Я нахожусь лицом к лицу с живой свиной печенью, соединенной с лабиринтом трубок, и погруженная в прозрачную пластиковую ванну. Она не выглядит здоровым - она тусклая с серовато-коричневым цветом. Но затем мне дают разрешение нажать кнопку, и оборудование оживает.
Устройство эффективно выполняет функцию сердца и легких и было разработано Питером Френдом и его коллегами из Оксфордского университета и их фирмой OrganOx . Он заполняет печень кислородом в кровь, нагретой до температуры тела, и орган быстро начинает краснеть, выглядит более глянцевым и даже более пухлым.
Эти виды машин были изобретены для того, чтобы поддерживать жизнь людей, когда их сердце было остановлено для операции, но в настоящее время используются меньшие версии, чтобы поддерживать живые органы вне тела, чтобы помочь в операциях по пересадке. Такие устройства в настоящее время используются при нескольких пересадках сердца, печени и почек, как для продления времени, в течение которого орган может безопасно оставаться вне организма, так и для помощи врачам в оценке правильности функционирования органа. «Это похоже на тест-драйв, - говорит Константин Кусиос из OrganOx.
Но исследователи хотят пойти дальше и начать использовать эту способность, чтобы поддерживать живой орган вне тела, манипулировать им и даже исцелять его от болезней.
Жирная болезнь печени
Их первая цель заключается в решении все более распространенной проблемы - ожирения печени . Это происходит, когда клетки органа накапливают слишком много жира. Хотя это может случиться у людей с худым телом, оно чаще встречается у людей с избыточным весом, затрагивая девять из 10 человек, страдающих ожирением.
В зависимости от тяжести заболеванияаечень не функционирует так же хорошо, как печень в здоровой форме. С расширением талии это означает, что все большее количество пожертвованных органов печени бракуется, и не подлежит пересадке. В Великобритании изза ожирения бракуется более половины потенциальных органов для пересадки.
Но что, если бы мы могли заставить печень терять жир, пока она находится вне тела? Питер и его команда разработали способ сделать это, эффективно помещая изолированную печень в рацион на два дня.
Они достигают этого с помощью двух химических веществ, которые заставляют клетки высвобождать жир, а затем отфильтровывают частицы жира из крови, используемой для поддержания жизнедеятельности печени. Химические вещества, форсколин и L-карнитин, обычно продаются в качестве добавок для похудения.
В 2018 году команда показала, что этот подход заставляет печень терять жир, в исследовании, которое использовало 16 органов, которые были переданы в дар для трансплантации, но были отклонены из-за их жирности. Следующим шагом исследователей является повторение метода «обезжиривания», на этот раз с печенью, имеющей только пограничный уровень жира и предназначенной для людей.
Вне тела лечение
Они надеются начать экмперимент в конце этого года. «Насколько мне известно, это будет первый случай, когда человеческий орган будет лечиться от любой болезни вне тела», - говорит Френд.
Другие группы пробуют разные подходы. Например, Роберт Порт из Университета Гронингена в Нидерландах и его коллеги попытаются нагреть печень до 40 ° C, чтобы повысить скорость метаболизма и заставить ее сжигать больше жира. «Это все равно что вызвать жар», - говорит Порт.
Жирная печень - не единственное заболевание, которое можно лечить вне организма. В то время как орган изолирован таким образом, может также быть возможно дозировать его клеточной или генной терапией, которая делает его менее склонным к возникновению иммунного ответа у реципиента. Получатели трансплантата в настоящее время вынуждены принимать препараты, подавляющие иммунитет, до конца жизни, оставляя их подверженными инфекциям и раку .
Питер также хотел бы попробовать подключить печень с раком к своей машине, которая еще находятся в теле. Идея заключается в том, что, временно отключив их от кровоснабжения организма, можно было бы проводить более высокие дозы химиотерапии, не вызывая серьезных побочных эффектов в других местах.
Другие интересные статьи: