22-о мая 1957 года стратегический бомбардировщик B-36 выполнял рейс из авиабазы ВВС США в Техасе на другую авиабазу под названием Киртлэнд, находящуюся в Нью-Мексико. Самолёт начал снижение и когда он уже находился 500 метров, а до аэродрома оставалось 7 километров, самолёт подкинуло вверх. Пока недоумевающий капитан воздушного судна пытался понять, что произошло, по внутренней связи голос шокированного старшего лейтенанта рапортовал: "Bomb away!", или же "Бомба сброшена". Экипаж тут же пришёл в смятение, ведь в тот день бомба на борту B-36 была только одна, да не простая. Это была мощнейшая за всю историю ВВС США водородная бомба...
В этой поразительной истории, важную роль играет самолёт на котором бомба транспортировалась. Так что, знакомьтесь, это B-36. Впервые о создании бомбардировщика подобного этому заговорили тогда, когда падение Британии пророчили все военные аналитики. Тем не менее Британия не пала, зато появились проблемы с Японией: она не в какую не хотела капитулировать. А поэтому армия США загорелась желанием принести немножко демократии на территорию Японии в виде ударной дозы тепла и света, так что идея создания нового стратегического бомбардировщика способного перевозить огромные массы, оказалась снова востребована. В тот раз, правда, у американцев, каким то образом получилось обойтись без нового бомбардировщика, но от концепции, тем не менее отказываться не стали. И уже в 1946 году прототип B-36 совершил свой первый полёт. Окончательно же бомбардировщик B-36 был принят на вооружение в 1949 году.
Но что было необычно в B-36? Да буквально всё, от поражающих размеров (по сей день это самый большой поршневой самолёт) до максимальной бомбовой нагрузки (40 тонн). Также вы могли обратить внимание на странное расположение двигателей на B-36, сделано это было для уменьшения лобового сопротивления, а как следствие, увеличения дальности полёта (дальность полёта B-36 составляла 16.000 километров). Экипаж бомбардировщика состоял из 15 человек, размещался он в двух герметичных отсеках. Так как столь большая дальность полёта подразумевала долгое нахождение в воздухе, в задней части самолёта находилась полноценная кухня, койки для сна и санузел. Не стоит забывать, что B-36 создавался в первую очередь, как самолёт для доставки ядерной бомбы на территорию противника, следовательно, он должен был иметь очень большой отсек для бомб и это именно так. Объём бомбового отсека был равен примерно 3 грузовым вагонам, то есть 350м³ . Надеюсь, вы поняли с каким самолётом мы имеем дело, так что переходим к событиям.
Как уже говорилось ранее перелёт B-36 не должен был быть долгим, тем не менее, условия транспортировки для бомбы были полностью соблюдены. Когда самолёт начинал заходить на посадку, Боб Карт (старший лейтенант) проследовал в отсек с бомбой для выдёргивания предохранительной чеки, предотвращавшей сброс бомбы. Эту чеку вставляли перед взлётом, для, собственно, вышеописанных действий, но перед посадкой, её нужно было вынимать, чтобы в случае аварийной ситуации экипаж мог избавиться от бомбы. Именно так и собирался поступить Карт, вот только когда он это сделал... бомба пробив створки бомболюка, устремилась вниз (благо в тот момент под самолётом находилась пустыня).
Спустя некоторое время, перед капитаном судна предстал Боб Карт, с лицом белее белого и при этом без остановки повторяющий: "Я ничего не нажимал!". Вы могли подумать, что в подобном случае должен был произойти ядерный взрыв, но нет, ведь необходимые вещества для ядерной реакции в бомбе, попросту отсутствовали. Правда, когда бомба врезалась в Землю, произошла детонация обычного взрывчатого вещества. В результате взрыва образовалась воронка 7.5 метра в диаметре и 4 метра в глубину (страшно подумать, чтобы было при наличии в бомбе необходимых для полноценной детонации компонентов). К сожалению, без жертв не обошлось... взрывная волна погубила стоящую неподалёку корову. Также рядом с воронкой был зафиксирован невысокий радиационный фон.
Вскоре было начато расследования, которое установило, что Боб был не виновен в потере столь ценного груза, а также смерти коровы. По заключению комиссии назначенной расследовать это дело причиной сброса бомбы при вытаскивании чеки была неисправность механизма ответственного за сброс, который в свою очередь пришёл в такое состояние из-за того, что при погрузке бомбу немного сдвинули в сторону. А выдёргивание Картом чеки спровоцировало срабатывание неисправного механизма, ранее удерживаемого от падения лишь предохранителем.
Вот так ВВС США и потеряли самую мощную водородную бомбу за всю свою историю. Надеюсь эта статья вам понравилась и вы поставите лайк и подпишитесь на канал. До новых встреч!