"Следующие недели мне вспоминаются как Бессонный период, в течение которого мы почти каждую ночь окапывали наши пушки на новых позициях. Однако изматывающим было не только недосыпание, но и физическая работа, когда каждый раз приходилось рыть ямы примерно полтора метра глубиной. Кроме того, для каждой ямы должен был быть сделан откос, чтобы обеспечить доступ к самоходным орудиям.
Из выкопанного грунта затем строилась защитная насыпь с трех сторон. Когда это было сделано, пушки маскировались ветками или сеткой. Все земляные работы проводились с использованием обычных лопат и кирок. Глиняная почва была влажной, липкой и почти не поддавалась очистке. Моя лопата, казалось, весила целую тонну, и я часто испытывал слепую ярость, пытаясь выкопать это липкое вещество.
Полностью вторую часть смотрите в нашем видеоролике
В свои восемнадцать лет я был самым молодым человеком в команде, и, хотя меня закалили тренировки в Голландии, мое хрупкое телосложение ставило меня в невыгодное положение, когда требовалась грубая сила. Мои спутники, будучи на три-четыре года старше, были физически более развиты и могли справляться с тяжелой работой гораздо лучше. Наш водитель, лет тридцати двух, самый старый человек в орудийной команде, был очень крепко сложен и никогда не стеснялся своей работы. Когда он видел, как я надрывался, он часто подходил и расшатывал кусок глины, чтобы я мог лучше справиться с ним.
Наша почти ночная непосильная работа, казалось, не имела конца. Мы считали, что нам повезло, если мы останавливались на две ночи в том же самом месте
Мои товарищи, находились в хорошем настроении. Никто не был особенно веселым или угрюмым. Не было никаких плохих предчувствий, никаких споров, все были полезны и тянули свою лямку. Возможно, наше подсознание подсказывало нам, что мы не можем позволить себе излишне истощать наши физические или умственные резервы и что наша жизнь зависит от полного сотрудничества друг с другом.
Несмотря на то, что мы постоянно находились вместе, было мало возможностей для социальных отношений с моими товарищами-солдатами. Одной из очевидных причин было то, что не было такого понятия, как общее жилое помещение. У каждого было свое убежище. Всякий раз, когда мы переходили на новую позицию и устанавливали наши самоходные орудия в ямах, каждый из нас выкапывал свою собственную “яму " в земле".
