Если кто-то однажды задаст вам вопрос «Кто создал рок-н-ролл?», вы наверняка подумаете о первопроходцах вроде Чака Берри, Литл Ричарда или, в конце концов, о неподражаемом Элвисе Пресли. Вы даже будете в чём-то правы, ведь они действительно превратили жанр в настоящий культурный феномен, который определил ход музыкальной индустрии (а кто-то даже добавит, что и истории) на многие десятилетия вперёд.
Но до того, как Чак Берри придумал свою знаменитую «утиную походку», а Элвис покорял сердца молодёжи, одна исполнительница долго строила фундамент, на котором стоит жанр. Её звали Сестра Розетта Тарп, и сегодня она по праву считается крёстной матерью рок-н-ролла.
Розетта Тарп родилась 20 марта 1915 года в семье сборщиков хлопка, посвящавших большую часть своего свободного времени музыке и церковной общине. Благодаря влиянию родителей, музыкальный талант Розетты проявился в по-настоящему раннем возрасте — научилась играть на гитаре она всего в четыре года, а к шести годам она вместе с матерью уже присоединилась к труппе странствующих евангельских музыкантов. В турах по югу Соединённых Штатов маленькая Розетта завоевала коллективу большую популярность, а сама была многими признана музыкальным вундеркиндом.
С возрастом Розетта Тарп стала вырабатывать собственное уникальное звучание. Самое большое влияние на него, как не сложно догадаться, оказал госпел, который окружал исполнительницу с самого детства. Однако к госпелу она добавила и элементы других жанров — в её гитарных соло можно легко услышать влияние ещё только формировавшегося в те годы ритм-н-блюза. Её любовь к джазу тоже сложно не заметить — в октябре 1938 года, например, она в двадцатитрёхлетнем возрасте исполняла с самими Кэбом Кэллоуэем и Дюком Эллингтоном в знаменитом нью-йоркском «Коттон-клабе», где во времена сухого закона выступали многие великие джазмены.
В том же месяце Сестра Розетта впервые в жизни побывала в студии звукозаписи. За время этого визита она записала четыре песни, которые сделали её звездой. В них она объединила евангельские тексты с блюзовыми риффами и живым чувственным ритмом. Прибавьте к этому вокальные данные и природную харизму Розетты — и получите звучание, которое сразу же обозначит всю её будущую карьеру. Одной из этих ранних записей была песня «Rock Me», которая как будто бы предсказывала ещё не родившийся жанр, в создание которого Тарп внесла свой вклад.
С выходом этих песен Сестра Розетта Тарп стала одним из первых госпел-исполнителей, заслуживших такое широкое признание в мейнстримной культуре. Большая часть этой популярности пришла к исполнительнице благодаря грубому и по-своему сексуальному звучанию, которое тепло приняла даже далёкая от религии публика. Конечно, это вызвало и волну недовольств в церковном сообществе, однако, Розетта не давала ожиданиям церкви остановить её. Ещё долгие годы она продолжала свой путь к славе, разрушая все возможные стереотипы. Самым успешным релизом за всю карьеру, пожалуй, был трек «Strange Things Are Happening Everyday», который занял второе место в чарте, который позже стал известен как Rhythm & Blues Chart.
На этом моменте стоило бы уточнить, что не вся её дискография состояла из религиозных песен. Тот самый сексуальный драйв можно услышать, например, в треке «I Want a Tall Skinny Papa».
Подобные мотивы в её песнях вызывали много вопросов у сообщества евангельских музыкантов. Но это было не всё, чем Розетта нарушала строгие церковные запреты, касающиеся свобод в плотской жизни. Несмотря на то, что в силу общественных табу тех времён исполнительница отрицала такие связи, среди представителей индустрии ни для кого не была большим секретом бисексуальная ориентация Сестры Тарп. В конце 1940-х годов её партнёром стала госпел-певица Мэри Найт. О реальности их романтических чувств друг к другу до сих пор идут споры, однако, никто не спорит с тем, что музыкальная химия между ними несомненно была. Годами они выступали вместе, устраивали совместные туры и проводили парные сессии звукозаписи.
Если верить историям их современников, Мэри Найт была не единственной женщиной, с которой Сестра Тарп побывала в отношениях. Например, на страницах биографии исполнительницы «Shout, Sister, Shout! The Untold Story of Rock-and-roll Trailblazer Sister Rosetta Tharpe» в авторстве Гейл Уолд можно найти воспоминания одного из записывавшихся с Розеттой музыкантов о том, как тот застал её в постели с двумя незнакомыми ему женщинами. Можно сказать, что первой настоящей рок-звездой Сестра Розетта стала не только из-за своей музыки, но и эпатажных для тех времён «выходок», которые только десятилетиями спустя стали крепко ассоциироваться с жанром.
Однако несмотря на то, что порой Сестра Розетта выходила за рамки дозволенного, она никогда не забывала о религиозной природе музыки, которая её воспитала. Во время своих выступлений она часто смотрела со сцены в небеса, будто бы взывая к Богу, что стало своеобразной отличительной чертой исполнительницы.
Возвращаясь к нравам той эпохи, стоит также напомнить, что стиль игры Розетты Тарп на гитаре был ранее неслыханным среди женщин-исполнительниц. Многие говорили, что она «играет как мужчина». Но Розетта не стеснялась своих талантов и с усмешкой отвечала: «Ни один мужчина не сыграет так, как играю я. Я играю лучше мужчины».
Она ломала не только гендерные, но и расовые стереотипы. Во время одного из своих туров она пригласила известный певческий коллектив The Jordanaires выступать на её концертах в качестве бэк-вокалистов. Как можно догадаться, чернокожая фронтвумен с группой белых мужчин на подпевке была очень редким явлением для Америки 1940-х годов.
Этот образ зацепил одного юного и неопытного начинающего певца — Элвиса Пресли. Он боготворил Розетту Тарп, а на более поздних этапах своей карьеры даже пригласил всё тех же The Jordanaires выступить и с ним. Один из участников коллектива, Гордон Стокер, рассказывал, что именно её стиль игры на гитаре так притягивал Элвиса к творчеству Сестры Розетты: «Ему нравился и её вокал, однако, больше всего его привлекала её техника перебора, ведь она не была похожа ни на что другое».
Эта же техника вдохновляла и молодого Чака Берри, который позже сам стал задавать стандарт игры на гитаре в рок-музыке. Однажды он в шутку назвал всю свою карьеру «одной большой пародией на Розетту Тарп».
В 1950-х, когда исполнителей рок-н-ролла становилось всё больше, внимание ценителей госпела сместилось на Махалию Джексон, а новинки ритм-н-блюза стали выходить на ежедневной основе, слава Сестры Розетты Тарп начала постепенно угасать. Тем не менее, это не помешало ей совершить четырехмесячный тур по Великобритании в 1957 году. Чуть позже, в 1964, она снова побывала в Великобритании и остальной Европе вместе с легендами блюза Muddy Waters. Эти туры не только послужили началом возрождения блюза в Англии и оказали огромное влияние на такие группы как The Rolling Stones, Fleetwood Mac и Led Zeppelin, но и стали своеобразным ответом Америки на «британское вторжение».
Несмотря на её огромный вклад в развитие рок-музыки, имя Розетты Тарп на долгие годы оказалось забыто. Вся народная любовь, слава и признание за развитие рок-н-ролла доставалась таким музыкантам, как Чак Берри, Элвис Пресли и Джонни Кэш, но мало кто обращал внимание на женщину, которую все они считали своей музой и учителем. Как пел Джеймс Браун, это мужской, мужской мир. Однако, как поётся в той же песне, этот мир был бы ничем без женщины, и потому история о Сестре Розетте не оборвётся на такой печальной ноте.
В последние годы интерес к её персоне вновь начал возрастать. Большое спасибо за это стоит сказать каналу BBC, который в 2011 году выпустил документальный фильм о Розетте Тарп и её вкладе в развитие музыки. В 2013 году тот же фильм транслировали и на американском телевидении, что привлекло к её творчеству ещё большее количество слушателей. Благодаря активной поддержке неравнодушных фанатов, имя Сестры Розетты Тарп наконец было увековечено в Зале славы рок-н-ролла в 2018 году после десятков лет забвения.
* * *
Рок-н-ролл был не просто музыкальной революцией — он перевернул весь мир и сделал культу такой, какой мы её знаем сегодня. Именно поэтому стоит почаще вспоминать о великих музыкантах, которые двигали жанр вперёд. Но самое главное — не забывать о том, что первой из этих великих, человеком, открывшим рок-н-ролл и подготовившим площадку для всех будущих творцов, была Сестра Розетта Тарп, женщина-легенда.
Shout, sister shout,
Tell the whole world what it's all about!
— Sister Rosetta Tharpe
Если вам понравился сегодняшний материал, поддержите автора подписавшись на наш еженедельный журнал "Как слышно?" Вконтакте по ссылке: https://vk.com/kak_slyshno. Спасибо за внимание, конец связи.