Смотришь вот так на зарастающие поля, брошенные деревни и наступающие болота где-нибудь в Тверской или Костромской области, и думаешь - что же там дальше к северу? Вообще наверно только мох и кривые сосны, и ходить можно только по деревянным настилам и только летом.
К счастью, всё не совсем так: тут и там разбросаны ополья, где в силу агроклиматических условий можно выращивать еду в массовом количестве даже севернее Петербурга.
Кроме ополий, отдельными плодородными местами можно назвать и берега крупных рек, которые хоть немного дренируют плоскую заболоченную равнину. И вдоль Северной Двины ближе к устью, по берегам и островам тянутся поля и пастбища, оазис среди лесов и болот.
Именно здесь находятся Холмогоры, сначала погост, потом город, теперь село, были главным административным центром всего Русского Севера в те далёкие времена, когда города здесь заменяли монастыри.
Именно Холмогоры можно назвать первым российским "окном в Европу": отсюда, через суровые северные моря, в обход враждебных балтийских и прибалтийских соседей, с XV века осуществлялись торговые связи с западноевропейскими государствами.
А сейчас Холмогоры - всё ещё большое село, несущее на себе печать истинно северного упадка, упадка ближней периферии у большой дороги; в Архангельск отсюда не просто прямая дорога, а целых две дороги и всего 70 километров.
Грандиозный собор XVII века так и стоит без куполов, краеведческий музей не менялся, кажется, с 1950-х годов, и только набережная с фотографиями коров местной холмогорской породы и аутентичность немногочисленных сохранившихся древних зданий радует глаз.
Как это нередко бывает на Севере, вокруг Холмогор сформировался целый "куст деревень", сельская агломерация на берегу Северной Двины и на ближайших речных островах, и Ломоносов был родом из деревни Мишанинская (сейчас Ломоносово) на соседнем Курострове через двинскую протоку от Холмогор.
Деревню может считать образцовой по северным меркам; такой вид она, очевидно, приняла после 1940 года, когда Ломоносов был зачислен в официальный советский пантеон.
В ломоносовском музее крайне мало подлинного, на мой вкус Ломоносово даже интереснее коллекцией изделий местного косторезного промысла.