выглядят музыканты группы. Как считает Того, «это значительно увеличило число их женских почитательниц».
Впервые Того Каоруко познакомилась с музыкантами Queen в 1974 году в Нью-Йорке, где они тогда играли на разогреве у Mott the Hoople. По её словам, она сразу же обратила внимание на необычные костюмы и яркое сценическое поведение вокалиста королевской группы. «Мне сразу показалось, что Фредди должен понравиться японским девушкам, что во многом подтвердилось во время их выступления в «Будокане». На концерте многие поклонницы были так возбуждены, что теряли сознание». Туго считает, что успех первого турне Queen в Стране восходящего солнца повлиял и на благосклонность японских музыкальных критиков. С 1975 и до 1982 года (то есть восемь лет подряд) королевский квартет по опросам читателей «Мюдзикку райфу» становился «Лучшей группой» года.
«Многие молодые люди у нас думали, что девушки не понимают рок-музыку и любят эти группы только из-из приятной внешности исполнителей. Но группа никогда не сможет удержать популярность только на основе привлекательного образа. Секрет Queen прост: у них настоящая и качественная музыка».
В 1977 году музыканты выпустили альбом «News of the World», в котором сделали ставку на более простое звучание. По мнению Того, это сказалось и на популярности Queen в Японии. «Японские поклонники тогда разделились на два лагеря: одни с восторгом приняли новый стиль группы и изменившийся образ Фредди Меркьюри, а другим больше нравился ранний период Queen, который они считали более изысканным. Мне кажется, что большинство наших фанатов особенно любит ранний период группы. Но в тот период Queen поступили правильно, так как изменилось ожидание людей от искусства и музыки. Но уже на альбоме «Innuendo» они вернулись к своему прежнему звучанию…
Я часто брала интервью у музыкантов Queen; можно даже сказать, что эта группа прошла через всю мою журналистскую карьеру. Поэтому у меня до сих пор особое чувство к ним, которое нельзя считать только личной симпатией».
Того даже удалось побывать в студии Ridge Farm, где участники группы записывали альбом «A Night at the Opera». Кроме того, она наблюдала их знаменитое выступление на Live Aid в июле 1985 года. Журналистка вспоминает, что, когда в 1985 году она брала интервью у Фредди Меркьюри, он показал ей свой новый клип «I Was Born to Love You», постоянно останавливая видео, чтобы прокомментировать значение отдельных моментов или текста песни. «Его невозможно было не любить. Он был как большой ребенок». Это интервью стало последним, когда она беседовала с вокалистом Queen лично.
В 2011 году Того встретилась с оставшимися участниками группы в Лондоне, когда собирала необходимый материал к выставке, посвященной 40-летию со дня первого выступления Queen. «После выхода фильма «Bohemian Rhapsody» многие молодые люди с удивлением узнали, что популярные песни, которые они знают по рекламе и телевидению, принадлежат группе Queen. Новый всплеск её популярности связан с эффектом объединения интереса старых фанатов с новыми поклонниками.
Когда я сейчас смотрю на Брайана и Роджера, я до сих пор вижу страсть, с которой они относятся к музыке. И я также ощущаю у них решимость передать дух и наследие Фредди следующим поколениям».
