Вероятно, время тренировок в Чечне – лучший отрезок в спортивной карьере Александра Емельяненко. Находясь в Грозном, "АЕ" ведёт трезвый как никогда образ жизни, а его внешний вид лучше, чем в молодые годы, когда он дрался в Японском Прайде на заре своей карьеры.
Тюремный срок и выход на свободу
Емельяненко-младший образца 2012-2014 годов мог сотворить сенсацию и проиграть либо глубокому ветерану Джеффу Монсону, либо малоопытному на тот момент ноунейму Дмитрию Сосновскому. Александр находился в плохой форме и виной тому тяга к спиртному, из-за чего у него несколько раз срывались бои, как было с реваншем против Мирко "Кро Копа". Пьянство привело его во второй раз в тюрьму. В мае 2015 года он был осуждён на 4,5 года за изнасилование, но в ноябре 2016-го бойцу дали добро на условно-досрочное освобождение, и он тут же заявил о возвращении в большой спорт.
"Ахмат" и скандал с братом
Мало кто верил, что нережимный уже возрастной боец после такой паузы сможет вернуться на приличный уровень. Но ему это удалось. В феврале 2017 года он присоединился к чеченскому клубу "Ахмат" и стал тренироваться жёстче и усерднее, чем когда-либо прежде. Он сбросил много лишнего веса, и на его животе появились кубики пресса, чего раньше не наблюдалось.
Однако незадолго до этого старшего брата Александра Фёдора – ещё более прославленного бойца – стали травить представители Чечни. Осенью 2016 на федеральном ТВ России появились детские бои в клетке по правилам ММА, проводимые в Чечне, и участие в них принимали сыновья главы республики Рамзана Кадырова. Фёдор Емельяненко, будучи президентом Союза ММА России, раскритиковал бои детей, за что в его адрес посыпались гневные комментарии от чеченских бойцов и приближённых к Кадырову людей. Даже сообщалось, что некий мужчина ударил одну из дочерей Фёдора.
Много позднее за переход Александра в "Ахмат" Фёдор назовёт брата "иудой".
6 боёв за год
В сентябре 2017 года Александр вернулся в клетку на турнире лиги "Ахмат". В процессе подготовки он тренировался вместе с Кадыровым и даже проводил с ним боксёрским спарринг. Также они устраивали различные фитнесс-челленджи. И там, и там Кадыров брал верх. Емельяненко вернулся в ММА триумфально, за 36 секунд нокаутировав Джеронимо Дос Сантоса. После боя победитель написал в соцсетях: "Спасибо за доверие, Рамзан Ахматович, я вас не подведу". До сентября следующего года он провёл ещё пять боёв, первые четыре также выиграл нокаутом, а вот с Тони Джонсоном у него возникли большие трудности, бой прошёл всю дистанцию и завершился вничью.
Казалось, что Емельяненко и дальше будет тренироваться в Чечне, где он находился под строгим контролем и ему не удавалось нарушать режим. Также его здесь вряд ли обижали финансово, так, например, он получил лично от Кадырова золотого цвета "Мерседес", на которым разъезжает до сих пор. Но в ноябре 2018 года у него закончилось соглашение с "Ахматом", и он покинул Грозный.
Застой
После ухода из "Ахмата" Емельяненко не дрался по ММА. Сперва травма помешала ему выступить в декабре 2018 года на турнире RCC 5, а на турнире RCC 6 в мае следующего года он не смог подраться из-за того, что уральский промоушен отказался с ним сотрудничать из-за пьяной выходки в Кисловодске. Чуть позднее Александр якобы упал с велосипеда и ему пришлось отменять бой в Самаре на турнире "Битва на Волге 12". Впоследствии он не раз попадал на камеры в пьяном виде и после эпизода в Анапе, где пьяного бойца арестовали за дебош на 7 суток, он решил вернуться в Грозный.
Возвращение в Чечню
Отсутствие спортивной дисциплины стало причиной того, что над боем Емельяненко против Магомеда Исмаилова нависла отмена. Поэтому в феврале 2019-го "АЕ" вновь отправляется в хорошо знакомое ему место – клуб "Ахмат". Где он встречается с Кадыров, который в ноябре 2019 года вызвал его на настоящий бой: по боксу или ММА. Судя по ответу Александра, он особо не горел желанием драться с тем, кого он называл своим другом. Но всё же в конце февраля они провели небольшой боксёрский спарринг и если судить по фото, то Емельяненко хорошо досталось.
Пока ничего не известно, разовая ли это акция, дабы Емельяненко не сорвал мейн ивент шоу чеченского промоушена ACA 105 либо же он и дальше будет тренироваться в Грозном и в его карьере настанет вновь белая полоса.