«Не поднимай меча без дела,
Без чести в ножны не бросай»,
Так молвил сыну рыцарь смелый,
И заступил за жизни край.
Походы, битвы, голод, раны
Заставили до срока слечь,
А сыну-лишь девиз тот странный,
Да, собственно, отцовский меч.
И сирота, кому он нужен,
Едва отца похоронив,
Ушёл один во мглу и стужу,
Вход в дом камнями завалив.
Пройдя сто лютых испытаний,
Минуя тысячи невзгод,
В войне найдя своё призванье,
Примкнул к одной из вольных рот.
Меняя кровь на звон монетный,
Средь сотни черствых, злых сердец,
И жизни радуясь безбедной,
Он помнил, кто его отец.
Девиз, как заповедь святую,
Он выбил на своём клинке,
И на войне он, не лютуя,
Был от разбоя вдалеке.
Ни бить, ни грабить побеждённых,
Он никому не позволял,
И взгляд его глаз убеждённых,
Сорвиголов пыл охлаждал.
В одной из войн (как всё банально,
Король воюет с королём)
Его отрядом идеально,
Был важный замок осаждён.
Идут на штурм, несут потери,
Но насмерть бьётся гарнизон,
Словам наёмника не веря,
Призыв сдаваться отклонён.
Тогда король, тот, кто их нанял,
Со всех окрестных волостей,
Против любых законов, правил,
Под замок тот согнал детей.
«Тут не пристало честно драться,
А замок я заполучу,
Коль не хотят они сдаваться,
Убей детей, озолочу!
Ведь вы, наёмники, такие,
Всего милее звон монет,
Приказы исполнять любые,
Готовы вы. Что значит нет?!»
Сын рыцаря лишь усмехнулся:
«Считаешь, что я куплен весь?»
К отряду быстро повернулся:
«Покажем им, что значит честь?»
И горстка храбрецов закрыла
Своими спинами детей,
И столько было правой силы,
В его коротком слове: «Бей!»
Сомкнув щиты, горланя песню,
Детей оставив за собой,
Торя свой путь до врат небесных,
Отряд пошёл в последний бой.
Звенят клинки, и гибнет рота,
Окружена со всех сторон,
На помощь вдруг, открыв ворота,
Из замка вышел гарнизон.
И переломлен был ход битвы,
И замок тот остался цел,
Детишки же, шепча молитвы,
Рыдали среди груды тел.
Никто не выжил из отряда,
Погибли, защитив детей,
Сын рыцаря вернул награду
Монарху, сталью, до костей.
Веков тех пыль давно осела
В страницах Книги всех времён,
Но смертный бой той роты смелой,
Был вечной славой опалён.
И что бы мразь тебе не пела,
Себя бесчестьем не марай:
«Не вынимай меча без дела,
Без чести в ножны не бросай»...
Юрий Никитенко