ГЛАВА 5
Вся следующая неделя прошла как под копирку - утренняя побудка, зарядка с обязательной пробежкой. Затем завтрак и занятия по медитации до и после обеда. Это тупое (как мне казалось) занятие настолько морально меня выматывало, что я ужинал и засыпал как убитый. Пока новички не ощутили свой дар, никаких выходных нам не полагалось. Узнать бы кто такой садюга, я б ему разъяснил всю пагубность его заблуждений. Шутка. Тем не менее в медитационной группе к концу первой недели занятий нас осталось около половины и со слов преподавателей, это было очень хорошим показателем. Я, конечно, разделял их радость, но вот конкретно у меня ничегошеньки то и не получалось. Как всегда вмешался случай. Дело в том, что молодой герцог Симанийский повадился приходить на каждое занятие по медитации и всячески пытался меня уязвить (слава всем богам- пока только словами). Дня через два к нему присоединились ещё несколько человек – как парни так и девушки, которые стояли и зубоскалили пока Лайэ упражнялся в остроумии. Причём время своего прихода блондинчик выбирал очень тщательно ни разу не попавшись преподавателям. Я старался не обращать внимание на эту компанию, но гнев всё же потихоньку копился, я начинал раздражаться, не мог сосредоточиться и как результат прерывал медитацию, что в свою очередь вызывало новую волну насмешек в мой адрес. Вот и в очередной раз, во время занятия я честно пытался почувствовать хоть что-нибудь. Мне очень уж не терпелось приступить к настоящим занятиям - я занял место в углу зала для медитаций и, закрыв глаза, тщетно призывал свою силу подать хоть какой-то знак. Из этого состояния меня грубейшим образом вырвали ткнув кулаком в плечо. Преподавателя не было в зале и мы- медитирующие новички снова остались одни, чем и воспользовался Лайэ, который уже забыл, похоже, чем закончилась наша с ним дуэль и решил так сказать перейти от слов к делу. Естественно блондинчик был не один – рядом стояли двое его прихлебателей из числа однокурсников и пара незнакомых мне девушек, однако у них на лицах как раз особого энтузиазма я не заметил. Между тем Лайэ, нависая надо мной заговорил.
- Что, Ти Дерр, ничего не получается?- голос молодого герцога Симанийского прямо сочился ядом,- может, барон, вы оказались в Академии зря? Может Вам лучше поступить в военную академию, там самое место для тупых солдафонов.
Пока блондинчик говорил эту фразу я обратил внимание на его неестественно расширенные зрачки и очень бледный цвет лица. В моей голове никак не укладывался тот факт, что герцог, получив отпор на дуэли, вновь решится задевать меня. Однако обида Лайэ была велика настолько, что он всё-таки решился попытаться отомстить. Однако вид блондина, его немного дёрганые жесты все же насторожили меня и поэтому не поднимаясь, как можно спокойнее я ответил.
- Лайэ, похоже, что друзьями нам с Вами уже точно не стать, однако предлагаю хотя бы не мешать друг другу…
Закончить я не успел, Блондин захохотал каким-то диким смехом от которого вздрогнули даже его нукеры.
- Да кто ты такой чтобы предлагать мне дружбу, барончик!? По твоей милости я стал посмешищем и ты думаешь я это так просто спущу тебе с рук?! Я герцог, и мой отец герцог, а ты никто и звать тебя никак!- Лайэ уже просто кричал мне в лицо,- я привлеку все связи, но тебя вышвырнут из Академии с позором, потому что быдлу не место в элитном учебном заведении!
Блондинчик наверное ещё многое мог и желал мне сказать, однако после его слов моё терпении наконец то лопнуло. Я хотел просто разбить блондину нос, но в этот момент ощутил как в груди у меня словно шевельнулась большая змея. И змея эта была весьма и весьма раздражена на то как кто-то обращается к её носителю. Ощущение безграничной мощи моментально заполнило меня, что-то ткнулось мне в правую руку и тут же я увидел как, бледнея, отступают спутники молодого герцога. Опустив взгляд я увидел небольшой хлыст словно сотканный из грязно-серого тумана, который я держал в руке. Хлыст вёл себя как живой- подёргивался из стороны в сторону и тянулся к герцогу. В это мгновение я осознал, что стоит мне сейчас ударить Лайэ этим хлыстом, то блондина просто располовинит несмотря ни на какую защиту. В зале, между тем, народу прибавилось,- к присутствующим молодым студиозусам присоединились преподаватель медитации и ещё несколько педагогов, которые, похоже хотели вмешаться в нашу с Лайэ перепалку, однако глядя на меня, резко передумали. Все без исключения присутствующие в зале имели бледные лица. Похоже все кроме меня самого знали что за штука в данный момент находится в моих руках. А вот самого блондина непонятная вещица в моей руке видимо не напугала, он её просто не заметил и вознамерился ударить меня в лицо. Ну как ребёнок, ей Богу. Но ударить меня блондинчик не успел. Едва Лайэ попытался размахнуться как на его пути встал преподаватель боевых искусств. Хорошая пощёчина отправила блондина в непродолжительный полёт. В зале воцарилась мёртвая тишина. Сын герцога Симанийского сидел на полу медитационного зала, потирал моментально покрасневшую щёку и с недоумевающим видом озирался. Видимо силился осознать как он мог оказаться в этом месте да ещё и в таком окружении. Дураком Лайэ не был и сообразил, что произошло нечто за что его по голове явно не погладят. Потом взгляд блондина упал на меня, скользнул по мне и прикипел к хлысту, который я так и держал в руке. Если до этого Лайэ выглядел обескураженно, то теперь его вид напомнил мне вытащенную на поверхность глубоководную рыбу- вытаращенные глаза, открытый рот и выражение ужаса на лице. Блондинчик поднял руку, ткнул пальцем в меня и прохрипел всего два слова.
-Плеть хаоса… -после чего отключился.
Вот чего-чего а подобного я от него не ожидал, как институтка сознание потерял. Хотя я хоть знать буду что именно у меня получилось создать. «Плеть хаоса» надо же, хм…нужно будет почитать о ней подробнее.
Между тем в зале появился Директор Академии. Архимагу хватило одного взгляда на меня и на Лайэ, после чего тишину разорвал его голос.
- Ко мне в кабинет. Оба! ЖИВО!!!
От последнего окрика, казалось, вздрогнули стены. Плеть хаоса как то сама собой рассосалась, а ноги меня сами вынесли из зала. Блондинчика, кстати, тоже. В кабинете Архимаг усадил нас с блондином напротив друг друга.
-Лайэ, объясните, что с Вами произошло,- ровным и спокойным голосом предложил Директор. Блондинчик нервно сглотнул, посмотрел на Директора, на меня, затем опустил голову и заговорил.
- После нашей с бароном дуэли я стал посмешищем в Академии. Как же – проиграть новичку,- Лайэ горько покривил губы и продолжил,-- я один из лучших фехтовальщиков Академии и да, я решил отомстить! – с последними словами молодой герцог прямо посмотрел мне в глаза. Однако директора интересовало совсем не это.
- Лайэ, зачем Вы вообще пришли на занятия по медитации. Для чего устроили весь этот,- Директор на секунду замолчал, видимо подыскивая более мягкое слово,- Балаган! Или, Лайэ, Вы сочли, что прилюдно оскорбив барона и нарвавшись на ещё одну дуэль, Вы поддержите свою репутацию?
- Нет,- голос блондинчика дрожал,- я… я не понимаю и не помню как оказался в зале для медитаций. Я хорошо помню как вчера вечером с друзьями был в кабаке на Лазурной улице,-- лицо блондина стало абсолютно белым,- и больше я ничего не помню, я в себя пришёл когда упал там в зале и увидел в руках у барона Плеть Хаоса.
Я конечно никакой психолог, но думается, что Лайэ не врёт и вот это то меня и беспокоит, причём очень и очень сильно. Видимо мысли Архимага двигались такими же тропами, потому что он резко встал, взял блондина за руку и, не говоря ни слова, исчез во вспышке телепорта, оставив меня одного. Впрочем скучать мне не пришлось,- не прошло и десяти минут как Директор вернулся в свой кабинет через тот же самый телепорт. Архимаг был чернее тучи. К гадалке не ходи - причиной был я. Чует моя пятая точка, что меня сейчас будут просвещать о чём то таком, о чём мне знать совсем не хочется.
Директор налил себе красного вина, выпил бокал залпом, крякнув словно заправский алкоголик. Я даже чуть усмехнулся мелькнувшему сравнению, но больше мне повеселиться не позволили.
Архимаг бросил в дверь какой-то сгусток заклинания и, видя моё недоумение, пояснил:
- теперь нас не подслушают, Сир,- я нахмурился, начало не предвещало ничего хорошего.
- Ваше Высочество, как выяснил наш менталист, младший герцог Симанийский со вчерашнего вечера находился под внешним управлением. Проще говоря с ним поработал маг разума, причём высокого класса, так как практически никаких следов он не оставил. Сейчас проверят и его спутников, но боюсь толка от этого будет чуть,- Архимаг развёл руками и продолжил,- я не могу игнорировать ТАКУЮ угрозу и исхожу из того, что неизвестные в курсе и кто вы и какой у Вас дар. Поэтому…
Закончить я ему не дал. Всё понимаю, но если меня сейчас вернут домой, то есть в Императорский дворец – это будет полный крах всех надежд не только отца-Императора, но и моих. Поэтому я поднял руку и Директор дисциплинированно замолчал, памятую, что разговаривает в наследником престола. В своё кресло он кстати так и не присел, продолжая стоять.
- Директор, я понимаю всю Вашу обеспокоенность, но подумайте—если я вернусь домой, то нормальное,- я сделал акцент на этом слове,- образование я получить не смогу. Так?
Архимаг кивнул, в его глазах я увидел интерес.
-Долго ли я проживу, если не смогу защититься? А то, что желающих избавиться от меня будут предостаточно сомнений не возникает. Они уже есть, судя по развивающимся событиям.
Директор вновь кивнул, но счёл возможным возразить мне:
- Андре, Ваше Высочество, поверьте я прекрасно понимаю необходимость Вашего обучения как мага, однако и игнорировать грозящую Вам как наследнику угрозу тоже нельзя. Император с меня голову вместе с мантией снимет.
Вот что ответить человеку, который высказывает вполне здоровые мысли? И тем не менее мне следует оставаться в Академии. Вот чувство у меня такое – ничего со мной страшного здесь не случится. А в Императорском дворце –запросто. Решено, остаюсь и грызу гранит науки не только зубами, но и рву его когтями, ну нет у меня иного выхода, а жить то хочется.
-Директор, нам нужно обсудить всю ситуацию с отцом, однако я предпочту остаться здесь. Думаю если Вы немного напряжётесь, то проблему сохранности моей тушки решить не составит труда. Со своей стороны обещаю не покидать стен Академии, совсем,- я смотрел в глаза Архимага и ждал, что он начнёт снова мне возражать, однако Вин только кивнул и достал из ящика стола хрустальный шар связи. Император ответил быстро, словно уже был в курсе и только ждал вызова. Хотя, почему как будто—ему явно уже сообщили, и по моему мнению тот факт, что Император не стал пороть горячку характеризовал его с самой лучшей стороны. Собственно никакого обсуждения возникшей проблемы не было. Отец прекрасно понимал необходимость моего обучения, поэтому Архимаг получил недвусмысленный приказ обеспечить безопасность наследника Империи любыми средствами, а мне, в свою очередь, пришлось выслушать краткую, но весьма мотивирующую речь Императора о пользе образования в целом и магическом в частности, ну а если кто-то этого не в состоянии понять или обеспечить, то... . После чего отец отключился, видно было, что Император очень сильно занят.
После беседы с Императором Архимаг пребывал в глубокой задумчивости минут пять. После чего коротко и ёмко высказался в адрес неизвестных злоумышленников из-за которых приходится идти на риск. После чего Архимаг вызвал в кабинет начальника службы безопасности Академии - барона Горта. Как оказалось о моём статусе барон Горт не был проинформирован до сегодняшнего инцидента, поэтому когда Директор «обрадовал» главу СБ о том «счастье», что свалилось в моём лице им на голову и кратко обрисовал сложившуюся ситуацию, барон, так же как и его начальник несколькими минутами ранее, как это писали в полицейских протоколах моего родного мира «выражался грубой нецензурной бранью». Причём барон делал это столь замысловато, что я поневоле заслушался, запомнив на всякий случай для себя пару новых выражений. Отведя душу, барон выразил своему непосредственному начальнику своё глубокое убеждение в недопустимости оставления службы безопасности в неведении о пребывании на подотчётной территории лица ТАКОГО ранга. После чего барон Горт резко успокоился и поинтересовался для чего он конкретно понадобился. Выслушав Директора, Горт на минуту задумался, после чего предложил… раскрыть информацию о нахождении наследника Империи в стенах Академии, мотивируя это тем, что таким образом у него как у начальника СБ будут полностью развязаны руки, да и личная Императорская охрана сможет работать.
- Нет,-Архимаг покачал головой,- Горт ты плохо понимаешь ситуацию—мальчик маг хаоса.
Вторую часть ругани барона я слушал так же внимательно как и первую. На этот раз барон замолчал примерно через минуту. А затем ткнул и меня и своё непосредственное начальство носом в… ну вы поняли.
- Ваше Высочество,-барон поклонился мне,- Директор, вы упускаете одну маленькую деталь,- после этого Горт продолжил смотреть на Архимага.
Отгадывать загадки Директор Академии был не расположен, он хорошо запомнил грозную недосказанность в разговоре с Императором.
- Горт, тебе не идёт подобный тон, говори уж чего хотел.
-Хорошо. Итак, перед вызовом сюда я находился по Вашему же, Директор, распоряжению на опросе младшего герцога Симанийского. Нашему менталисту удалось вытащить из памяти парня короткий фрагмент воспоминаний. Неизвестный не смог стереть полностью всё, да и невозможно это. Так вот в оставшемся воспоминании ему прямым текстом говорят, что барон Ти Дерр и наследник престола это одно и то же лицо. Весь фрагмент воспоминаний, как и полагается, мы перенесли на кристалл памяти.
Я посмотрел на Архимага,-- Кажется мы перехитрили самих себя...
Директор хлопнул себя ладонью по лбу.
- Ты прав, Горт, в такой ситуации сохранение инкогнито может только навредить. Похоже о личности Ти Дерра заинтересованные стороны уже в курсе.
В этот момент я отчётливо понял,-не будет спокойной учёбы. Право на знания, да и если всё что мне рассказывали—правда, то и само право на жизнь придётся вырывать у пока что неизвестных «доброжелателей» с мясом и с кровью. Ну что ж, неизвестные мне господа, мы ещё побарахтаемся. Покорно ждать пока вы там решите меня пристукнуть я не буду. Вынырнув из своих мыслей я посмотрел на Архимага и начальника службы безопасности Академии. Они что-то вполголоса обсуждали, время от времени поглядывая в мою сторону.
- Что, уважаемые, гадость задумали!?- мой громкий голос заставил барона Горта вздрогнуть. Зато Архимаг отреагировал вполне себе спокойно- вот что значит преподавательская закалка. Я усмехнулся.
- Наверное уже представляете как отправляете меня обратно? А вот лично Вы, Директор, как считаете,- не просчитали ли именно такую реакцию наши заклятые друзья?!- у барона Горта резко отхлынула краска от лица, а я продолжил,- Директор, и попробуйте представить реакцию отца, если то что я сейчас предположил – правда…
Едва я произнёс эти слова как побледнел ещё и Архимаг. Всем было ясно как именно отреагирует Император на потерю своего наследника. Учитывая, что затянувшееся молчание никто прерывать не торопился, пришлось это сделать вновь мне.
- Ну что ж, мальчики и девочки,- при этих словах Архимаг приподнял левую бровь, а Горт дёрнулся, какой то он дёрганый, шуток не понимает, что ли?- Я так понимаю текущую ситуацию: учиться опасно, не учиться—вообще прибьют. Так? Ничего не напутал?- я посмотрел на обоих своих собеседников.
- Да, коротко и совершенно верно,-хмуро ответил барон,- но что Вы конкретно нам предлагаете?
Честно говоря, никакого плана у меня не было, просто я вдруг ощутил холодную ярость от того, что кто-то за меня пытается решить что я могу делать, а что нет, я и в прошлой жизни был довольно упрямым, но сейчас, похоже моё упрямство вступило в крепкий союз с фамильной настырностью Ларнов.
- Я продолжаю учиться, и поверьте, я приложу все силы, чтобы как можно быстрее стать тем на кого покушаться по меньшей мере неразумно, во избежание так сказать.
Видимо что-то такое у меня на лице отобразилось, потому что не только Горт от меня отшатнулся, но и Архимаг. В общем было решено: Директор делает объявление о том что в Академии учится наследник. Естественно будут введены драконовские меры безопасности (всё таки терять свои головы никому не хотелось), я даю слово, что никуда за стены учебного заведения выходить не буду без усиленной охраны, да и то только при крайней необходимости. Пришлось соглашаться.
Откладывать в долгий ящик директор не стал и немедленно объявил общий сбор студиозусов в зале для торжеств, а барон Горт испарился организовывать охрану моёй драгоценной тушки.
Я, как дисциплинированный студиозус, так же поспешил на сбор. Надо ли говорить, что помещение торжественного зала было просто гигантским. Я на всякий случай попытался подобраться поближе к трибуне, однако меня довольно невежливо оттеснили старшекурсники, пояснив, что я сроком учёбы не вышел, чтобы у трибуны торчать. Ну-ну, подождём немного, я мысленно усмехнулся и, обойдя всю толпу, встал немного сбоку. В этот момент к трибуне вышел Директор, при его появлении в зале воцарилась просто нереальная тишина. Архимаг оглядел собравшихся, посмотрел на меня и коротко кивнул кому-то. Немедленно сбоку от Директора, через неприметную до сих пор дверь, просочилось несколько воинов моей охраны и бегом направились в мою сторону. На лицах старшекурсников я заметил ухмылки. Не знаю что они там себе напридумывали, но никто явно не опознал в воинах Императорских телохранителей- те пока были в цветных накидках внешней охраны Академии, я опознал телохранителей по их манере двигаться - перетекая как ртуть. Скорее всего студиозусы решили, что меня сейчас будут отчислять и брать под стражу за какие-то грехи. Директор же начал свою речь, которая была до смешного краткой:
-Уважаемые студиозусы, я имею честь сообщить вам, что в нашей Академии будет постигать нелёгкую магическую науку наследник Имперского престола Его Высочество Андрэ Ларн.
После этих слов Директор повернулся ко мне и церемонно поклонился, словно был на официальном приёме во дворце. Пришлось столь же церемонно отвечать на его поклон. Тишина в огромном зале установилась практически абсолютная. Кто-то смотрел на меня с интересом (в основном это были девушки- я мысленно застонал), кто-то побледнел (в основном это были те кто хоть раз отпустил в мой адрес какую-либо колкость), вот равнодушных точно не было. Архимаг слегка улыбнулся и отпустил студиозусов. Сразу же всё пространство зала заполнил громкий гул голосов—все обсуждали новость. Эх, чувствую, икаться мне будет долго, очень долго. Директор же, сделав мне знак, чтобы я следовал за ним, прошёл к себе в кабинет, где нас уже ожидали барон Горт и мой начальник охраны. Ничего себе оперативность, могут если хотят. В общем тут то мне и поведали как меня драгоценного будут охранять денно и нощно, я аж впечатлился по самое небалуйся. Но, что поделать? Надо, значит надо. Работа у людей такая. И больше не думая ни о чём таком, я направился к себе, где с помощью Заниры (не подумайте ничего дурного) принял ванну и лёг отдохнуть,- всё равно больше занятий на сегодня запланировано не было.
Как ни странно, но никакой немедленной реакции на информацию обо мне как студиозусе со слегка «нестандартным» даром не последовало. Здраво поразмыслив, я решил, что все кто хотел и так всё знали с самого начала. Так же я решил, что в планы неведомых недоброжелателей моя немедленная кончина всё-же не входит, но вот то, что мне будет приготовлен какой-нибудь особо мерзкий сюрприз, --я не сомневался. Раз устранить меня с наскока не вышло, то было понятно, что недоброжелатели на время затаятся.
Занятия продолжались с переменным успехом. Всех первокурсников учили владеть своим даром и как только я смог самостоятельно вызывать Силу не опасаясь что-либо немедленно разрушить- во сне ко мне вновь явилась Хао.
«Вижу ты не скучаешь?- лукавый взгляд древних глаз. «Пришла пора начать учиться по-настоящему. Теперь мы будем заниматься с тобой во время твоего сна и я очень надеюсь, что ты будешь прилежным учеником» .
Мне оставалось только склонить голову в согласии, и началось… следующие месяцы до каникул я провёл словно в тумане. Занятия в Академии, я имею в виду наяву; затем занятия с Хао. Каждое утро я просыпался, а точнее выныривал из омута сна в таком виде, словно вагоны с углём выгружал всю ночь.
Однако такой подход к моему обучению принёс необходимые результаты. Я спокойно выполнял все положенные первокурснику задания и практически не напрягался при этом. Напрягаться меня заставляла Хао, сколько раз я корчился от боли неверно выполнив управляющий модуль заклинания, в результате чего этот нехороший конструкт бил меня откатом. Я понимал, что всё не настоящее, однако слабее боль не становилась, вынуждая в следующий раз делать всё внимательнее и точнее. Хао оказалась превосходным учителем, ну ещё бы- с её то «стажем». Перед тем как дать мне передышку (каникулы в академии), Древняя обрадовала меня тем, что я умею уже много из того что должен знать и уметь выпускник Академии, но со строгим выражением лица просила не зазнаваться. Естественно экзамены за первый курс я сдал очень хорошо. И только потом, вынырнув из омута занятий и тренировок смог «осмотреться».
Во время своего, так сказать, экспресс-обучения я практически не завёл друзей. Конечно же я общался с одногрупниками и другими студиозусами, но делал это словно «на автомате», да и наличие постоянной охраны сказывалось. Всё-таки наследный принц, и хотя в стенах Академии было принято правило, что все перед лицом знаний равны, однако никто ни на минуту не забывал кто есть кто. Я тоже понимал, что к выбору друзей-товарищей следует подходить как можно тщательнее и решил сильно в этом направлении пока не торопиться.
Ну а перед отбытием на каникулы всех нас ждал выпускной бал. Для нас, как для первогодков он был первым, а вот для пятого курса, который только-только сдал все выпускные экзамены, на балу должна состояться церемония вручения дипломов.